А я, выловив одну из подавальщиц и заказав ей сладкого и побольше, начинала успокаиваться.

Маги на меня только недоверчиво поглядывали, не решаясь заговорить. Но раз сегодня праздник, то я могу и за них начать.

— Господин Нортон, вы случайно не знаете, преподаю ли я еще кому-то, а то я в последнее время начала страдать потерей памяти, — улыбаясь самой благодушной улыбкой, вопросила моя светлость.

Маг от неожиданности подавился вином и начал откашливаться, при этом ударяя ладонью себе в грудь. Через минуту ожидания, я, наконец, дождалась ответа.

— Вы понимаете магистр, — медленно начал маг. — Господин Крейвис просил директора дать вам несколько группы, так как вы, безусловно, являетесь его лучшей ученицей. — Я нахмурилась. Он что в серьез?

— Все ясно. Надеюсь, расписание занятий, и список групп вы мне предоставите заблаговременно. А то я не обещаю, что приеду. — Маги напротив меня напряглись.

— Да магистр вам все сообщат заранее. — Я только сухо улыбнулась.

В это время мне как раз принесли долгожданный торт в количестве двух небольших кусочков, что меня несказанно осчастливило.

— Прекрасно, — сказала моя светлость, запихивая в рот первую ложку кремового чуда.

Но после некоторой заминки я продолжила:

— А вообще, Архимаг не сказал вам, что именно, я должна преподавать студентам.

— Почему же, магистр, сказал, — в разговор втянулся господин Жафар, сверкая своими хитрыми карими глазами. — Теорию и практику темного искусства.

— Правда, — я хмыкнула.

Ну, этот совет и архимаг в частности, хорошо все распланировали, загрузив меня работой по полной. Все же я не понимаю, что они хотят от меня скрыть. Конечно, от этих стариканов можно всякого ожидать, но…

Нет, если был бы профсоюз магов, я б в него обязательно пожаловалась, а так придется затянуть поясок потуже и планировать каждый день, считай до минуты.

За нашей беседой внимательно следили новоиспеченные ученики, то и дело, сверкая заинтересованными глазками.

— Господин Архимаг ничего не говорил о занятиях с оружием, я надеюсь, — я состроила серьезную мину, пытаясь просчитать, какие сюрпризы меня еще могут ждать.

— Господин Архимаг упоминал только, что вашего ученика вы можете обучать всему, что сочтете нужным, — спокойно сказал господин Нортон.

Ага, вот, откуда ниточка тянется, значит, совет с самого начала об этом знал и наверняка все подстроил.

— Хорошо, — моя светлость запихнула себе в рот еще одну ложку с кусочком торта. Медленно проживав и запив её виноградным соком, я продолжила:- Надеюсь, что время занятий я могу выбирать сама.

— Конечно, магистр, мы понимаем, что у вас и так много дел, поэтому постараемся сделать все, чтобы не обременять вас, — господин Нортон произнес это так искренне, что я невольно поверила.

— Замечательно.

(А то, я уже собралась обсудить некоторые вопросы с Архимагом) Нет, этому «старикашке» сочтется, как только разберусь со всеми своими проблемами обязательно с ним поговорю, а то взял моду вешать на меня разные обязанности, не сообщая о них мне лично и зарание.

Я отставила тарелку с тортом в сторону, печально вздохнула и налила себе еще сока.

— Вижу, магистр, вам понравилось наше вино. — Я от досады закусила губу и зло посмотрела на Жафара.

Или он не знает, что это сок, или специально меня достает.

— Вы ошиблись, господин Жафар, это виноградный сок.

— Правда, — удивился маг. — А я думал, что это вино, а вы не хотели бы попробовать, наши аспиранты делают его специально на такие случаи, вам наверняка понравится. — Маг уже собрался передать мне кувшинчик с вином, но тут встретился с гневными глазами господина Ноэля и сразу передумал. Да, похоже, не все в курсе были, а я думала, что в этом все замешены.

— Не беспокойтесь, господин Жафар, я ограничусь соком.

Маленькая-маленькая. Сколько не вталкивай учителю, что я уже взрослая он все равно мне все запрещает.

