— У тебя что-то еще?

— Тут к тебе двое иностранцев наведались, кажись, — переминаясь с ноги на ногу, словно нашкодивший мальчишка, сообщил Руборд. — Говорят дело срочное. Впустить?

«А это еще кого принесло?» — посетила меня тяжкая мысль, но дальше меня она все равно не ушла.

— Что за иностранцы?

— Имен не назвали, но сказали, что разговор по правде важный.

Я тяжело вздохнул, скинул ноги со стола и сделал жест Димона, что, мол, пускай, разберемся на месте, что делать с этими иностранцами. Руборд послушно кивнул и удалился, не закрыв притворить дверь. Тут же по кабинету разнеслась музыка, не очень громкая, но и этого было достаточно, чтобы испортить мое настроение полностью.

Я только успел потереть переносицу, прикрыв глаза, а как вновь открыл их передо мной стояло двое парней, примерно моего возраста. Один совсем блеклый, совершенно ничего выделяющегося, а вот другой с серьгой в ухе и длинными волосами. Но главным было не это: у второго, что с длинными волосами, были глаза разного цвета. Я уже видел таких и очень сильно сомневался, что у этого нежданного гостя гетерохромия. О, нет! Я прекрасно знал, кто стоит передо мной. Один из этих обладателей предметов, о которых я уже слушал-переслушал столько увлекательных, и нет, историй. И без сомнения этот был из их числа.

— С чем пожаловали друзья? — попытался я улыбнуться, но у меня это не особо-то и получилось.

Тот парень, что совсем бы не выделялся из толпы, подошел поближе и протянул мне листок бумаги. Я без всякого желания поднялся с кресла и взял бумагу в руки. Вернулся на насиженное место и развернул послание.

Сердце застучало словно бешенное, в горле пересохло, но я попытался скрыть это от нежданных гостей. Не стоило им знать, что кто-то еще и мог оказать на меня влияние.

На бумаге было написано лишь одно слово, одно имя, если быть более точным.

— Кто послал вас ко мне?

— Алексей Гордиенко, — отозвался блеклый.

Леха, Леха, Леха… На кой черт ты отправил этих двоих ко мне? Да еще и таким вот образом? Но вопросы я буду задавать потом и лично Лехе. Сейчас нужно было разобраться с этими двумя.

— Что от меня нужно?

— Укрытие.

— На какое время?

— От двух недель до месяца.

Не маленький срок, но и не столь большой.

— Хорошо, я предоставлю вам укрытие, — вновь поднялся я, аккуратно положив в шкафчик стола послание, которое еще предстояло сжечь для пущего эффекта, — но запомните, что если вас разыскивают, в случае чего я не при делах. Если сюда хоть кто-нибудь заявится — я сдам вас с потрохами.

Блеклый кивнул, а второй, кажется, даже не понял, что именно я сказал. После первый парень протянул через стол руку для рукопожатия:

— Меня зовут Малой, — он бросил взгляд на второго и вновь вернулся ко мне, — А это Виктор.

Мне пришлось пожать ладонь этого Малого. Рукопожатие крепкое, уверенное.

— Я Егор, но меня здесь этим именем почти не зовут, поэтому лучше либо Моррид, дварф Моррид, либо Дед, а как именно пожелаете меня называть — ваше дело.

— Хорошо, — ответил Малой и улыбнулся, но в его улыбке я не нашел ничего благоприятного.

Осознание того, что на меня навлекли еще большие проблемы, приходило постепенно, но уверенно. А после того, как мы вместе, втроем, вышли к Руборду, я понял, что совсем скоро что-то произойдет и как бы меня не пугало то имя, что было в послании, я не лукавил, что отдам этих двоих тем, кто только за ними не явится.

И пока Руборд пытался, по моей сердечной просьбе, ввести в компанию Малого и Виктора, которые, между прочим, уже нашли общую тему для разговора с Мишкой Мироновым, я пытался выловить момент, чтобы сжечь то послание. Желал, наконец, избавиться от любого упоминания об этой загадочной персоне, что однажды пришла ко мне, наглаживая висящую на тонком шнурке фигурку коалы, что спокойно до этого разговора покоилась в блузке у самой груди.

