Поток первозданной энергии проник в каждую частичку меня, и я посмотрела на исчезающую душу Гнека снова. То, что удалось почувствовать не походило ни на что. Восприятие глаз ограничивает нас, как и возможности смертного сознания. И несмотря на это удалось различить, прикоснуться не телом, а сущностью Души к тончайшей пелене, существовавшей на пределе доступного понимания, неожиданно близкой и бесконечно далёкой каждому живому существу. Для новой души открывалось своеобразное окно. Я попросила прощения у Гнека и крепче ухватилась за душу, застрявшую в процессе перехода.

С той стороны всколыхнулось возмущение и напор, грань пыталась втянуть пришельца и закрыть брешь. А я держала пленника всеми силами и смотрела в глубину души, как в окно между чуждыми мирами. Внезапно возмущение утихло, и в движущихся частичках энергии сгустка проявился некий лик. Кто-то старался придать себе иллюзию плоти, там, где это абсолютно невозможно. Меня заметили и пришли на встречу. Я с волнением поняла, через душу Гнека в мироздание смотрит кукловод. Он не может видеть моего будущего, лишь предполагать последствия выбора, но вот прошлое и настоящее знает отлично. Этой сущности понадобилось не так уж много времени, чтобы появиться передо мной.

Уши заложило от непонятных звуков странного диапазона. Кукловод пытался общаться понятным мне способом. Он пугающе быстро приспосабливался, и это наталкивало на мысль, что передо мной уникальная душа, непостижимым образом сохранившая сознание, наделённая огромной силой и волей. Среди скрежета и писка вдруг раздались отчётливые слова.

— Здравствуй, Паулина, — простая фраза, но от неё мороз пошёл по коже, а по спине потекли струйки холодного пота.

— Что ты такое? — едва сумев двигать губами, прошептала я. Показалось, или раздался смешок?

— Мои Творцы создали слишком сильное творение, фактически единственного сына, вложив частички божественной сущности в новорожденную плоть. Но любовь божественных родителей — тяжкое испытание и жестокая игра, когда речь идёт о Терроне и Терре.

— Нет, не может быть! Ты…Ты Первый из магов? — я потрясённо воскликнула, едва контролируя себя.

— Однажды родители почувствовали зов новых мирозданий, но поняли, что связали себя неразрывными узами с Плеядой. Ведь в ней жил я и другие маги. Вот тогда они пожалели, что создали нас, такими сильными, похожими на себя и захотели избавиться. Долго рассказывать, но поверь на слово, смерть оказалась долгожданным подарком судьбы и сладким избавлением от мучений в руках обезумевших богов.

— Охотно верю и сочувствую.

— Очутившись за гранью, моя душа не растеряла горящий в глубине огонь. Он позволил сохранить личность, память и научиться использовать текущую вокруг силу. Я смог проникать в реальность живых, пока однажды не осознал свою новую суть. Паулина, здесь я нечто вроде бога. Не знаю, как выразить это понятней, ведь мой мир чужд для всего, что привычно и знакомо живым.

— Терр и Террона сломали тебя, — шептала, как безумная, едва успевая собрать растекающиеся мысли, — а мир за гранью окончательно изменил.

— В чём-то ты права, но я хочу вернуться. Должен! Плеяда зовёт, а сейчас почувствовав тебя, Душа, так близко, я ошеломлён притяженьем. Помоги, Паулина. Позови!

— Во время ритуала Терродана, едва став жрицей, я чувствовала твой неясный след, уловила образ давно ушедшего мага — тебя, Первый. А потом с упоением читала "Пробуждение жизни", написанный тобой очень давно. Сколько раз мечтала получить возможность увидеть Первого из нас, вернуть к жизни. Ты был самым сильным, нашей основой, как народа. С твоим уходом всё рассыпалось, медленно деградируя.

— Призови меня, Душа, — нашептывал голос, став нежным и сладким, как лёгкий дурман.

— А потом, — продолжила я, — мне пришлось пойти через жестокие испытания, узнать, как умирали и страдали другие, поддавшись неведомой воле. И я собирала по крупицам мельчайшие осколки, чтобы сложить цельное зеркало и увидеть в нём сущность кукловода — тебя, Первый.

— Назови моё имя. Позови, и я смогу обрести плоть, — голос очаровывал, гипнотизировал, обволакивая сознание прекрасной музыкой.