Новоиспеченные ученики сидели смирно и не разговаривали. Для них это скорей была пытка, чем развлечение. Ведь все остальные шутили, болтали и вообще не ограничивали себя в спиртном (будем только надеяться, что никого за пьянку не выгонят). Хотя возможно для них это честь, быть личными учениками и сидеть рядом с преподавателями. Но по мне, это пытка и другого слова не подберешь. Вот я бы тоже с удовольствием повеселилась где-нибудь в конце зала, где меня отсюда не было бы видно и слышно. Но нет, обязанности в моем случае выше желаний, но я это я, а они в чем провинились?!

Я посмотрела на часы; почти полночь. Хмыкнула и начала вставать.

— Простите господ, но мне пора уже идти. — Маги тотчас встали со своих мест.

— Как, вы уже уходите?! Но скоро начнется представление, наши старшекурсники его долго и старательно готовили, — господин Жафар опечаленно на меня посмотрел.

— Я очень извиняюсь, но мне действительно пара. Передайте студентам, что я искренне извиняюсь.

— Хорошо магистр, я передам, — господин Жафар грустно вздохнул и почтительно склонил голову, как-то странно на меня посмотрев при этом.

Я улыбнулась и тоже почтительно склонила голову, а после повернулась к Генри.

— А с вами, господин Генри, я надолго не прощаются. Надеюсь, наши занятия принесут нам обоюдную пользу, — мой новый ученик только кивнул в знак согласия, никак не передав своё негодование.

Мы с Лесли и Дарианом вышли на улицу. Они кстати, сидели за другим столом, недалеко от нашего. Что позволяла им обоим внимательно следить за происходящим. И когда я таки решила уходить, они без промедления проследовали за мной.

Погода была просто замечательная. Природа ликовала в своем великолепие, даруя смертным частичку своей красоты. Осенняя ночь украшенная: мириадами сверкающих звезд, ковром опавшей листвы и свежим вечерним ветерком.

Моей душе хотелась ликовать и сердце наполненное счастьем, рвалось в бой, и только разум еще работал в нужном ритме, не поддаваясь на провокации внутреннего голоса.

— Раз сегодня праздник, то можно и шикануть. А вы как считаете?! — я развернулась к мужчинам лицом.

— Вы это о чем магистр? — господин Лесли в ожидание моей очередной выходки приподнял бровь.

Я широко улыбнулась, схватила мага и вампира за руки, и призвав внутреннюю силу, перенесла нас в особняк.

От удивления маг попятился назад. Вампир сердито на меня посмотрел, надеясь, наверное, отчитать по полной за трату внутреннего резерва без толку.

Конечно, он был прав, но сделала я это не только из-за своей безрассудности и бестолковости. Мне нужно было уменьшить резерв, для безопасного проведения операции по спасению Герцога. Совет с меня глаз не спускает, а так хотя бы им в голову не придет, что среднестатистический маг третьей ступени, посягнувший на академию и на её устои — это моя светлость. Сил конечно жалко, но что делать, магический след никуда не денешь, а так с небольшими изменениями потоков и направленности энергии, можно и не определить, что я — это я. То есть, конечно, имеется в виду магический след, по которому можно отследить местонахождение «провинившегося» мага.

Исходный план я продумывала целую кучу времени, всё сверяя и проверяя. Досконально, под разными предлогами облазив академию и прилегающие окрестности, я таки смогла накарябать контрольный план побега. Далее моя светлость "нашла в своей голове" кое-какие нужные теории по темному искусству и после ряда незначительных экспериментов, вычислила нужное заклинание видоизменения потоков, благодаря которому возможно трансформировать пресловутый магический след. Но это еще не все; после я вместе со своим хранителем и Аией сварганила магический амулет, позволяющий ей казаться мной. А это в нынешней ситуации очень полезно, тем более, проверка показала, что магические эманации от амулета такие же как и от меня. Вследствие чего, любая поисковая магия будет показывать не на меня со значительно исхудавшим резервом, а на Айю — с почти заполненным магическим накопителем.