– Дай-ка мне угадать. Из Азии.

– Точно.

– Ты собираешься допрашивать Хэнов?

– Пока у нас нет оснований считать, что они были связаны с Сандерсоном. Об этом свидетельствует только тот факт, что он купил прачечную у их дочери и зятя, а те давно порвали отношения с Хэнами. Мы не знаем ничего, чтобы утверждать, будто Сандерсон общался с Хэнами по деловым или личным вопросам, кроме того момента, когда он купил у них это заведение. Тогда и только тогда он имел с ними какие-то отношения.

– И что теперь?

– Мы продолжаем копать, – пожав плечами, с раздражением ответил Брейди. – Я нутром чую, это правильный путь. Мортон был как-то завязан с ними, и это привело его к гибели. Признаков сексуальной активности не обнаружено, значит, они хотели, чтобы его смерть выглядела унизительно для него.

– То есть просто убить его было мало?

Брейди снова кивнул.

– Ты знаешь, это элемент их культуры. Ничто так не унижает человека, как недостойная смерть.

– Ты уверен, что Хэны в это верят?

– Да. Но моей интуиции здесь недостаточно. Надо узнать о Хэнах побольше.

– Ты с ними разговаривал?

– Да, но не как с подозреваемыми. Люди не очень разговорчивы, когда их в чем-то подозревают.

– А они не были удивлены, что их вызвали?

– Им сказали, что мы проверяем деловые контакты Сандерсона. Наверняка они предполагали, что мы отнесемся к ним с подозрением из-за этих разговоров об их принадлежности к азиатской мафии.

– Они нервничали?

– Нет, и неудивительно. Хэны знают, что у нас на них ничего нет.

– Они знают, что вы вычислили вещество, приведшее к смерти?

Брейди отрицательно покачал головой.

– Сейчас мы пытаемся найти прямую связь между ними и этим растением. Оно настолько специфично, что продается всего лишь на нескольких рынках города. Мои люди сейчас этим заняты. – Он сжал кулаки. – Я уверен это верный путь. Надо только найти доказательства.

Эрин прислонилась к спинке стула, с ужасом представив, какие задачи стоят перед ним каждый день: искать улики, копаться в грязи, ловить мерзавцев. Нести ответственность за то, чтобы наказание постигло преступников.

– Что сказал мэр о таком успехе?

– Ничего, он не знает деталей. Мы только подтвердили, что это было убийство. Комиссар боится новой утечки информации. Мы больше не можем рисковать. Вся информация контролируется и строго дозируется.

– А мне почему рассказываешь?

Брейди опустил взгляд, потом снова посмотрел на нее.

– Ну…

Он молчал, и Эрин вдруг стала понятна его нерешительность. Она вышла из-за стола и, облокотившись на него, скрестила руки.

– Тебе снова нужна моя помощь? Мне не хочется тебя разочаровывать, тем более что я понимаю, чего тебе стоило прийти сюда, но я ничем не могу тебе помочь. – Эрин улыбнулась. – У нескольких моих клиентов были проблемы в области фармацевтики, но не думаю, что в данном случае это пригодится.

После секундного раздумья Брейди направился к двери.

– Это была плохая идея.

В полном замешательстве Эрин остановила его:

– Подожди минуту, ты о чем?

Он остановился и спустя мгновение обернулся, пристально глядя ей в глаза. Напряжение в комнате нарастало с каждой секундой.

– Брейди? – неуверенно позвала его Эрин.

Может, это ее недавние фантазии сбивали ее с толку, но она чувствовала, что напряжение между ними носит отнюдь не деловой характер.

– Кажется, я схожу с ума, – пробормотал он.

Эрин подошла к нему ближе, чтобы видеть его глаза. Взглянув ему в лицо, она остановилась, пораженная. Нет, фантазии тут ни при чем. Ее дыхание стало прерывистым.

– Почему ты сходишь с ума?

Брейди стоял молча и по-прежнему пристально смотрел на нее. Его взгляд буквально касался ее. Сводил ее с ума. Откуда она взяла, что Брейди для нее безопасен?

– Я пришел сюда, – сказал он охрипшим голосом.

– И?

– Я должен быть там, – Брейди кивнул в сторону улицы, – а я здесь.

