Не в силах сопротивляться вдруг вспыхнувшему желанию, он резко сократил расстояние между ними и другую руку положил ей на затылок, приблизил ее голову к своим губам.

Она выдохнула, когда его губы накрыли ее рот. Эти поцелуи были такими жаркими и жадными, казалось, их невозможно прекратить. Кристен горела в его руках, и он знал, что теперь все пропало. Пропал он, пропали их отношения. Пропали в огне страсти...

Вдруг Крис словно бы опомнилась. Она оторвалась от него и отпихнула его руками, упершись в грудь. Из ее груди хриплыми толчками вырывалось дыхание, глаза метали молнии.

— Не слишком профессионально, — холодно проговорила она, хотя щеки ее алели маками.

— Не слишком.

С довольной улыбкой на лице он резко развернулся от этой жестокой женщины и пошел прочь. Подальше от соблазна.

— Просто фантастика!

Кристен повернулась к Нейту и чуть было не бросилась в его объятия. Она отвела взгляд от телеэкрана и посмотрела на мужчину, который вложил в этот проект все свои силы и деньги.

Нейт попытался нахмуриться, но вместо этого улыбнулся. Сердце ее затрепетало.

— Хм... ну не уверен. Надо еще немного поработать.

— Ты серьезно?

Она поднялась с кресла и прошлась по конференц-залу, решив налить себе стакан воды. Давно она не чувствовала себя такой энергичной.

— Нет, не серьезно.

— Шути сколько хочешь, но мы оба знаем: то, что мы только что видели, сразу окажется на первой строчке рейтинга.

— Что я и хотел от тебя: уверенности.

Он подошел к кулеру и налил воды. Неожиданно оказавшись рядом с ним, она отпрянула — такой энергией от него повеяло. И такой страстью. Определенно, между ними необходимо соблюдать дистанцию.

Одно дело — радость по поводу успешного проекта. И другое — прыгать на босса с объятиями потому, что вспомнился жаркий поцелуй в дверях на пороге ее дома.

— Только попробуй сказать, что это не самая лучшая передача о путешествиях, которую ты видел!

Он выпил воду из стаканчика и бросил его в корзину. Затем развернулся и посмотрел на Кристен. Выражение его лица резко изменилось, став в один миг серьезным.

— Честно? Это самая лучшая работа, которую мне доводилось видеть. Молодец, Крис, ты хорошо поработала.

И с этими словами он коснулся ее руки, желая всего лишь похвалить ее за выполненную работу. Но пульс женщины тут же участился, а мысли застряли на другой теме, которая не имела ничего общего с работой.

— Спасибо.

Она подошла к столу и стала собирать портфолио. Надо поскорее убраться отсюда. Еще одна минута рядом с Нейтом, и Крис за себя не ручается. Учитывая ее положение и гормональные изменения... она уже ни за что не ручается.

— Но знай, что впредь я буду ждать от тебя такого же качества работы, понимаешь? — вдруг прогремел на весь зал Нейт.

Она даже подпрыгнула от этого громового раската. И стала собирать документы еще быстрее.

— Никаких проблем. Если я буду хорошо работать, ты будешь ко мне хорошо относиться. Игра стоит свеч.

Вот это да! Она и не планировала говорить такое вслух! Надо же, как это вырвалось? Неужто она уже себя не контролирует, а идет на поводу у гормонов? Но это была сущая правда. С того памятного поцелуя поведение Нейта изменилось к лучшему. Кажется, их отношения и впрямь превратились в настоящую дружбу. Это намного облегчило ей работу в его компании, работу над новым проектом, что в итоге и привело к успеху.

— Кажется, я уже извинился за свое поведение, — сказал он, беря ее за руку.

Кристен отвернулась. С одной стороны, она боялась его отчуждения. С другой — его страсти. Меж двух огней всегда тяжело. И как она только с этим справится?

— Знаю, помню.

И как ей было забыть? Она же едва не спустила его со ступенек, когда он решился ее поцеловать. Да как он мог! Лишил ее всяческой уверенности, выбил почву из-под ног своим страстным поцелуем.

