- Для Рэми неприятие - дело обычное, - позевывая заметил Кадм. - Кровь ларийцев сказывается...

    - Наполовину кассиец, наполовину лариец. И сильный маг, что часто срывается. Который к тому же тоже может быть оборотнем. Если бы не знак... видят боги, я б посчитал Рэми слишком опасным, чтобы он жил.

    - Иногда я тебя боюсь, - ответил Кадм после недолгого молчания.

    - А не боишься ли ты мальчика-мага, который сегодня "случайно" убил? Не боишься ли ты близости Рэми к Миру? К наследному принцу Кассии? Скажи честно?

    - Нет, не боюсь, - отрезал вдруг Кадм. - Но я борюсь, что он не доживет до посещения.

    - Ты боишься, а я на это надеюсь, - холодно отрезал Лерин. Кадм одернул его, показывая на подходящего к ним хариба Армана.

    - Мой архан ждет вас, - поклонился он Нар Кадму.

    - Кто остался с Рэми?

    - С Рэми останусь я. Брат моего архана сейчас спит и вряд ли проснется до самого утра.

    - Это хорошо... хотя бы не наделает глупостей.

    Кадм тревожно выдохнул, следуя за Наром. Лерин прав - Рэми опасен.

    Пришлось на несколько дней выпустить мага из виду, подчиниться настойчивой просьбе Армана. Пока Рэми не стал телохранителем принца, он, увы, принадлежит брату. А брат за ним присматривать забыл... Где Арман шлялся, когда Рэми сбежал в город, когда мальчишка был ранен и кого-то убил? Но сбегал-то он явно не за этим... А зачем?

    Да ведь и не в этом главное. В самом Рэми. Иначе не сверкали бы торжеством глаза повелителя, иначе в Виссавию не послали бы гонца... Что вез тот гонец?

    Почему повелитель запретил мальчишке разговаривать с матерью? Что Рэми не должен знать?

    К чему Вирес так заинтересован в Рэми? Почему он захотел взять на себя обучение мальчишки, хотя для остальных телохранителей наследника сошла магическая школа? Почему телохранитель повелителя приказал докладывать о Рэми в любое время суток? Аж так он важен?

    О чем это будущий телохранитель принца долго шептался с Эдлаем? Почему вернулся в свои покои бледный, как только выпавший снег?

    Вопросов было много, но ответов как-то не очень. Кадм брюхом чувствовал, что кое-какие из ответов ему знать следовало бы... Если не все. Рэми что-то знает о покушении на Мира, только говорить не спешит. Решил поиграть в героя-одиночку? Другому бы Кадм разрешил, а вот Рэми почему-то предпочитал приберечь живым.

    Кадм без стука вошел в покои Армана. Ожидавшие в приемной вскочили на ноги, кланяясь телохранителю наследного принца.

    - Архан вас ждет, - заметил один из придворных, открывая двери в кабинет Армана.

    Арман был не один.

    - Давно тебя не видел, Вирес, - сказал Кадм, приветствуя телохранителю повелителя. - Сказал бы даже - слишком давно.

    Для старого друга, для боевого товарища, для кого-то, с кем частенько делили хлеб в учебных походах - очень давно. Они оба хотели стать дозорными, а оба стали телохранителями.

    - Я бы и теперь не пришел, но вы оставили Рэми без присмотра и думаю, нам пора объясниться.

    - Я не оставил брата без присмотра, - возразил Арман. - Я просто думал, что у него больше рассудка.

    - Думал он, - фыркнул Кадм. - На меня не смотри, Вирес. Арман - глава рода Рэми, он попросил нас брата не трогать, мы и не трогали. А что он не понимает, так то вина не моя.

    - С чего ты взял, что я не понимаю? - холодно спросил Арман.

    - Рэми гордый и неприступный мальчишка, которому все время потакали, - начал Кадм. - До недавнего времени он был главой рода. Понимаешь, что это такое? Вижу, что понимаешь. И, между нами говоря, неплохо с этим справлялся. Потом появился Гаарс, который, уж извини, действовал умнее тебя. Рэми его слушался, как собачонка хозяина, только сам того не понимал. И знаешь, почему? Потому что Гаарс понимал, что Рэми выросший в лесу мальчишка, попавший в город. И что этот мальчишка многого тут пока не понимает. Вот ты объяснил Рэми, что за него беспокоишься?

