Вася помог затащить сумки на последний этаж пятиэтажного панельного дома. Включив свет в коридоре, я убедилась, что арендодатели оставили мебель согласно договору.

— Куда положить?

— Да вот сюда и кидай.

Я разулась и побежала включать холодильник и проверять розетки. Электричество наличествовало и это было прекрасно! Поставив на зарядку ноутбук, я пригласила Васю на обогрев.

— Да я к своим, наверное, поеду. Как раз пару часов на туда, пару на отдых.

— А, ну ладно, — я не знала всех подробностей его быта.

Расплатившись, мы распрощались. Закрыв за таксистом дверь, я осталась в квартире одна.

Одна в квартире.

В квартире в центре Омска.

— Ах, ты ж блин его налево и направо!

Я проскакала по залу туда-сюда и запрыгнула на диван. Ощущения были просто зашибенные! Наконец-то я находилась вдали от гопоты, пустынных улиц, километровых грядок, скрипучих половиц и орущих по утрам петухов! Двадцать один год прошел и я наконец осознала, чего действительно себя лишала! Чувства были подобны моральному освобождению! Расправились крылья, открылись легкие, слетели оковы! По итогам собеседования мне обещали пятнадцать тысяч, а съем стоил шесть. Было сложно сомневаться в собственных способностях экономить на еде и пылесборниках. Я могла прожить так всю жизнь. Всю жизнь в центре Омска в шикарной однокомнатной квартире!

Сделав ещё один забег по линолеуму, я повыключала свет и подбежала к окну. Вид открывался просто замечательный. Зимний Омск был полон разноцветных огней. Куча людей и машин под окнами, песни, музыка. Ничто не стояло на месте, как в убогом Любинске.

— Видела бы ты меня сейчас, мам.

Я всмотрелась далеко вперед, в ту сторону, откуда приехала с Василием. Омск был так велик, что не было видно конца, а сразу через дорогу, в конце набережной, виднелось огромное современное здание, на которое во всю высоту натянули зеленую мигающую ёлку. Живя в поселке, я бы никогда не увидела ничего подобного!

— Как же здорово, — вздохнула.

В эту ночь я ещё долго не могла заснуть, несколько часов рассматривая пейзаж за окном. Наутро же быстро оделась, взяла деньги и убежала делать долгожданную закупку в супермаркете. Хотелось покататься на тележке, как это делали в фильмах!

Добежав до здания с огромной вывеской "Наш магазин", я с сожалением заметила, что тот открывался в десять. Подталкиваемая энтузиазмом, я и не заметила, как встала в семь часов и буквально за пять минут покинула квартиру.

— Дыши, Кира, дыши…

С дико колотящимся сердцем, я пошла изведывать ближайшие территории. Место оказалось удачным, как мне и говорили. Помимо музыкального театра совсем рядом находилась набережная с кучей кафешек и отличным видом на реку. Летом здесь должны были давать часовые прогулки пароходы. Люди даже в зиму одевались прилично. Женщины цокали каблуками, мужчины кутались в дорогие куртки и шарфы. Я чувствовала себя слегка неловко в синем пуховике и вязаной шапке с двумя гигантскими помпонами, но никому будто не было до меня дела. Люди торопились кто куда, смотря по большему счету, себе под ноги.

Пройдя до конца набережной, я заметила ту мигающую из окна ёлку. Она была приделана к современному офисному зданию. Тёмные стёкла, покрывающие почти всю лицевую часть строения, отражали вид безоблачного неба. Я попыталась найти глазами хотя бы одну вывеску, говорившую о том, что это за учреждение, но тщетно. На крыльце у входа стояли два охранника в специальной одежде. Один, увидев как я, слишком пристально разглядываю здание, спустился и подошел ко мне:

— Курнуть есть?

Мои брови полетели под шапку.

— Есть или нет? — он щелкнул пальцами у меня перед носом. — Сейчас.

Я достала пачку с синим Пэлл Мэлом. Дала незнакомцу прикурить и сама не поленилась. Некоторое время я и охранник тупо смотрели друг на друга, выпуская пар. Это был первый омич, который заговорил со мной с начала приезда. Момент был волнующим и я захотела его запомнить.