– Да, ты пришел, – у Эрин дрожь пробежала по спине. – Почему?

– Хотел бы я знать.

Он пришел сюда не просить ее о помощи. Он просто пришел к ней. Эрин шагнула к нему. У нее подкашивались ноги.

– Я подумала, у тебя есть идея…

Эрин не знала, что делать, что говорить, ей хотелось просто сбежать отсюда.

– Да, есть… Это плохая идея, Эрин.

– Возможно.

– Я должен идти.

– Наверное. – Она подошла ближе.

– У меня работа.

– Конечно.

Эрин остановилась перед ним, и напряжение между ними стало почти осязаемым.

– Но ты сейчас не на работе.

– Нет.

Она преодолела последний шаг между ними.

– Тогда что ты делаешь, Брейди?

– Окончательно теряю голову. – Он вдруг захлопнул дверь и снова обернулся к ней.

Брейди знал, что еще пожалеет об этом, но сейчас ему было наплевать. Он держал в своих объятиях Эрин Махони.

Она прижималась к нему всем телом, и вкус ее губ… это был непередаваемый вкус. Брейди целовал ее сладкие влажные губы, а руки против его воли притягивали ее чувственное тело – тело, которое он столько раз рисовал в своем воображении.

Он прислонился к двери, потому что земля ушла у него из-под ног. Эрин по-прежнему обвивала руками его шею, не прерывая поцелуя. Горячего и сладкого поцелуя. Самое бурное воображение не могло нарисовать подобной картины. Реальность превосходила все мыслимые и немыслимые ожидания.

Надо прекратить это безумие, еще не поздно остановиться, вернуться к здравому смыслу. Его руки коснулись бедер Эрин, ее талии, груди.

Она застонала – этот звук шел откуда-то глубоко изнутри и заставил его сердце бешено колотиться. Брейди провел пальцами по ее волосам, и контроль над собой был утерян безвозвратно.

Эрин отвечала на его поцелуи безо всякого стеснения, то послушно, то подчиняя его своей воле. Она целовала его так, что невольный стон наслаждения вырвался и из его уст.

Внезапно на столе зазвонил телефон. Эрин оторвалась от его губ, едва дыша.

– Тебе обязательно отвечать? – прошептал Брейди.

– Думаю, да.

Они так и стояли, прижавшись друг к другу и прислонясь к двери.

– Что мы делаем, Эрин?

– Понятия не имею, но… – она улыбнулась, игриво взглянув на него, – я догадываюсь. Может, станет ясно, если мы продолжим?

Брейди стоял в замешательстве, не в силах разобраться в своих чувствах. Он не знал, сердиться ли ему, просить ли прощения за случившееся или обернуть все в шутку. Эрин с интересом наблюдала за ним, и он все-таки улыбнулся.

– Мы не должны… Это прекрасно, но нам не стоит…

– Тогда ты первый отпусти меня. – Эрин, не отрываясь от него, слегка толкнула его. – Ну, уходи.

– Сейчас. – Брейди стоял неподвижно, не отпуская ее из объятий. – Через секунду.

Эрин рассмеялась.

– Как долго мы шли к этому.

– Долго? – Его глаза округлились. – Мне показалось, все произошло внезапно.

– Эх, мужчины. Все узнаете последними.

– Хочешь сказать, – мрачно произнес Брейди, – ты это предвидела?

– Может быть, я задену твое самолюбие, но это действительно так. – Она смотрела ему прямо в глаза. – И представляла. Много раз.

Брейди сглотнул.

– Честно говоря, я тоже однажды подумал об этом. Ну, может, раз десять. Или больше.

– Если тебе от этого станет легче, то я даже хотела тебе об этом сказать. – Эрин почувствовала себя увереннее. – Только не знала, как именно. Боялась, что ты поднимешь меня на смех.

– Боялась? Ты? Не верю.

Брейди отстранился, чувствуя, что еще немного, и он уже не сможет сдерживать себя.

Эрин присела на краешек стола и откинула с лица прядь волос.

– Я даже придумала план.

Брейди с нескрываемым интересом слушал ее слова. Эта откровенность возбуждала и интриговала его.

– План?

– Я думаю, мы оба с тобой много работаем.

Он кивнул. Эрин уставилась на потолок.

Поверить не могу, что говорю тебе об этом.