Чувствуя, что больше не выдержит, Кейл сжал ее бедра и яростно вонзился в нее. Она вцепилась в его плечи, не переставая шептать его имя. Потом ее ногти вцепились ему в спину, и она принялась извиваться. Кейл испустил судорожный стон и излил все, что так долго копилось в нем, с такой силой, как никогда прежде, — и остался лежать, опустошенный, в изнеможении, совершенно удовлетворенный.

Что-то щекотало ей щеку, но Джо никак не могла заставить себя отвести от лица назойливую травинку. Она, казалось, плыла в облаках в блаженном полусне, и ей не хотелось расставаться с этим сладостным покоем.

Травинка снова пощекотала ей лицо, на этот раз под носом. Джо с трудом подняла руку и отвела травинку.

— Ну же, просыпайся, ты, соня!

Услышав это, она наконец проснулась по-настоящему и раскрыла глаза. Кейл лежал, приподнявшись и опершись на локоть, и смотрел на нее сверху вниз. Глаза у него лучились ласковой теплотой. В руке была травинка. Его обнаженное мускулистое тело растянулось на траве рядом с ней, прижавшись к ней одним боком.

Он хмыкнул. В этом смешке звучало удовольствие, вернее удовлетворение.

— То ли это фотографирование утомило тебя куда больше, чем можно было ожидать, то ли мы с тобой на редкость хорошо потрудились. Лично я склоняюсь ко второму.

Ее охватило замешательство. Она только что отдалась этому человеку — отдалась полностью, забыв обо всем, не думая о последствиях. Ее первым порывом было вскочить и бежать отсюда без оглядки, но Джо тут же обнаружила, что сейчас ее тело просто неспособно двигаться быстро. Она закрыла глаза, но от того, что она не видела Кейла, правда не перестала быть правдой. Она хотела его — отчаянно, страстно. Она просто не могла бы остановиться, даже если бы призвала на помощь все свое самообладание и остатки разума. Ей необходимо было отдаться ему — сегодня, сейчас, под голубым небом, на ковре из травы и полевых цветов.

Это было куда больше, чем она ожидала, больше, чем простое совокупление, — больше, чем она могла себе представить. Она знала, что в ее обычной, повседневной жизни ей будет очень мешать женщина, какой она была в его объятиях, — страстная, любвеобильная, не знающая ни удержу, ни самоограничений. Но она уже не могла бы вычеркнуть из своей жизни то, что было, — да и не захотела бы, даже если бы могла. Стало быть, ей оставалось лишь повернуться лицом к реальности и попытаться свести к минимуму последствия своего поступка. Выбора у нее не было.

— Джо? — Он погладил ее по лбу, потом его рука скользнула ниже, на талию, прошлась по ее животу… Удивительно, как ему удалось одним движением утвердить свою власть над ней! — Ну же, Джо! Взгляни на меня!

Она открыла глаза и, прежде чем он успел что-то сказать, произнесла:

— Кейл, то, что было между нами…

— Молчи! — перебил он. — Забудь об этом. Я вижу, в твоей голове снова крутятся шарики, и ты пытаешься отгородиться от меня.

Он был прав. Джо собиралась попытаться замять тот факт, что они занимались любовью, и уйти, сделав вид, что ничего особенного не произошло. Но игнорировать то, что случилось, было невозможно. Джоанна знала, что они снова будут заниматься любовью, потому что она хотела, отчаянно хотела этого. Даже теперь ее обнаженное тело трепетало от желания.

Она села, потянулась к своему свадебному платью и подтянула его поближе. Оглядевшись, она увидела свои нижние юбки — они раскинулись на траве воздушными облачками, и ветерок развевал легкую белую ткань, словно лепестки какого-то изысканного цветка.

Кейл провел рукой по ее спине, смахивая налипшие травинки.

— Нет, без платья ты лучше.

От его прикосновения Джо снова обдало жаром, и, когда она заговорила, голос ее звучал нетвердо.

— С платьем будут проблемы.

— Да выкинь ты его! — посоветовал Кейл от чистого сердца.

Она бессознательно отклонилась назад, прижавшись к его горячей руке.

— Не так-то просто будет объяснить, почему я снималась для свадебных портретов в одном платье, а выхожу замуж совсем в другом.

