На внешних стенах уже стояли, приготовившись и укрывшись за мороками, отряды «убийц магов». Один из моих знакомых бойцов, заприметив нас, кивнул и сообщил:

— Они уже близко. Вы тоже идете на охоту? Без иллюзиониста?

— Райдо будет нашим иллюзионистом, — проворчал я. — По голове огреет кого — тот сразу иллюзии увидит. Знаешь, яркие пятна такие…

Воин едва слышно рассмеялся и кивнул:

— Ясно.

Райдо, слушавший все это с легкой улыбкой, вдруг насторожился. Я прекратил заниматься ерундой и также прислушался к ощущениям… Северяне наступали. Множество людей, яростные, ледяные ауры, среди которых то и дело проскакивали, как отблески на льду, ауры магов. Их было много, куда больше, чем я ожидал!

— Низко же они ценят Обитель Тумана, — хмыкнул Райдо. — Пять сотен воинов, как я смотрю, и всего десяток магов! И это против полусотни магов, а!

— Совсем ерунда, — кивнул я. — Но мне не видно, где главный.

— Понятное дело, не видно, — засмеялся Райдо. — Ты ж слепой.

— Сволочь, — беззлобно ответил я.

— Еще какая, — хмыкнул он. — Судя по всему, я нашел нашу цель… Даже две. Один маг посильнее остальных, второй — просто воин непомерных амбиций. Есть еще пара деталей, по которым я могу с уверенностью сказать — это командующий армией. Вопрос, кто из этих двоих выше.

— Может, — невинно предложила Тайсама, — убить и того и этого?

— Какая хорошая мысль, — одобрил Райдо. — Молодец, Тайсама!

Я слегка поморщился, скорее, правда, от легкой зависти. Райдо это тут же заметил и ехидно улыбнулся. Я посчитал за лучшее переключиться на наступающего врага…

— Ладно, пора идти, — решил Райдо. — Так, парень, — обратился он к моему знакомому, — передай командиру, что моя команда выступает! Пусть знает и делает выводы. Каэхон, Тайсама, пора! Так, ты нас Воздухом спустить сможешь?

— Я не стихийник, — коротко ответил я. — В стихийной магии слаб.

— Тогда действуем стандартно, — легко ответил Райдо, снимая с пояса моток веревки с «кошкой» на конце. — Тайсама, ты первая! Пошла.

Девушка легко и быстро спустилась вниз со стены, за ней полез я, недоумевая — почему бы просто не выйти через ворота? Но, видимо, в этом был хитрый план Райдо. Он спустился последним и одним быстрым движением возвратил себе «кошку», смотал веревку и взял в каждую руку по метательному ножу. Я последовал его примеру. — Кажется, я слишком привыкла к Ширре, — пробормотала Тайсама, — мои сапожки не слишком тихие…

— Да, — кивнул Райдо. — Надо было раньше думать. Надевай! — Он бросил ей что-то бесформенное. Как оказалось — какие-то мешочки, которые Тайсама безропотно натянула. Шаги ее стали тише… Слава богам, доспехи ее не слишком сильно гремели, тут она постаралась. Как только мы были готовы, Райдо к чему-то прислушался — и уверенно повел нас к врагу. Самоубийца со стажем, что с него взять!

Голоса варваров становились все ближе, и вскоре Райдо приказал нам залечь. Ко мне пришло недоумение: конечно, в кустах нас не так видно, но было бы глупо надеяться, что мы незаметны. По моему мнению, нашу компанию должны были затоптать вместе с растительностью…

— А теперь небольшая хитрость, — усмехнулся Райдо, прочитав мои эмоции. — Или ты думаешь, что старый путник очертя голову бросится на толпы врага без подготовки?

С этими словами он достал из поясной сумки нечто аморфное и стал разворачивать. Потом еще разворачивать. Еще и еще. Наконец мне стало ясно: это был отрез очень тонкой материи. Маленький сверток, не больше ладони, в итоге оказался достаточно большим куском ткани, чтобы накрыть нас троих. Райдо удосужился пояснить нам свои действия:

— Это артефакт, магический предмет. Я недолюбливаю магов, но их изделия использую охотно! Между прочим, поэтому я и симпатизирую фиолетовоглазым: даже то немногое, что от них осталось, отличается высоким качеством. Сейчас мы для противника выглядим как небольшая скала — достаточно большая, чтобы не пытаться на нее залезть.

