10.36

Жуя тост, Джейни достает из коробки капитана бумаги и начинает с того места, на котором остановилась. Чтение захватывает так, что не оторваться.

_____

16.14

Она заканчивает вторую папку и некоторое время просто сидит в пижаме на кровати. Повсюду раскиданы крошки.

Звонит телефон.

Девушка вспоминает о записке Кейбела и охает.

— Алло.

— Привет.

— Дерьмо.

Он смеется.

— Можно, я загляну к тебе?

— Слушай, представляешь, я еще сижу на кровати в ночном прикиде. Дай мне полчасика.

— Бери и пользуйся.

— Эй, Кейбел.

— Да?

— А чего ты так на меня разозлился?

Юноша вздыхает.

— Да ничего я не разозлился. Я… я за тебя беспокоюсь. Может, мы поговорим об этом, когда я приду?

— Договорились.

— Тогда до скорого.

_____

16.59

Девушка слышит легкий стук, дверь открывается. Джейни выглядывает из-за угла и, к своему удивлению, видит Керри.

— Привет, это я, твоя ветреная подружка, — бормочет та.

«Это уж точно», — думает Джейни. Она берет пальто и изображает улыбку.

— Привет, девчонка. А я как раз собралась выйти, снег разгрести. Присоединишься?

— Я… ну… это…

— Что случилось?

— Ничего. Просто соскучилась.

— А где твой Стью?

— В покер режется.

— Блин! Неужто приохотился?

— Не совсем. Только когда ребята позовут.

— Хм.

Джейни хватает лопату и принимается расчищать крыльцо, потом берется за дорожку. Взгляд ее обращен в ту сторону, откуда, по ее прикидкам, должен появиться Кейбел. Темнеет, но она надеется, что он ее заметит.

— Ладно, а что мы делаем сегодня вечером?

— Я?…

Джейни смеется.

— Домашнее задание, что же еще.

— А тебе компания не нужна?

— У тебя тоже есть задание?

— Ясное дело. А вот справлюсь я с ним или нет, это большой вопрос.

Уголком глаза Джейни замечает Кейбела. Он неподвижно стоит во дворе дома через улицу.

Посмеявшись над словами подружки, девушка отстукивает налипший на лопату снег и поднимается на крыльцо.

— Это дело сделано. Пошли в дом.

Керри заходит, а Джейни оглядывается на Кейбела. Тот пожимает плечами и жестом показывает, что все в порядке. Девушка заходит следом за подружкой.

Керри остается у нее почти до полуночи и все это время налегает на напитки матери Джейни.

Когда подружка наконец уходит, Джейни подумывает о том, не пойти ли к Кейбелу, но решает, что лучше ей как следует выспаться и увидеться с ним поутру.

_____

8 января 2006 года. 10.06

Джейни звонит Кейбелу. Получает сообщение голосовой почты.

_____

11.22

Кейбел отвечает на звонок. Об этом остается сообщение на автоответчике.

_____

12.14

Джейни звонит Кейбелу. Получает сообщение голосовой почты.

_____

14.42

Звонит телефон.

— Алло, — говорит Джейни.

— Ужасно по тебе соскучился, — заявляет он.

— Где ты пропадаешь?

— В универе штата Мичиган. Есть кое-какие дела.

— Блин.

— Вот именно. Повисает молчание.

— Вернешься-то когда?

— Поздно, — отвечает Кейбел. — Мне очень жаль, милая.

— Ладно, — со вздохом говорит Джейни. — Увидимся завтра, может быть.

— Хорошо. Обязательно, — л асково произносит он.

9 января 2006 года. 7.05

В день рождения Джейни просыпается с чувством отчаянной жалости к себе.

Чего и следовало ожидать.

Это происходит из года в год.

Хотя сегодня все кажется еще хуже.

На кухне она здоровается с мамой. Та что-то бурчит в ответ, поглощенная своей утренней выпивкой, и скрывается у себя в спальне. Совсем как в любой обычный день.

Джейни сооружает из вафель подобие именинного пирога.

Втыкает чертову свечку.

Зажигает ее.

Задувает.

«С днем рожденья тебя!» — думает она. Раньше, когда была жива бабушка, ей, по крайней мере, доставался подарок.

_____

В школу она является с опозданием и получает от Скромницы замечание, без всяких скидок на день рождения.

Эту училку она терпеть не может.

Тупица и карлица. Вот она кто.

_____

А чем хорош урок психологии?

Да ничем.

Мистер Вэнг — самый некомпетентный преподаватель в истории этого предмета. Поскольку главный его интерес вовсе не в этом. Джейни разбирается в психологии куда больше его. Она уверена, что преподавание для него — только временное занятие на пути к карьере в шоу-бизнесе. Что он любит, так это танцевать. Керри рассказывала Джейни и Мелинде, что видела его в Лэнсинге, в клубе, где он зажигал по полной программе.

Забавно. С учетом того, что в школе этот учитель производит впечатление очень даже большого скромника.

Джейни заносит это замечание в тетрадку, попутно пролив напиток под названием «Пауэрэйд» и замочив туфли.

_____

Потом, на химии, у нее взрывается мензурка.

Разлетается вдребезги, осыпав ее осколками стекла.

Порвавшими ей блузку.

Джейни отпрашивается с урока, чтобы остановить кровотечение. В медпункте ей советуют быть осторожнее. Девушка закатывает глаза.

По возвращении в класс мистер Дурбин предлагает ей задержаться после уроков, чтобы поговорить об оплошности, допущенной ею.

_____

Сегодня и Дреме, и Сбренди, даже Придурку на физкультуре приходится держать ухо востро, поскольку кто-нибудь да норовит заснуть. Джейни приходится принимать ответные меры. Тех, кто клюет носом, она обстреливает бумажными комочками. Это помогает.

_____

Но когда наступает время самоподготовки, Джейни вообще хочется заплакать. Керри, конечно же, про день рождения не вспомнила, это уж как водится. Потом у нее появляется то острое, пугающее ощущение, которое всегда сопровождает наступление месячных.

В результате большую часть отведенного на самоподготовку времени она проводит в туалете, подальше от всех. Тампона у нее нет, четвертака, чтобы купить его в автомате, тоже. Выход один — снова тащиться в школьный медпункт.

Где ей не рады.

_____

Наконец, за пять минут до последнего звонка, Джейни возвращается в библиотеку. Кейбел встречает ее вопросительным взглядом.

Она качает головой, в том смысле, что все нормально.

Юноша озирается по сторонам и перебирается на место напротив нее.

— С тобой все в порядке?

— Да, просто день немного не задался.

— Вечером увидимся?

— Наверное.

— Когда сможешь прийти?

— Без понятия, — подумав, отвечает она. — Есть кое-какая фигня, которой нужно заняться. Часов в пять, ладно?

— Хочешь поработать?

Джейни улыбается.

— Вроде того.

— Я тебя подожду.

_____

Слышен звонок. Закончив задание по английскому, Джейни собирает свой рюкзак, берет пальто и направляется к мистеру Дурбину. Она уже знает, почему взорвалась ее мензурка, и у нее нет особого желания распространяться на эту тему.