Но те дни прошли, а мы оказались, в плане все человечество оказалось выдворено с родной Земли на Луну. И да, после тех событий я начал пить. Изо дня в день, хотя бы по бокалу. Слишком много горя я пережил.

А теперь я стар, но продолжаю возглавлять корпорацию, хотя все советники и прочие подхалимы, продолжали за моей спиной строить козни только для того, чтобы сменить владельца этого кожаного кресла. Но пусть строят. Они никогда не добьются моего места, пока я жив. А я продолжу жить до тех самых времен, пока эти проклятые предметы не будут возвращены.

И вот тогда мне можно будет уйти на покой, отдав свое место сыну, Артемке. Он уже давно готов сменить меня на этой эстафете и я верю, что он сможет справиться со всем тем, что раньше приходилось разгребать мне. Гумилевы без боя не сдаются!

Я открыл ящик своего стола и достал оттуда рамку с фотографией, которую тут же поставил на стол. Это уже был мой ритуал, который я совершал изо дня в день. Затем я извлек бокал и бутылку хорошего виски с приличной выдержкой. Наполнил бокал на два пальца и вернул бутылку на место.

Взглянул на портрет и залпом выпил жгучий напиток с приятным пряным послевкусием.

— Эх, Колька, Колька. И зачем ты только с ними связался?

Продолжал смотреть на лицо своего брата. На этой потрепанной фотографии он еще улыбался. Редкий момент, когда его можно было увидеть улыбающимся. Но те времена давно сгинули. Ну, да и бог с ними!

Я бы хотел забыть о тех самых днях, но как бы ни старался, воспоминания всплывали во снах, превращая их тем самым в кошмары. Даже в моем преклонном возрасте — это уже лишний стресс.

Протер лицо своей уже сморщенной и старой рукой и положил рамку так, чтобы фотография спряталась между рамкой и столом. Слишком долго я смотрел на тебя. Хватит. Пора и честь знать, братишка. Пора и честь знать…

Из моих мыслей меня выдернул сигнал входящего вызова. Я хлопнул по панели, немного переборщив с усилиями.

— Что у тебя там, Маргарита?

— Максим Михайлович, это Саша, — прозвучал из динамика мужской басистый голос.

— Говори, Саш.

— Здесь четверо незнакомых мне людей, они желают с вами встретиться.

Мое сердце екнуло. Да, этот день настал.

— Опиши мне их.

— Девушка и трое мужчин. Один из них еще подросток. Другой лет двадцати пяти. И третий — мужчина лет сорока.

— Впусти их, — ответил я и поднялся со своего кресла, направившись к дальней стене, где находился большой стеллаж с книгами, за которым скрывался мой сейф.

— Как скажете, Максим Михайлович.

Я сдвинул одну книгу, сборник стихов моего предка Гумилева Николая Степановича, и стеллаж отъехал в сторону, открывая моим глазам сейф. Подношу свой глаз к устройству идентификации сетчатки. Затем прикладываю большой палец к панели и уже потом ввожу цифровой пароль.

Дверца сейфа распахивается, открывая мне свои дары из зеркала и пяти зооморфных фигурок. Беру их в руки и возвращаюсь к столу. Кладу их на стол, а сам усаживаюсь в кресло, и как раз в этот момент в кабинет входят они. Четверо людей.

Они совсем не изменились с их прошлого визита, и я не мог дать этому объяснения, но прекрасно понимал, что здесь что-то неладное и даже не стоит поднимать эту тему при них.

— Здравствуйте, мистер Гумилефф, — говорит самый высокий. — Рад вновь видеть вас, хотя гляжу, время было к вам беспощадно.

Они подошли совсем близко. И высокий сел в кресло напротив меня. Остальные трое встали у него за спиной, сохраняя хладнокровное лицо.

— Я вижу, вы уже подготовили то, за чем мы вернулись. Очень хорошо. Можете не рассказывать нам, как прошло терраформирование Луны. Мы и сами прекрасно все видим. Вы потрудились на славу.

А я продолжаю молчать, потирая свои руки. Я теперь уже не тот, что прежде. Злость сменилась рассудительностью и терпением. И с одной стороны, я был благодарен времени за это.