— Ненавижу тебя! Даже сейчас ты пытаешься манипулировать и подчинять, — со стоном прохрипела, теряясь в сладких звуках.

— Ты бесконечно стремишься ко мне, Душа. Мы должны быть вместе, Плоть, Душа и Магия. Только так у Плеяды появится шанс на жизнь. Не разрушай его. Позови!

— Хочу убить тебя, никогда не знать и не слышать более!

— Желай смелее, Душа, желай смерти, но подари жизнь. Твоя ненависть прекрасна, как тень любви. Выбери жизнь для целого мироздания.

— Но я не знаю твоего имени! Его никто не знает! — понимая, что сдаюсь, закричала я. Кукловод оказался прав, он знал, на что надавить, как всегда. Я действительно не смогу отказать Плеяде в шансе на спасение.

— Знаешь. Оно заключено в других именах, витающих вокруг тебя. Неужели они никогда не казались тебе странно похожими?

— Нет! — ответила сразу, а потом вдруг засомневалась.

Несколько раз я задумывалась над тем, как странно зовут моих спутников. Начиная хотя бы с того, что почти все имена начинаются на букву "А". Но тогда казалось, что это случайность. А ведь Первый — это мастер неслучайных "случайностей". Не отрываясь от расплывчатого лика, смотрящего на меня с той стороны через призму души Гнека, я произнесла имена вслух.

— Аморан, Аирель, Аяна, Акир, Алният.

Голос Первого превратился в сплошной монотонный гул, но на его фоне звуки имён выстроились в необычную гармонию. Я повторяла их снова и снова, погружаясь в некий транс, прислушиваясь к сочетанию.

— Аморан, Аирель, Аяна, Акир, Алният, — слова слились в одну сплошную мелодию, вертелись в сознании, как бесконечная пластинка. Из общего звучания выпадали лишние звуки, пока не остались истинные, сложившиеся в одно единственное слово — имя бога из-за грани.

— Амин-ят!

— Призови меня в мироздание, Душа! — торжествующе произнёс наречённый мной бог Потустороннего. Он неистовствовал от нетерпения войти и обрести плоть. Только я колебалась, даже сейчас, когда до воплощения Плоти остался один шаг.

— Не нужно сомнений, девочка. Ты сможешь призвать в свой мир, только ты.

— Что ты сделаешь потом?

— С возвращением я утрачу божественность, на некоторое время став магом, как прежде. Мне предстоит путь к глубинам новой сущности Плоти. Чтобы создать триединство, нам придётся многое постичь, отречься от прежнего. Признаю, ты удивила меня и пришла гораздо раньше, чем планировалось. Сделай это сейчас. Не медли, — настаивал Амин-ят.

— С условием, — в голове чуть прояснилось, и недоверие вновь захлестнуло холодной волной.

— Слушаю.

— Перед тем, как вернёшься, выпусти в Плеяду всех Первых из ключевых рас. Это остановит деградацию народов и даст нам ещё время.

— Слишком рано, Паулина. Я сделаю это потом. Сначала призови меня, — что-то в ответе смущало, чувствовалось непонятное волнение и даже фальшь.

— Сейчас, Амин-ят. Ты вернёшь их сейчас. Думаешь, я не догадываюсь, почему не хочешь? Ведь знаешь, что это необходимо и вместе мы справимся, но юлишь и отказываешься. Если Первые вернутся ранее тебя, ты будешь слишком слаб, едва обретя плоть, и могущественные создания окажутся именно под моим влиянием, а не под твоим.

— Поклянись, что когда Первые окажутся вновь в пределах Плеяды, ты позовёшь меня.

— Клянусь, что сделаю это сразу же.

— Тебе придётся пропустить их через себя, — предупредил бог, и я, не медля, согласилась, повторив полную клятву с условиями.

Как только умолкли слова, сквозь окно между мирами полетели души, одна за другой. Каждая касалась меня, оставляя свой, незабываемый след. Они возвращались в мироздание, обретая былые личности и память, словно Плеяда лишь этого и ждала. Сотни душ кружились вокруг в смятении, ожидая, когда же обретут тела.

— Амин-ят, вернись в мироздание. Душа призывает Плоть, — зажмурившись, прошептала я и позвала со всей силы.