— Подсказать чо? — спросил.

— Тут рядом есть супермаркет?

— Да, — показал рукой на соседнее здание. — Торговый центр. Первый этаж.

— А что это за здание? — кивнула на многоэтажку.

— Юридическая фирма.

— Понятно.

Первый контакт с местным населением мне понравился! Поблагодарив охранника, я выкинула окурок в урну и пошла шопинговать!

Такого выбора всякой всячины я не видела ни разу в жизни. Торговый центр был огромен и казалось, вмещал в себя все существующие отделы. Пока людей было не так много, я прошлась по одежным бутикам на втором и третьих этажах. Своих вещей у меня было довольно много, но для работы в офисе не мешало приобрести что-нибудь деловое. Продавщица помогла подобрать строгий брючный костюм.

— На вашей фигуре смотрится замечательно, — сказала.

Ага. Фигура плоской доски.

Далее последовали ювелирные отделы. Я тут же нашла колечки для пирсингов и купила одно золотое, так как уже давно планировала сменить свою штангу на что-то более дорогое и респектабельное.

— Уже купили подарки родственникам? Посмотрите кольца. Это у нас новый товар.

Отказать этой симпатичной девушке в просьбе я не могла. Поэтому засмотрелась на витрины. Я никогда не носила кольца, за исключением старого доброго кастета с шипами.

— Здравствуйте! — рядом со мной пришвартовалась обладательница норковой шубы. — Все подготовили?

Продавщица выложила на стол красивую упаковку, завязанную красной лентой.

— Коробочки розовые? Круглой формы? Как розочки, да?

— Да.

— Этикетки сняли?

— Да.

Накрашенные пальчики ловко взяли пакет. Я слегка зависла, увидев лицо девушки в пол-оборота. Как-то удивительно, было видеть его именно здесь и сейчас. Молодая дама заглянула внутрь пакета.

— Катька, ты что ли?

Норка встрепенулась и сомнения меня покинули окончательно. Я налетела на подругу, едва ли не повиснув на шее.

— Кира?! — вскрикнула Катька.

— Ага! Катька! — я широко улыбнулась и шутливо ударила бывшую соседку в грудь. — Надо же было так встретиться! С наступающим тебя!

Вместо того чтобы поздравлять, подруга огляделась. Косметики на ней было с килограмм. Ещё никогда не видела такой красивой девушки, не считая тех немногих из журналов.

— Кира, как ты тут оказалась? Ты же в Любинском должна быть!

— Почему сразу "должна быть"? От тебя ни слуху, ни духу. В ноябре опять затопило, а сколько снега выпало — вообще жесть! К Фёдору Борисовичу на огород можно было с моей крыши на попе добраться!

— А что с моим домом? — нахмурилась.

— Сдала.

— Кому?

— Кого нашла!

По глазам было видно, что ей не очень нравилось происходящее, но не настолько, чтобы выражать явный протест.

— Ты где живешь? — она отвела меня за локоть на диванчик в углу и сделала вид, что листает каталог. — Когда уехала?

Не без удовольствия я рассказала бывшей соседке, как списывалась с работодателями, ездила на собеседование и искала квартиру поближе к работе. Екатерина знала, что все свободное время в клубе я проводила перед монитором, но понятия не имела, что у меня был опыт в разработке дизайнов для сайтов. В особенно критичные моменты бывшая соседка кивала, но в основном пялилась на картинки дорогих часов. Под конец я тоже перешла на изучение обложек, перечисляя предметы быта, которые должна была купить сегодня. В определенный момент подруга пискнула. Со стороны к нам подкрался мужчина в кожаной куртке и схватил Катьку за руку:

— Всё взяла?

Подруга скорчилась:

— Да что с тобой… Хотя бы на людях не…

Судя по всему, они были знакомы — от неожиданности, я чуть не начала предпринимать ответных действий. Мужик наклонился и что-то зашептал Катьке на ухо. Подруга бросила журнал на столик и вскочила с дивана как ошпаренная. Занятные сапоги на высоченном каблуке. Моя красавица попыталась вырвать руку, но незнакомец держал крепко.

— А говорила, что не можешь, — удалось разобрать его слова. — Все ты можешь… Скажи, а? Этим голосом.