— Это тоже не проблема. Не выходи замуж, и дело с концом.

Сердце у нее замерло.

— У меня в Нью-Йорке есть знакомая портниха, которая всегда работает на меня. Попрошу ее приехать завтра и починить платье. Ее зовут Алиса. Ей можно довериться.

— Мне это неинтересно. Почему ты не слушаешь меня?

Джо оглянулась на него через плечо.

— Я тебя слушаю.

Он стиснул зубы и наклонился вперед.

— Я серьезно, Джо! Ты не можешь выйти за Сондерса после того, что было между нами! Это просто невозможно!

Жар и мускусный аромат его кожи возбуждали ее и одновременно обостряли ее чувства, так что все вокруг стало необычайно отчетливым: и журчанье ручья, бежавшего через прогалину, и шепот ветра в листве деревьев, и ярко-оранжевые венчики диких лилий, и темная щетина на щеках Кейла…

В ногу ей впился камешек. Джо приподнялась, отбросила его в сторону, потом снова взглянула на Кейла.

— Давай не будем портить этот день!

— Джо, я не хочу, чтобы ты вышла замуж за Сондерса. Я хочу, чтобы ты расторгла помолвку. Я хочу, чтобы мы могли спокойно встречаться друг с другом.

Как все просто и чудесно звучит! Но на самом деле это далеко не так просто. Чтобы выиграть время, она принялась натягивать платье. Пристроив на место лиф, она снова обернулась к Кейлу.

— Не стану врать, Кейл: то, что только что произошло между нами, было чудесно…

— Ты просто не сможешь меня обмануть. Мне достаточно было прошептать твое имя, и ты начинала дрожать как в лихорадке.

— Я и не отрицаю. Но, согласись, ты не только шептал мое имя…

Взгляд его был тверд, как алмаз.

— Да. И я хочу — и намерен — сделать еще больше.

— Ну и ладно. Так о чем же мы спорим? Мне этого тоже хочется…

Джоанна провела по его лицу тыльной стороной ладони. Она не думала о том, что это ласка, — ей просто хотелось прикоснуться к нему.

— У нас еще есть время.

— В самом деле? — горько усмехнулся Кейл. — И как ты себе это представляешь? Когда ты последний раз смотрела на календарь?

Вопрос был риторический. Оба прекрасно знали, что до ее свадьбы оставалось всего несколько дней.

— Ну, мы еще сумеем воспользоваться тем временем, что у нас осталось!

В его глазах появилось странное выражение, в котором смешались нежность и гнев, восхищение и бессильная злоба.

— Как бы мне хотелось послать тебя к черту! Как бы мне хотелось сказать тебе, что я не нахожу ничего приятного в том, чтобы заниматься любовью с женщиной, которая на днях выходит замуж за другого! Но я не могу сказать тебе ни того, ни другого, потому что эта женщина — ты…

Ее охватило ощущение ужасной беспомощности.

— Тут ничего не поделаешь, Кейл. Уже поздно. Ничего изменить нельзя.

Он схватил ее за руки и легонько встряхнул.

— Почему? Всего-то и надо — послать Сондерса подальше!

Джо ничего не ответила. Кейл разочарованно нахмурился.

— Почему ты выходишь за него? Если бы это была другая женщина, я подумал бы, что дело в том, что тебе нужна опора в жизни. Но для тебя ведь это роли не играет…

«Он считает, что я не обязательно захочу выходить замуж за того, кого люблю», — мелькнуло у нее голове. Но Джо тут же прогнала эту мысль прочь. Ее не должно волновать, что он думает о браке.

— Кейл…

— И я не верю, что ты выходишь за него потому, что он хорош в постели! Ты не таяла бы так у меня в руках, если бы он тебя удовлетворял.

Ее плечи напряглись и застыли.

— Не заставляй меня жалеть о том, что произошло сегодня! — глухо сказала она.

— Сожалеть? — Кейл выпустил ее. — Да я просто пытаюсь понять, черт побери!

— Не пытайся. Все гораздо проще, чем тебе кажется. Забудь о Брете. Брет не имеет никакого отношения к тому, что было между мной и тобой…

Кейл хотел возразить, но передумал. Черт возьми, в конце концов, он всего лишь хотел заняться с ней любовью. И вот это произошло. Чего же ему надо?