- Чем посекло?

   - Да вроде как паром. Сам то я позже прибёг, как узнал. Лорка там приложило, не знамо чем - весь в крови, а одного стражника порядком обварило, помрёт, поди.

   Да, придётся мокрым пока ходить, зато в броне. Мало ли, на Кхорга выйти успеем.

   - Где всё случилось? - Самое главное и забыл.

   - Да у дома Кхорга всё и было. Свезло ещё, что стража там часто маячит.

   - Ладно, пойду туда. Да! Мякинь, бери людей, и живо к левому тоннелю, что закрыт был. Аллеорх там, шкуру надо снять, пока не опередил кто.

   - Боязно, Тэгир! Вдруг тама ещё хто вылезет? - Как он в старосты выбился? Всего страшится.

   - Не вылезет. Хорошо, ждите у завала, я к дому Кхорга, потом к вам.

   - Добре! Руд, инструмент прихвати. Хирт, двигай к Норилу, пусть подходит. - Начал распоряжаться староста.

   У дома Кхорга была суета. Раненых стражников видно не было, зато тут был Лорк. Как правильно сказал староста - весь в крови. У десятника было рассечено лицо, от виска до скулы. Куда ему ещё шрам, спрашивается? И так люди шарахаются.

   - Лорк, ты как? - Я протолкался через гомонящую толпу.

   - А, Тэгир. Порядок. Кхорга нигде нет, как испарился.

   - Что произошло?

   - Девка твоя сюда пришла, а чего? Не знаю, может, подманил он её как? В общем, схватить хотел, прознал наверное, что твоя подопечная, да промахнулся - деваха не промах, окатила его, вон, до сих пор лужа. - Десятник кивнул в сторону дома Кхорга. - А тут мы, как раз с дальнего тоннеля шли. Ну и вот. - Лорк поднял руку к лицу. - Меня он чем-то срезал, не знаю уж чем, в магии не силён, а по ребятам паром дал. Робан сдохнет, похоже - весь обваренный. А как дым рассеялся, глядим, и нет Кхорга. Может, он это... Теле.. Телепоротнулся куда?

   - Нет, Лорк. Это вряд ли. - Личные порталы могли создавать только очень опытные маги-природники. Я, скажем, ещё долго не смогу. - Скорее в доме скрылся.

   - Обыскали - нет там его! Точно нет.

   - Можно, я посмотрю?

   - Валяй. - Лорк кивнул стражникам у дверей, что бы меня пропустили.

   Дом прилегал к скале. Обстановка внутри была скупой: спальня, с одинокой кроватью посреди комнаты, да столовая, она же кухня. Ну, отхожее место ещё... Странно, где книги, где лаборатория? Хижина совсем не походила на жилище мага. Стоп. У дома только три стены. А если тут есть такой же вход, как в мои пещеры? Хм, всё пропитано магией, не разберёшь. Надо спросить у десятника, делать тут больше нечего.

   Народ снаружи уже разогнали - подошёл Ярил со своими ребятами, а с ним Гекор. Лорка, похоже, уговорили уйти. Поздоровались.

   - Что в доме? - Спросил десятник.

   - Там случаем входа в пещеры нет, как у меня? Дом что-то на жилище мага не похож, где он зелья свои варил, где книги, рукописи, где всё?

   - Да, мы уже думали. - Ответил Гекор. - Только Кхорг там по заклятию на каждую доску повесил, не разобрать ничего. А даже и разобрались бы, много толку? В твои пещеры вон, тридцать с лишним лет войти не могли - без ключа.

   - Может, караул тут выставить? Не может он вечно в пещерах сидеть! Если они есть, конечно.

   - И что с того караула? Тут надо мага постоянно держать. А нас на колонию - трое, вместе с Ролом. Ну, не считая тебя, конечно. - Поправился лекарь. - Кстати, не видел Шегала? Должен был с группой Лорка идти. Глядишь, с ним по-другому бы обернулось. Вечно по своим делам мотается - всё разбогатеть хочет! Ничего, Ролу доложу, попляшет этот красавчик.

   - Нет, не видел. - Я вспомнил про шкуру. Пора наведаться, а то, правда уведут.

   Лекарь не ошибся. Шегал действительно отбыл по своим делам. Точнее - по моим. Мякинь, боязливо стоящий перед завалом, поведал, как далеко их послали - другого зубатого искать. Я полез в пещеру.

   - Чего возитесь, жуки навозные, пошевеливайся! - Маг с факелом в руке подгонял четырёх старателей.

   - Привет, Шегал! Вижу, решили с разделкой помочь? Приятно. - Я попытался изобразить на лице ухмылку Лорка.

   - Проваливай, Тэгир! Что нашёл - всё моё. - Ощерился огненник.