Сжечь и забыть…

Прошло три дня с того самого момента и чтобы все стало намного понятней, придется разложить каждый особо выделяющийся момент по своим особо выделяющимся полочкам. Виктор, который, кстати, по-русски ни бум-бум, и Малой поселились в самом кабаке, в той его части, где изредка я проводил свои деньки и сам, когда был лишен своего места на жительство. Малой был переводчиком, но, тем не менее, он так же, как и Виктор не отлынивал от работы, которую я на них взвалил.

Мишка Миронов за эти дни зачастил — они втроем обсуждали какую-то игру, которую Мишка и создавал. Все складывалось так, что эти два редких индивидуума подарили Миронову все необходимые идеи для создания RPG. Да и название еще такое громкое выбрали, что даже я, как услышал его, невольно скривил лицо.

«Консорциум». Ролевая игра про каких-то охотников за артефактами, скользящими между мирами и временами. Все было итак запутано, оттого я даже не пытался вникнуть в суть. Пусть сами разбираются с тем, что они напридумывали.

Но это название…

…«Консорциум»…

…от него становилось не по себе.

По коже бежали мурашки, а в подсознании какой-то маленький кузнец бил по наковальне сознания своим молотком. Громко, отзывчиво, с эхом, поглощающем меня от самых кончиков ног до макушки.

Руборд так же сдружился с иностранцами и просиживал каждый вечер вместе с ними за одним столиком. В основном шли обсуждения новых технологий и появившихся еще буквально год назад Спутников. Споры шли громкие и даже я, стоит признать, ударялся в слух и пытался узнать о чем же именно они там треплются.

Малой что-то рассказывал о том, что буквально лет десять и Спутники (хотя он их называл исключительно «Исинами») доберутся до новых высот. Они станут не просто помощниками по поиску и сбору информации, о нет! Они станут уникальными устройствами, которые смогут если не все, то очень многое. Все, конечно, говорилось лишь в качестве предположений, но, черт подери, говорил он так заразительно, с таким азартом и непреклонностью в голосе, что я поверил ему.

А в довершение еще и тот сюрприз, что он нам продемонстрировал. Не всем, конечно, но некоторым из нас. Виктор правда всеми правдами и неправдами пытался отговорить своего друга от подобного поступка, но Малой все же не смог устоять от соблазна поделиться столь интересным открытием.

Тогда-то он и продемонстрировал нам Наденьку…

Этот болтливый Исин, как выражался Малой, поражала воображение. Это был не просто next-gen, а изобретение настолько далекого будущего, что я на секунду был даже озадачен. Но вспомнив про глаза Виктора и то, что их послал ко мне Леха, тот самый, что подвыпивши проболтался про линзы и возможность путешествия во времени, хотя до этого момента я всяко отвергал даже мысль об этом из-за нереальности подобного, все сложилось.

Виктор и Малой прибыли из будущего, где Наденька, Исин более высокого поколения, нежели наши Спутники, не просто может существовать, а вероятно и существует.

Руборд от такого откровения пришел в неописуемый восторг и попросту пропал для нас, уединившись с Наденькой наедине, — если вообще можно так выразиться, ведь Виктор или Малой обязательно присутствовали при всех этих разговорах. Наденька, правда, как я понял в первые мгновения знакомства с ней, хоть и была болтливой заразой, но все тайны и прочую ерунду о ее настоящем происхождении и прибытии ее хозяев умалчивала. Хотя я бы поступал точно так же.

Именно так и проходили первые дни пребывания в моем кабаке «Джаггернаут» этой загадочной троицы. Но в третий день, вечером, когда они удалились на боковую, а Руборд остался заправлять кабаком, пока я решил уединиться в своем зачуханном и заваленном прочей ерундой кабинете.

Монитор компьютера один раз моргнул синей лампочкой и очнулся ото сна. Железный короб тихо загудел. А со мной уже на связь вышел тот, с кем я очень желал пообщаться, чтобы наконец-таки выяснить, кто же именно оказался в моем кабаке.

— Да-да, чувачок, — отозвался в наушниках исковерканный программой голос Бада. — Какого черта ты меня отвлекаешь от важных дел?