— Ужасно, — проворчал я, пытаясь «увидеть» что-либо за пределами ткани. Тщетно, моя техника не предусматривала зрение сквозь материалы, пусть даже прозрачные, — Я ничего не вижу. Чувствую себя как в ловушке.

— Ну извини, — хмыкнул Райдо. — Зато мне и Тайсаме видно.

— Покрывало это совсем прозрачное, — кивнула девушка, — Но кто сказал, что наша цель остановится именно здесь? И как мы будем выбираться обратно?

— Обратно? — осклабился Райдо. — Ты думаешь о таких мелочах? А цель наша и не остановится здесь… Просто и тот маг, и воин, похожий на вождя, идут в конце войска, почти без охраны. Видно, что не боятся нападения с тыла. Кстати, Каэхон, не используй камни Магии: хорошие маги их почувствуют. Вот амулет, от которого тянет холодом и смертью, можно — это не обычная магия, а нечто другое. А теперь замолчали!

Я прекрасно чувствовал врага, ауры воинов. В них не было ни капли страха, одна ярость и предвкушение битвы.

Голоса вскоре окружили нас: язык Харакора был отрывистым и грубым. Говорили северяне явно не о погоде.

Руки мои дрожали от нетерпения и раздражения: как ни смешно это звучит, но я чувствовал себя слепым. Живо вспомнились мгновения моего пробуждения тогда, давно, когда меня нашел Райдо. Те же ощущения, кругом — лишь звуки. Я слегка тряхнул головой и ухмыльнулся: нет, сейчас все совершенно по-другому. У меня появилось кое-что важное, то, что важнее зрения, — уверенность в себе и своих силах!

— Хватит мечтать, — шикнул Райдо. — Еще пара мгновений…

Но я и сам уже понял это: «видеть» я не мог, но эмоции я прекрасно чувствовал через любые преграды. Наконец мне стало понятно, кого имел в виду Райдо: среди всех аур выделялись две. Одна отличалась уверенностью, непостижимым высокомерием, гордостью и, как ни удивительно, заботой о воинах. Вторая аура ясно выдавала мага: за три года я научился определять такие вещи. Холод, спокойствие и одновременно жажда боя, вот что отличало этого человека. Эмоции этих двоих северян выделялись на фоне других своей яркостью и чистотой. Я внезапно понял: эти люди дрались не ради выгоды. Была другая причина.

Спустя некоторое время Райдо аккуратно откинул и свернул свою волшебную ткань. Я насторожился, но зря: никто нас не заметил. Тут же пришло облегчение: гораздо лучше иметь хоть какое-то зрение, чем вообще никакого! Можно было различить спины воинов, несколько группок поменьше, что шли за основной армией. На счастье, обе наши цели оказались рядом — в отряде, над которым гордо реяло внушительно знамя, украшенное непонятными символами и предметами. «Разглядеть» их с такого расстояния не представлялось возможным.

— Что там нарисовано? — поинтересовался я у Тайсамы.

Девушка сразу поняла, о чем я:

— Черная молния на фоне заснеженной горы. Красиво, но ничего особенного. Все в черепах каких-то животных. У нас такие не водятся.

— Тихо! — сердито прошептал Райдо. — По моим расчетам, сейчас будут первые жертвы…

Словно в подтверждение его слов я «услышал» всплеск эмоций, в которых преобладали изумление, гнев и боль, быстро перешедшие в злобу и отчаяние. Начали работать наши команды охотников на магов… А еще немного погодя армия северян бросилась в атаку.

— Наше время! — сказал Райдо.

Я кивнул: группа со знаменем солидно отстала от основных сил. Это был наш единственный шанс — и мы не преминули им воспользоваться. Сердце забилось сильнее, прогоняя кровь по жилам, время словно замедлилось, а восприятие — обострилось. Страх пропал вовсе, как часто бывает в таких ситуациях. Осталась только цель!

Нас заметили слишком поздно. Против нашей команды было десять человек, не считая мага и вождя, но трое пали на месте, ухватившись за торчащие из глазниц наши с Райдо ножи, еще один сложился пополам, не успев выхватить меч, от мощного удара ногой Тайсамы.

— Оторо! — прорычал я, потянувшись сознанием к Черному камню Хадкитора. — Хорт! — Моя ладонь легла на грудь одному из воинов: тот не ожидал, что противник подойдет настолько близко. — Уруз! Хё!