   Надоел он мне. Решил, если стражник, может запросто делать, что вздумается. А я такой же! Взял и разорвал у его лица воздушную сферу. Может, это не очень честно, не в духе рыцарства? Зато эффективно. Шегала отбросило на несколько шагов, и размазало по стене пещеры. Всё же не зря я тренируюсь: умею уже несколько заклинаний вместе держать, да понимать больше стал, как их использовать с должной отдачей. Вот как сейчас - обычная сфера воздуха, в которую резко влили поток силы, но не дали ей увеличиться в размере, взрывается с оглушительным грохотом. И ущерб немалый, теперь этому "красавчику", как сказал Гекор, только в капюшоне ходить. Хм, у него даже факел потух! Я влил больше силы в сферу света.

   - Куда собрались, любезные? - Старатели, пришедшие с магом, выбрались из ямы и бочком-бочком семенили к завалу. - Шкуру снимали? Вот и заканчивайте. Эй, Мякинь! - В лазе показалась голова старосты. - Ребята согласились нам помочь! Как снимете всё, пусть ещё оттащить помогут, к нашему ущелью. И этого, - я кивнул на Шегала, - в тоннель вытащите, пойду, лекаря поищу. Даже знаю, как всё объяснить.

   Гекор обнаружился почти сразу. Закончив у хижины Кхорга, он вместе с десяткой Ярила направлялся в крепость.

   - Гекор, там Шегал в тоннеле, помощь ему нужна.

   - Что случилось? Куда он опять вляпался? - Похоже, лекарю неохота было врачевать еще и своего собрата. Намаялся уже за день, вон, опять мешки под глазами.

   - Я его приложил. Он, похоже, с Кхоргом дела имел, ещё в первый раз по его наводке в ущелье к нам пришёл. Панцири зубатого хотел отобрать, Мякиня избил. - Ярил, стоявший рядом, предпочёл промолчать. - И сейчас непонятно - все в бой, а он каким-то чудом здесь оказался. Как знал, что я на зубатого иду. Решил шкуру к рукам прибрать.

   - Ну, Рол ему даст! Не видать больше парню должности, я тебе говорю! - Видно, не любит Гекор этого выскочку. Интересно, за что? - Ого! Чем ты его так? - Уважительно произнёс архимаг.

   - Хм. Секреты мастерства. - Не буду же я говорить, что это была просто сфера воздуха! - По девкам Шегалу больше не бегать.

   - Да уж... - Лекарь осматривал разорванное лицо мага. - Тут на месяц работы! Ярил, в крепость его. И доложи Ролу. Сам я... Этим... займусь.

   - С Клигом уже тренироваться не буду, - обратился я к десятнику, - так что ищи меня в ущелье. - Хватит с меня битв на сегодня. Пойду лучше переоденусь.

   Ботинки противно хлюпали при каждом шаге, куртка и штаны липли к телу. За беготнёй не замечаешь вовсе, а сейчас стало мерзко и холодно. В пещерах скинул с себя мокрое, забросил в ещё дарящую тепло печь побольше дровишек, и с полчаса сидел так, греясь у огня. Просто сидел и смотрел на пламя, даже думать ни о чём не хотелось...

   Прожевав показавшийся безвкусным обед, решил спускаться, а то в пещерах меня не докричишься, а на утёсе сидеть не хотелось. Ангер ведь должна приехать. Что за день сегодня? Внизу меня уже поджидал Ярил.

   - Пошли. Сотник тебя видеть хочет, да и Глоада скоро прибыть должна. - Интересно, осмелился бы он назвать магичку просто по имени, будь та рядом? Хм.

   Рол ждал меня у подъёмников, нервно прогуливаясь по площадке перед воротами.

   - Не могу сказать, что очень доволен, Тэгир. - Опять бёз приветствия начал он. - У нас не так много магов, кем теперь заменять Шегала? Ладно. Ярил подтвердил, что он был связан с Кхоргом. - Конечно, подтвердил, у самого рыльце в пушку. - Шегал больше не служит стражником. Первым же порталом я отправлю его в Тилон. Пусть там разбираются. - Махнул рукой сотник. - Это они умеют. - Кто такие "они", Рол не уточнил. - Пошли. Глоада ждёт.

   Уже прибыла. Мы поднялись на третий этаж и прошли в кабинет Рола. За его рабочим столом сидела Глоада Ангер, маг-природник и глава Пятой школы, на нашей планете. Она не была красива, но... Притягивала взгляд. Особенно манили большие, карие глаза. Они выделялись, на немного неправильной формы, угловатом лице. Возможно, если бы не они, мимо магички можно было пройти, даже не заметив - обычная женщина, с плотной фигуркой и коротко стриженными, темными волосами.