Что-то похожее на страсть промелькнуло в его взгляде, и он отпустил ее руку, отвернулся. И тоже начал складывать документы в кейс.

— Отлично. В таком случае договорились. Все в прошлом. Мы отличная команда, и я планирую для нас долгое и взаимовыгодное сотрудничество.

Его деловой тон сбил ее с толку. Она замерла с бумагой в руках.

Ну, конечно, Нейт — всего лишь ее босс. А она — отличный работник его компании, не больше. И у них будет долгое и взаимовыгодное сотрудничество. Не больше.

И нечего думать о том поцелуе, каким бы зажигающим он ни был.

— Увидимся завтра, — сказала она, набрасывая жакет.

Кристен до сих пор не решила, надо ли рассказывать Нейту о ребенке. Какими бы ни были их отношения, время не ждет, и вскоре придется принимать определенное решение.

— Я и правда рад нашей совместной работе, Крис.

Он выпрямился и посмотрел на нее с непонятным выражением своих темно-шоколадных глаз. На мгновение луч надежды проснулся в ней, и она подумала, что, возможно, он говорит не только о работе...

— Я тоже.

Выдавив улыбку, она помахала ему рукой и вышла из зала, мысленно молясь о том, чтобы он не узнал о скором изменении в ее статусе.

— Боже, боже, — проговорила Крис, лежа на кушетке, пока ей делали УЗИ. Только увидев на экране крохотное черно-белое изображение, она наконец ясно поняла, что и в самом деле у нее будет ребенок.

— Плод развивается нормально для четырнадцати недель, — сказал врач, имя которого она забыла в ту же минуту, как оказалась у него в кабинете. — Мне надо сделать еще некоторые замеры, и я вас отпущу.

Она машинально кивнула, едва понимая, что там показано на экране. Сердце ее билось со скоростью света, а ладони вспотели, так она волновалась.

Надо же... этот малыш, который еще даже не был полноценным малышом, был ее ребенком. Пусть еще маленьким, совсем крошечным, где-то там, внутри нее. Он был ее частичкой. И понимание этого вызвало бурные слезы. Кристен быстро заморгала, не желая реветь перед чужим человеком. У нее еще будет время для слез.

Вот ребенок на мониторе развернулся к ней, ручка его была у самой головки. Сердце Кристен сжалось в невольном порыве материнской любви. Это был чистый инстинкт, поняла она. И это ее порадовало. В ней взыграли все радостные чувства, которые она давно не испытывала: радость, надежда, ожидание. Это было настоящее счастье.

— Почти готово, — сказал доктор, щелкая клавишами.

Ей хотелось смеяться и плакать одновременно, потому что только что она поняла одну важную истину. С ней происходит что-то очень важное. Этот малыш внутри — живое маленькое существо, за которое она в ответе. И это маленькое чудо свершилось внутри нее. Но и Нейт также причастен к появлению этого чуда. А раз так, он имеет полное право все знать. Выбора у нее просто нет.

Она должна ему все рассказать. Это будет честно и единственно верно.

Конечно, все не так просто. Ведь они уже наладили дружеские отношения. И теперь они изменятся? И как он отреагирует на эту новость? Она знала, что многие мужчины после такого известия стараются спрятаться в кусты.

Но Нейт не из простых мужчин. Он честный и порядочный.

— Вот теперь все, — сказал врач, вернув ее к реальности. — Вот, — и он передал ей снимок. — Для вашего альбома. Первая фотография малыша.

Улыбаясь, как дурочка, она обвела пальцем контуры тельца на снимке, радуясь теплому чувству, которое в ней теперь бурлило, прижала фотографию к сердцу.

Пусть Кристен мало что знает о воспитании детей, она уверена в одном: этого ребенка она уже любит.

— Спасибо, — пробормотала она, поднимая на врача полные слез глаза.

Тот улыбался.

— Вы довольны?

Она кивнула, вцепившись в снимок.

— Приходите на следующее обследование через двадцать недель, — проговорил врач, помогая ей подняться. — Тогда и увидимся.

— Хорошо.

Положив снимок на кровать, Кристен застегнула брюки и влезла в туфли на каблуках, так и не отрывая взгляда от изображения от фотографии.