– Но это химическая реакция, Ив! Ты не умеешь подчинять чувства воле и не знаешь всех законов природы!

– Знаешь, как долго я шел к успеху, на всю эту мишуру я уже давно внимания не обращаю!

– Да ты и не заметишь, Ив, как привыкнешь к бесконечной любви и новым поклонницам, это искушение, перед ним невозможно устоять…

– И что ты предлагаешь? Хочешь, заговори меня, проведи вокруг нас с тобой обережный круг! Только успокойся. – Иван обнимал Аню и не понимал ее состояния. У него такие проблемы с песней и альбомом, кто бы помог! Но у Ани было другое мнение:

– Такое количество поклонниц ни один обережный круг не выдержит!

Иван устал от препираний и попросил вмешаться в их отношения Эльвиру. Она человек, испытавший на себе все влияние славы, она экселендка, вот пусть они с Аней и потолкуют.

Аня была очень рада поговорить с Эльвирой в полумраке уютного кафе в Камергерском переулке.

– Ну, я же не думаю о других мужчинах, хотя у меня поклонников не меньше, чем у Ивана поклонниц, – аргументировала Эльвира.

– Потому что ты экселендка, а нам свойственно любить одного.

– Ну и Иван пока еще кроме тебя никого не любит!

– Ну, это пока! В кино и в шоу-бизнесе любовь вечной не бывает! – Аня придвинула к Эльвире глянцевый журнал. – Почитай желтую прессу! – Эльвира благодарно отодвинула его в сторону. – Не успели сойтись, уже расстались. Слава, красивые девушки делают свое дело, никто из мужиков не может остановиться на одной. А жена и подавно становится помехой.

– Да, ты сама моделируешь эту ситуацию, – неуверенно проговорила Эля, понимая, что Аня права. Для него это не так серьезно, а для нее – это выбор на всю жизнь.

– Понимаешь, я не нагнетаю, я предчувствую! Чем лучше у Ивана идут дела, тем сильнее у меня ощущение, что все кончится плохо!

Аня и Эльвира, глубоко задумавшись, смотрели друг на друга.

– Может быть, ты зря паникуешь, ничего же еще не случилось! – попыталась успокоить ее Эльвира. – Ив необычный человек, мне кажется, ты своими предчувствиями сама нагнетаешь ситуацию.

– Когда что-то случится – будет поздно!

– Тогда мой тебе совет – попроси Хранителей, чтобы они защитили ваш союз. Только осторожно проси, помни, они исполняют желание, но за это иногда приходится отдавать самое дорогое.

– А ты просила? – настороженно спросила Аня.

– Я для себя ничего не просила, потому что не чувствую необходимости.

– Может быть, я ошибаюсь? – с надеждой в голосе спросила Аня.

– Я могу дать тебе самый лучший совет: сделай так, чтобы Иван никогда не видел тебя грустной!

Ив не знал все нюансы разговора, но заметил, что на Эн он замечательным образом подействовал. Она перестала вздрагивать и сжиматься в комок, когда он снимался в клипе с сексуальными топ-моделями. Она не реагировала даже тогда, когда режиссер попросил их с одной актрисой сняться под струей воды, практически без одежды. И то, что Эн не «загружалась» по этому поводу, очень облегчало жизнь Ивану. Как ни странно, но Аня и сама увидела, что для Ивана это только работа, что он действительно кроме нее никого не любит. И это дало ей силы бегать на учебу в университет, преподавать в клубе карате, ездить на соревнования, в общем, наладить жизнь.

На самом деле Иван был погружен в невероятный ритм работы по созданию альбома. Труднее всего обстояло дело с песней про Байкал, которая должна была стать хитом. Иван подключил лучших композиторов, аранжировщиков, пытаясь создать что-то стоящее, но до сих пор не был уверен в окончательном варианте. Все варианты он передавал Воронову через Костю. Сам магнат больше не удостаивал Ивана личной встречей. Все его попытки возвращались назад, как несостоявшиеся. Тема Байкала никак не отзывалась в сердце, песня была заказной, а заказные темы у Ивана вообще никогда не получались. А тут еще Воронов попросил назвать новый альбом «Дорога на Байкал».