— Так же нам прекрасно известно и о том, что вы только недавно начали заниматься терраформированием Марса, основываясь на новых технологиях, которые смогли получить с помощью наших даров. Как я понимаю, теперь вы и без нашей помощи сможете освоить и другие планеты солнечной системы. Время вы зря не теряли.

— Откуда вы осведомлены о планах терраформирования Марса?

Высокий добро улыбнулся. Нет, все же и эта четверка очень сильно изменилась. В их взглядах больше не было чего-то злого. Даже наоборот, теперь они казались добрыми до глубины души.

— Мистер Гумилефф, нам известно многое и большую часть наших знаний вы просто не сможете даже понять. Поэтому, простите меня, но лучше я оставлю это в тайне.

— Ясно, — отвечаю я. — Забирайте эти предметы, они мне больше ни к чему.

Высокий сделал жест рукой и самый молодой из группы сложил зеркало с пятью зооморфными фигурками в свой рюкзак.

— Хорошо все то, что хорошо кончается, — произнес высокий и уже поднялся со своего кресла. — Спасибо вам, мистер Гумилефф, за приятный прием, но мы больше не можем отнимать ваше драгоценное время.

— Я вас не держу, — ответил я и незаметно нажал на кнопку под столом.

Через пару секунд в кабинет ворвалось двадцать вооруженных человек, моей личной охраны. А потом я услышал смех девушки. Звонкий, заливистый… и до глубины моей души противный.

— Я не держу вас троих, — указываю я на мужчин. — А вот ты, милочка, останься здесь. Нам есть что обсудить!

Девушка продолжала смеяться. А затем успокоилась и подошла к моему столу.

— Нам не о чем с тобой разговаривать, старикан. Да ты меня даже не возбуждаешь! — и вновь залилась смехом. — Лучше отпусти своих людей, пока им же не стало хуже. А затем уйдем и мы.

— Я уже сказал, что ты, — я встал с кресла, вглядываясь в лицо девушки, которая оперлась о мой стол и прогибала спину, чтобы быть как можно ближе ко мне, — никуда отсюда не уйдешь!

— Мистер Гумилефф, — начал высокий. — Я догадываюсь, что вы хотите сделать. Но ваш поступок не имеет смысла. Мы не уйдем без своего человека, а если здесь начнется бойня, я уверен на все сто процентов, что мы вчетвером уйдем отсюда целые и невредимые. Поэтому, я считаю, что нам лучше закончить этот глупый спор, пока не пролилась чья-нибудь кровь.

— И вы так же думали, когда убивали моего брата?

Высокий замолк. Да и девушка уже не ухмылялась. Ее лицо на какое-то мгновение стало печальным, а потом она села в кресло и произнесла:

— Дак вот о чем вы, Максим Михайлович, — для меня стало удивлением, с каким спокойным голосом она это произнесла. — Вы все еще не знаете?

— О чем?

— Ваш брат жив! — произносит высокий. — Все то, что произошло пятьдесят лет назад — лишь спектакль.

Я осел в кресло. Дыхание прервалось. А глаза смочились слезами.

— Как жив? Но ведь я сам видел…

— Максим Михайлович, отпустите своих людей, — ответила девушка. — И мы вам расскажем, что именно произошло пятьдесят лет назад, раз вы все еще пребываете в неведении.

— Хорошо, — тяжело я выдавил из себя и махнул рукой своим ребятам, чтобы они вышли из кабинета.

Отряд повиновался и закрыл за собой двери.

— Ваш брат, Николай, жив, — произнесла девушка. — Я его тогда не убила. То есть как, я и вправду убила его, но он выжил.

— Николай имел очень хорошие связи с Прозрачными, что те на момент встречи передали ему одну из фигурок, которая даровала ему бессмертие, — продолжал высокий. — Он прекрасно знал, что без проявления силы, вы не согласитесь на эту сделку. И он воспользовался вашей слабостью. Прозрачные объяснили нам, как должна была пройти встреча, и мы выполнили все, что было в наших силах. Предоставили предметы, устранили ренегатов, которые желали сорвать сделку, и приняли участие в том спектакле, который организовал ваш же брат.

— Поэтому я не виновна в тех событиях, — договорила девушка. — А верить нам или нет, это уже ваше дело. Но поверьте. Нам нет смысла врать вам.

— Но я ведь сам хоронил его и видел, как он без всякого намека на жизнь лежал в гробу, — тяжело произнес я.