«Господи, началось! Как она очутилась в квартире?!» – Эля только сейчас поняла, что в спешке могла не закрыть входную дверь. Она кинулась на кухню и схватила со стола нож. Лари бросилась за ней, вертя нунчаками перед ее лицом, но не нападая, а только запугивая.

– Что, испугалась, крошечка! Ах, как жаль, что нет ни Воронова, ни экселендцев! – шипела Лари, возвращаясь спиной в комнату и увлекая за собой Элю. Та ступала осторожно, на цыпочках, готовая в любой момент отразить атаку Лари. – Я так долго этого ждала! Позволь, я немного понаслаждаюсь твоим фиаско!

Лари прошла на середину комнаты и стала обходить рояль кругами. Так же в такт ступала за ней Эльвира, следя за каждым ее движением. Вот-вот она закончит игру, главное, не прозевать. Эта кобра могла наброситься в любую минуту. Но Лари старалась вымотать противника и вынудить ее напасть первой.

– А я-то, наивная душа, и понятия не имела, что ты экселендка! Я банально ненавидела тебя только за то, что ты прицепилась к Моро!

– К кому? – захлопала глазами Эля. Лари захохотала таким резким смехом, что у Эли пробежали мурашки по всему телу.

– Что вылупилась! Да ты и не знала его настоящего имени?! Я тебя понимаю! Ну что ж, пусть будет – Воронов! – Лари и Эльвира вцепились друг в друга дикими взглядами и, как две кошки, мягко и плавно продолжили медленно и напряженно ходить по кругу. Эля хорошо знала либретто. Они как два лебедя: черный и белый, Одилия и Одетта. Лебеди были готовы в любой момент броситься друг на друга, но каждый хотел вынудить другого произнести мантру боя. Кто первый – на том и ответственность!

– Черта с два! – шептала Эля. – От меня ты вызова не дождешься! Это ты ввязываешь меня в войну!

– Да нет, девочка! Это мы – пострадавшая сторона! Я лишь отдаю должок!

– Очень хорошо, и я смогу рассчитаться за Элиона! – Эльвира натянулась как струна, в ней было столько решимости, столько воли, что Лари содрогнулась. «Нужно обессилить ее! Сейчас мы поиграем в проколотый шарик!»

И Лари-Са принялась топтать своими грубыми черными сапожищами с железными каблуками ее воздушное свадебное платье. Но Эльвира уже пережила потерю.

– А-а! Так мы ревнуем и мстим! Это месть отвергнутой женщины?

– Я мщу, и не только тебе, но и ему, милочка! Я надеюсь, что после нашей с тобой честной битвы ваш ребенок вообще не появится на свет!

Эля от этих слов отшатнулась, как от удара по лицу. «Что за бред! Никто, кроме Воронова, не знал, что она беременна! Не мог же он выдать ее этой злодейке! Как она узнала?» Ужас пронзил сердце и исказил лицо.

Лари обрадовалась – она попала в десятку! Вот так всегда – нужно сначала морально раздавить противника, а потом и работать не надо, тот уже на лопатках. И она продолжила вкручивать нож в сердце:

– Сначала я думала, что с ним произошло невероятное превращение, что его ледяное сердце способно на пылкое чувство, я готова была убить вас обоих! Но когда я узнала, что Моро готовит заговор, хочет первым заполучить ребенка, рожденного от экселендки, все стало на свои места!

– Ты все врешь! Ты хочешь вынудить меня первой объявить бой!

Разъяренная Лари почувствовала слабое место Эльвиры, и ее понесло:

– И вот тут я прозрела! Я наконец узнала холодную циничную манеру Моро – все он всегда решает сам, и только в своих интересах…

– Да? И в чем же здесь его интересы? – Казалось, что Эле сейчас больше всего хочется узнать правду, пусть даже и от Леди Са.

– А те, моя милочка, что только с ребенком, рожденным от тэда и экселендки, можно захватить власть!

– Неужели ты думаешь, что ему нужна власть? – вопрос прозвучал наивно.

Лари захохотала, она добилась своего – змея недоверия ужалила сердце Эли.

– Ну, только не надо делать вид, что ты наивное дитя! Он идет в президенты! И какое совпадение – выбирает тебя! Это точный расчет, стратегия пиар-кампании. Но это официальная версия! А есть еще другая… Ему нужен ребенок, который может помочь захватить Высшую власть! Ты меня понимаешь, детка! – Лари опять захохотала. «Вот тебе моя месть, Моро, не надо было меня унижать!» – добавила она мысленно.