Костя подхватил и раздул эту идею, Иван пообещал, что сделает, но тут и возникал барьер, который он никак не мог обойти. Рано или поздно Андрей и другие экселендцы обязательно узнают, что у него вышел этот чертов альбом, и как тогда он должен им объяснить свои творческие приоритеты? То, что его так заинтересовала тема Байкала, выглядело бы странно, не очень красиво и могло означать мгновенное разоблачение Воронова, а ему это нужно? А главное, это меньше всего нужно Эле. Иван решил с ней поговорить.

Это была именно та пара, которая могла брать города: мужественный, сильный, благородный бизнесмен, славящийся своей благотворительностью. И воплощение лучших женских качеств – Эльвира. Они стали любимой темой всех глянцевых журналов, ослепительные улыбки и добрые дела – у этой пары невозможно было найти никакого изъяна. По социологическому опросу, девяносто девять процентов опрошенных назвали «парой года» именно их.

Костя праздновал «именины сердца», испытывал разливы чувств, складывая на полках новые и новые пачки только что полученного, свежего глянца с его героями на обложке. Костя себя хвалил, он не мог удержаться от самодовольной присказки: «А мои-то лучше всех!» Помолвка была объявлена, и дело стремительно неслось к широко рекламируемой свадьбе. Эля торопилась больше всех, уж очень поджимали сроки, пока о ее «интересном положении» знали лишь друзья, но информация со дня на день могла стать достоянием общественности. Поэтому Костя воодушевленно принялся за два мероприятия, следующие одно за другим, чтобы все успеть до Нового года. Презентация альбома «Байкал» в клубе «Квазар» и непосредственно – к свадебке. При упоминании о последнем Костенька потирал руки, и вовсе не потому, что чесалась левая ладонь, как признак поступления денег. Он испытывал творческое удовлетворение художника, чья скульптура вдруг ожила, отряхнула лишнюю глину и зажила своей собственной жизнью. Костя день и ночь утрясал с шефом список приглашенных на это мероприятие, получалось немало: бизнес-элита – раз, шоу-бизнес – два, друзья – три, пресса – четыре, японцы приедут обязательно, – пять, широкий круг нужных людей, не говоря уже о солистах Большого театра. Для всего списка приглашенных, даже если его поделить на два, не хватало и дворцового ансамбля парка Петергоф, где как раз планировалось проведение свадебного мероприятия. И опять Константин становился незаменимым, кому еще можно было поручить список гостей, кто мог пригласить всех нужных и отсеять незначительных. Кто мог гарантировать высокий стиль мероприятия и проследить за меню? Частная фирма? Нет – Воронов был против, он мог доверить это мероприятие только Константину. Пригласительные лежали стопками в нескольких картонных ящиках, а если представить, что за каждым из них стоит как минимум две единицы гостей?..

Светскую прессу с «хроникой широко объявленной свадьбы» время от времени просматривала и Лари, воспринимая ее как личное оскорбление. Нет, она не кусала локти от злости, не рвала на себе волосы, глядя на глянцевые фото «звездной пары». Она очень тщательно выбирала фотографию на стену – вот Воронов бежит к сцене с букетом роз, а на сцене в белой пачке кланяется зрителям Эльвира, нет, это не годится. Вот следующее – Воронов дарит балерине белый корабль, это тоже не интересно, а – вот! Вот это то, что нужно! Воронов и Эля застыли в страстном поцелуе под вспышками фейерверка над Москвой. Это страстное фото, кажется, полностью удовлетворило Лари. Она повесила его на стену, нарисовала большой круг, в нем несколько кругов поменьше и поставила в центре жирную цифру десять. Потом знойная дама Са села в вертящееся кресло и принялась метать в фото маленькими острыми дротиками. И хоть бы раз промахнулась! Неизменно попадала в десятку, все десять иголок сцепились в центре фотографии мертвой хваткой, которая как раз приходилась на месте поцелуя.

– Алло, Лари, – раздалось по громкой связи телефона, – тут по всему городу афиши с портретом моего бывшего бойфренда…

– Очень интересно… – разочарованно зевнула Лари.