    - А я должен объяснять очевидное?

    - Ларийцы! - засмеялся Кадм. Вирес не вмешивался - он внимательно слушал и вертел в пальцах чашу. - Мир такой же, думает, что остальные его понимают. Так вот что я скажу - не понимают! Вот и при первой встрече с Рэми он допустил такую же ошибку, что и ты, забыл сказать мальчишке, что тот ему нужен. А ведь все так просто. Поговорить. Дать Рэми себя почувствовать...

    - Ибо он - целитель, - прошептал Вирес.

    - Что ты сказал? - переспросил Кадм, сразу же забыв о Армане. Дар целителя в Кассии был редкостью. Наносить раны и убивать умели тут многие, а вот лечить, как ни странно, почти никто. В последнее время магов-целителей в Кассии осталось и вовсе совсем немного - их недостаток с лихвой восполняли соседи-виссавийцы.

    - Мой повелитель в последнее время ослаб, - начал Вирес. - И вы не слепые, сами это видите. При всей магической силе Деммида, власть его слаба, ведь ее диктуют иные факторы. Войско, казна, сеть шпионов - все это находится в руках Совета. Повелителю остался лишь источник силы, но даже этого он не может использовать против советников... Те заручились согласием богов.

    - Давний поединок. Передел власти, - прошептал Кадм. - Надеюсь, что ты шутишь?

    - Не шучу. Ниша, моя подруга и телохранительница Деммида, предсказала сложные времена для династии. А так же скорую смерть моего господина. Сила Деммида блекнет. Против богини судьбы не сильно-то повоюешь, разве что при помощи другой богини.

    - Виссавии, хранительницы клана целителей, например, - усмехнулся Арман. - Бред.

    - То же сказал советник вождя, молодой Арам. Вождь для Кассии же он тем более и пальцем не пошевелит.

    - Чем это мы не угодили Элизару? - удивился Кадм.

    - Тем, что не досмотрели сначала его отца и брата, а потом его наследника, - ответил Вирес, наливая себе вина.

    - У Элизара нет наследников, - возразил Арман.

    - Если ты это говоришь, значит, нам удалось сохранить тайну, - усмехнулся Вирес. - Нет сыновей, ты хочешь сказать. Но есть две сестры, одна из которых еще молода и незамужем, а вторая семнадцать зим назад родила сына...

    - Ты же не хочешь сказать, что это... - захлебнулся вином Кадм.

    - Ты хорошо меня понял. Астрид, мать Рэми, - родная сестра Элизара. Об этом мало кто знал, скрытные донельзя виссавийцы не спешили объяснять, кем на самом деле является Астрид, мы - тем более молчали, но твой брат, Арман, это не только виссавиец, о чем ты знал, - это еще и наследник магического клана целителей.

    - О боги! - Кадм сжал чашу так сильно, что нефрит хрустнул. Не успели осколки коснуться стола, как невидимый слуга замка забрал их, растворив в воздухе, и оставив на столе еще одну, целую чашу. - Вы с ума посходили! Да нас Виссавия сожрет, если мы подчиним наследника Миранису.

    - Мы тоже так думали, - возразил Вирес. - И задержав Рэми в замке, отправили в Виссавию тайного гонца. Хотели передать лично вождю приятную новость, а потом под строгой охраной отвезти Рэми в клан целителей. Пусть даже без сознания - не наше это дело. Взамен на помощь, естественно. Но случилось неожиданное... Гонца не впустили в Виссавию.

    - Кто не пустил?

    - Сначала виссавийцы, а потом мы его отозвали, потому в замок повелителя пришла тайная гостья.

    Вирес слегка наклонился вперед и продолжал уже почти шепотом:

    - Та сила, что имеет каждый из нас, это игрушки по сравнению с тем, что излучает хранительница Виссавии. Эта мощь на границе выдержки человеческих сил... То, что от нее исходило, подобно сиянию младших богов...

    - Я начинаю опасаться невинных целителей, - прошептал Кадм.

    Арман живо взял сторону виссавийцев:

    - Не забывай, что они не убивают без необходимости.

    - Лерин тоже не убивает по необходимости. Но ты бы очень удивился, насколько твое понятие о необходимости расходится с его. Виссавийцы странные...