Но Эля уже не слушала, она вдруг согнулась, как от страшного удара, и схватилась рукой за рояль. Его раскрытая крышка бахнула, издав низкий тяжелый звук. В глазах все потемнело, и она схватилась за живот, ощутив, как внутри что-то дернулось, как будто оборвалось. Маленький беззащитный комочек под ее сердцем рванулся и забился так, словно хотел сбежать из этого мира. Она попыталась разогнуться, наблюдая, как кружится перед ней комната, как темной тенью надвигается на нее Лари. Она думала только об одном, не упасть и не потерять сознание. Страшная правда сожгла ее, как сухое дерево, выжигая все самое дорогое. Весь мир почернел и перевернулся вверх ногами, черная пропасть разверзлась, готовясь ее поглотить. «Это не правда, он любит тебя!» – крикнул кто-то внутри нее, наверное, это кричала душа ребенка. Но и этого было достаточно, чтобы она распрямилась. Ей казалось, прошло минут пять, хотя промелькнули секунды. Эля выскочила из уничтожающего ее кошмара, как из черной дыры.

– Дева асио Са! – выкрикнула Эльвира и одновременно с криком взлетела и ногой ударила Лари. Та только этого и ждала.

– Са элио Тан! – завизжала Лари. Они бросились друг на друга, швыряя на пол и ударяясь об стены. Силы были равны, и реакция была одинаково быстрая. На секунду они застывали, чтобы понять тактику друг друга.

– Это раньше я ревновала! – продолжала излияния Лари. – Но теперь, после того как у нас в руках новый Элион, я получила заслуженную реабилитацию! В моих руках мир! Теперь я не просто могу расстроить вашу свадьбу! Я могу убить одну экси за убитого вами Сэма! Поэтому я и отпустила девчонку Ивана, не хочу умножать свои грехи, но на одну-то смерть я имею право! – И Лари подняла вверх средний палец в черной перчатке.

– Не на одну! Ты практически убила девушку Ивана!

– Ложь! Я отпустила их двоих!

– Да, но она может погибнуть в любую минуту! Ее гибель будет на тебе! – Эля взглянула на часы: ну где же Крыжаков? И вдруг ее пронзила догадка: – Один человек должен был прийти сюда! Ты не знаешь где он?

– Что? – не поняла Лари, она сначала удивилась, а потом обрадовалась. Удача сама плыла в руки! Сюда должен кто-то прийти! Еще одна рыбка в сети! И Лари сыграла ва-банк.

– Такой крепкий мужчина?! – наугад брякнула Лари и как ни странно – попала в цель. Эльвира вздрогнула, а Лари включилась в игру. – Застрял по дороге твой помощник! Охранник, наверное? – мысль Лари приняла верное направление.

– Застрял! Значит, еще одно преступление на твоей совести! Так недолго и в карцер! – И Эля нанесла несколько резких ударов ногой, со звуком рассекая воздух, потому что каждый раз с неимоверной скоростью Лари уходила от удара. Она отскочила на расстояние и замерла в боевой позе кобры.

– Твой друг мирно сидит в машине с моими парнями! Обыкновенный заложник! Один маленький укольчик свалил такого здорового боевого коня! Поэтому у нас с тобой будет честный бой! Если погибну я – мои парни убьют заложника! Это справедливая месть за Сэма! Если я останусь жива, – вместо заложника погибнешь ты!

– Тогда лучше я! Но где гарантия, что ты отпустишь заложника!

– Ее нет! Я не хочу игры в поддавки! Я хочу видеть, на что способна в бою экси, на которую меня променяли! – Лари бросилась на Элю, целясь ногой ей в лицо. Эля едва успела увернуться, как грубый сапог с железной подошвой пролетел возле ее глаз. И понеслось! Изящные женские фигурки с визгом носились по комнате, смешивались черные и белые волосы, будто ночь гналась за днем, а день за ночью. Они прыгали по стенам и потолку, отталкиваясь, падали на пол, били рояль, который издавал полные горя звуки. Кульбиты и прыжки, взмахи и удары, мелькали, как ножницы, натянутые ноги. Летало по комнате воздушное свадебное платье. Хрустели руки, кружились в воздухе нунчаки, от которых уже несколько раз получала болезненные удары Эльвира, и свистел в воздухе нож, ни разу не задев Лари. Быстрые, сильные ноги валили тела друг друга на пол, и вот они уже, сцепившись, как две гюрзы, катались по полу. Лари все норовила ударить Элю в живот или сжать ей рукой горло. Эля в свою очередь пыталась вонзить нож в стальную руку Лари. Лари выдернула руку и повернулась, пытаясь железной цепью задушить Элю, но она приподнялась над Лари и всадила нож в ее грудь, но в сердце не попала, рука соскользнула, и нож вошел под ребро, чуть ниже. Лари захрипела и схватилась рукой за нож, зажимая рану. Все кончено! На короткую секунду Эля почувствовала победу и расслабилась. Она повернулась спиной к Лари, и тут же железная цепь обхватила ее горло. Лари и не думала умирать, она из-за всех сил душила Элю железной цепью. Та схватилась за слабеющие руки Лари, пытаясь расслабить удавку. И в этот момент на пороге появился Моро с пистолетом в руке.