И он провел консультации, переговорил с партнерами и помощниками. Не все согласились, но Осокоров, вдохновленный поездкой в Полтаву и Миргород, решился: фестиваль в Киеве должен быть.

— Видели бы вы лица этих сидящих в своих кабинетах чиновников! — Марк Игоревич мечтательно улыбнулся. — Это было непередаваемое зрелище.

— А в чем тут фишка? — спросил Андрей.

— Понимаешь, Андрюша, — сказала Вера, — фестиваль Осокорова — это шоу ранга Евровидения, чемпионатов мира по футболу или хоккею, почти что Олимпийские игры. Мероприятия фестиваля напоминают Хэллоуин, включают в себя концерты певцов мирового уровня, цирковые представления, реалити-спектакли по мотивам гоголевских и других рассказов о нечистой силе. За честь провести фестиваль у себя дерутся все европейские и другие страны.

— Почему?

— Потому что это очень почетно, во-первых. А народу собирается столько, что все рекламодатели за возможность засветить свой продукт на празднестве готовы душу черту продать — это во-вторых.

— Да, это очень выгодно в финансовом отношении, — кивнул Осокоров. — Я сказал в мэрии Киева: ваш город может стать избранником, где будет проведен следующий Международный фестиваль магии и фэнтези. Пообещал щедрые пожертвования в экономику, а само проведение мероприятия такого ранга, кроме престижа, притянет в страну небывалые инвестиции, это же понятно…

— Как пить дать, — энергично кивнул Вадим, выпивая и закусывая.

— И они сразу согласились! — захлопала в ладоши Милена.

— Не сразу, милая моя… Далеко не сразу.

— Их давила ужасная жаба, — догадалась Даша.

Вера добавила:

— Они ведь уже как бы продали душу Чернобаеву, а тут вы их, как какой-нибудь Мефистофель, перекупаете. Они мучаются…

— Ничего, пусть помучаются! — воскликнула Лида.

— Ну и последний штрих, — сказал Марк Игоревич. — Я объявил, что фестиваль желаю провести только в городском театре и больше нигде. Это мое условие. А тогда его необходимо обустроить по мировым стандартам. То есть стройка напротив театра возводится в нарушение всех правил, она перекрывает выходы, из-за стройки потрескались стены… Хозяева кабинетов были слегка шокированы и впали в ступор. Тогда я милостиво согласился стройку оставить, но убрать лишние этажи и переделать в центр искусств. Будет две площадки для проведения наших шоу! Они мне стонали и ныли, жаловались, что некто могущественный уже инвестировал в это строительство. Но я заявил: могущественнее Бога никого нет, а с ним я договорюсь.

— Словом, как ни сопротивлялся Чернобаев и все те, кто за ним стоит, как ни пытались они изловчиться, но против руководства страны не попрешь, — сказала Вера. — И ему пришлось подчиниться решению, что стоило дополнительных затрат, кроме потери вложенных денег… Вот так и получилось, что большие деньги, творящие зло, были побеждены огромными деньгами, направленными на добро. За вас, Мистер Вертолет!

Чокнулись и выпили. Андрей предложил выйти на крыльцо, проветриться. Все высыпали наружу и обомлели: красавица ель перед домом стояла, украшенная игрушками, и сияла огнями. Вера шепнула: «Это ты успел, пока диван заносили?» «Ага, когда выходил на перекуры», — шепнул в ответ ветеринар.

Тем временем гости ель окружили, чтобы рассмотреть красоту поближе. А Андрей подумал, что давненько Пая не видно — задремал, наверное, на коврике у камина, и пошел его выпустить.

Через несколько секунд спаниель уже соскочил на землю, обнюхал крыльцо. Он тоже увидел елку и игрушки на ней и подумал: «Неправильно ты, хозяин, дерево украсил. Кому нужны эти стеклянные шары и блямкающие лампочки? Да и мандарины с конфетами тоже не то… Лучше бы ты развесил на елке колбаски всякие, вкусные сосисочные гирлянды — вот тогда был бы настоящий Новый год, правильный».

Вера вернулась на работу, Дружнова из Министерства охраны здоровья никто не беспокоил — там молчали, как будто никогда не было никакого требования уволить Лученко.

Чернобаев организовал строительство торгово-развлекательного центра за окружной дорогой, где ему выделили в три раза больше площади.

Тимура Акимова в Украине больше никто никогда не видел.

В память Антона Билибина в театре дали благотворительный спектакль, постановку по Островскому «Бешеные деньги».

В Международном центре искусств имени Гоголя полным ходом идет подготовка к Фестивалю магии и фэнтези, который состоится летом. К приезду иностранцев со всего мира город приводят в порядок, убирают ларьки и перестилают тротуары.

Всех задержанных во время сноса палаточного городка выпустили еще перед Новым годом. Ребята из «Гражданского сопротивления» без дела не остались: ведь в городе идет еще много скандальных строек.

Анна и Петр Владимирские, август 2012 года