Я сняла с себя вещи, набрала ванную, взяла бумаги и, лежа в горячей воде, начала их разбирать.

В основном это были доклады и доносы, которые я прочла, но акцентировать свое внимание на них не стала. Также там находились некоторые личные дела моих подчиненных, и одно из этих личных дел меня очень заинтересовало:

"Господин Лесли Маерс, 124 года, место рождения неизвестно, имена родителей и место проживание до поступления в академию неизвестны. Попытки узнать данную информацию, как гипнозом, так и внедрением в память, результатов не дали. Возможно, это вызвано полной потерей памяти вследствие серьезной, как психологической, так и физической травмы. Хотя есть подозрения, что на его памяти стоит хороший магический блок, который очень трудно распознать и выявить несоответствия в психике человека". Сразу наводит на подозрительные мысли, хотя… "… Магическую академию закончил с неплохими результатами и со средним показателем силы, хотя возможны в дальнейшем и некоторые сдвиги…. В пятом отделе начал работу с 3461 года. В его обязанности входит как поиск новых магов, так и проверка городов и муниципальных учреждений на наличие нарушений и некомпетентности должностных лиц". Чувствую, именно с этим субчиком мне и придется в основном работать. "… Последнее задание провалилось. Господин маг был послан в приграничье светлых земель. По нашим сведениям там появился достаточно перспективный молодой человек, которого господин Лесли и должен был привести в академию, но задание провалилось. По свидетельствам самого господина Лесли, на них напали светлые маги; в ходе сражения подопечный и сопровождение погибли, а сам маг еле-еле спасся". Подозрительно, хотя с чем черт не шутит. Интересно, учитель специально подсунул мне этот документ или нет?

Дальше, вроде, ничего интересного не было. В общем, рутина: расходы, планирование, зарплаты, проверки и прочее, прочее, прочее. На котором я чуть не заснула.

Пока я возилась с документами, вода успела остыть, и мне ничего другого не оставалось, как быстро из нее вылезти, накинуть на себя пижаму и, стуча зубами, направиться к кровати.

В комнате было темно, поэтому я не сразу заметила Дрейка. Он сидел на постели и внимательно на меня смотрел. Я зевнула, положила бумаги на прикроватную тумбочку, а после села рядом с ним.

- Давно ждешь?

- Давно. Я уж думал, ты там утонула, и не пойти ли мне тебя спасать?

Я улыбнулась.

- А что мы в темноте сидим?

Я уже хотела зажечь магический огонек, но он мне не позволил.

- Ненужно.- Недоверчиво на него смотрю.- Что тебе сказала Видящая?

- А разве это было не лично для одной меня?- улыбнувшись, вопросила я.

- И ты не хочешь мне ничего рассказать?

- Не хочу, - коротко отвечаю, устало передернув плечами.

Демон хмыкнул, поцеловал меня в лоб, а после поднялся и вышел из комнаты.

- Что это он?

Я с недоумением покосилась на дверь, и не найдя там ответа, просто легла под одеяло и попыталась заснуть. Сон пришел быстро, растекаясь по моему сознанию вереницей образов и фраз.

Идя на поводу у других, мы теряем часть себя и забываем истину.

Рассвет встретил меня уже собранную и на ногах. Странное я все-таки существо, иной раз мне нужно всего пару часов, чтобы выспаться, а иногда и целого дня мало.

Сегодняшний день обещает быть занятным. В первый раз все-таки буду разговаривать со своими подчиненными.

Когда я об этом обо всем думаю, у меня просто дрожь по всему телу бежит. Странно, тем не менее, в моем возрасте кем-то управлять, да и ответственность на мне сейчас лежит просто огромная. Но я стараюсь не унывать и идти вперед, вот именно поэтому, сегодня встала пораньше и готова к новым свершениям.

На часах было шесть утра. Хотя мне не впервой в такую рань вставать, но нервишки немного, скажем так, пошаливают. Чтобы себя еще больше не накручивать, я решила с утра пораньше поехать в отдел, глядишь, и узнаю чего.

Поэтому после приведения себя любимой в порядок, я направилась вниз. По пути встретила несколько человек из прислуги, они уже вовсю шуршали по дому. Я их поприветствовала, они только смущенно поклонились и, притупив взор, продолжили заниматься своими делами.

Домик у меня был, конечно, не маленький, но и виллой его назвать нельзя. Два этажа, пять спальных комнат, большая гостиная, малая гостиная, лоджия, столовая, комнаты для прислуги, подвал, тренировочный зал, небольшой, но аккуратненький сад позади дома - еще конюшни, и дворик перед главными воротами.

Как-то до этого момента не очень интересовалась этим строением, по большей части считая его, чем-то временным и не очень значительным. И, возможно, только сейчас я поняла, что это уже не так. Для меня этот дом стал родным и желанным, и то время, которое я прожила здесь навсегда останется в моем сердце.

Вышла в сад. Природа ликует в летние месяцы, радуя нас красотой и теплом. На деревьях уже вовсю созревали плоды, одаряя все вокруг удивительно-приятным запахом сочных фруктов.

Я подошла к небольшой яблоньке и сорвала с нее крупненькое, наливное яблочко, которое так и просилось в рот. Оно было сочным и вкусным, от чего мое настроение немного поднялось.

- Гуляешь?- Дариан стоял на веранде и внимательно на меня смотрел.

- Что-то вроде. А ты?

- Да просто мне стало любопытно, чего это моя хозяйка встала в такую рань, да еще в полном облачении ходит?

- Я сегодня еду в пятый отдел.

Он нахмурил брови.

- А почему ты мне об этом не сказала?

Вопрос был мне , но с интонацией, почему только мне, хотя я, в общем-то, и Дрейку не говорила.

Я подошла к нему ближе и села рядом на ступеньку.

- В отдел я поеду одна.

- Как это одна?!

Дариан скосил на меня недовольный взгляд.

- Одна, это значит одна. Тень я тоже оставлю дома.

- А Дрейк об этом знает?

- Нет.

- Понятно.

Я хмыкнула.

- Понятно, так понятно, но я все равно еду одна.

- Ты так сильно хочешь умереть?

- А ты считаешь, что "охота" попытается на меня напасть?

- Да.- Он говорил серьезно и уверенно.

Я встала со ступеньки, отряхнула мантию и посмотрела внимательно на вампира.

- Хорошо, тогда ты едешь со мной?

Отвернулась тут же от него и пошла обратно в дом.

- Ты куда?

- Пойду, схожу за мечами, карету должны были уже подготовить. Поэтому встречаемся в холле через десять минут.

Дальше разговор продолжать не стала, вошла в дом и сразу направилась в свою комнату.

Мечи я уже давно не доставала из своего сундука, и другое оружие кстати тоже. Но сейчас брать все обмундирование смысла не было, а вот, если все-таки поеду к моим "светлым собратьям" в гости, то и им не премину воспользоваться.

Закрепив парные клинки на поясе, я сразу же направилась к выходу, в дверях столкнувшись с Тенью.

- Госпожа, вы куда-то уходите?

В её руках был поднос с едой.

- Да, Тень, мне нужно съездить по делам.

- Тогда я поеду с вами.

Её голос был спокоен, но в то же время в нем чувствовались уверенные нотки.

- Нет, со мной поедет Дариан.

- Я была призвана вас защищать,- холодно сказала девушка.

- Не волнуйся, все будет со мной хорошо, - я тепло ей улыбнулась.

- Даже если и так, я все равно поеду с вами.

- Ты должна выполнять все мои приказы, Тень?

- Да, госпожа.

- Тогда я приказываю тебе оставаться в доме. Ты меня поняла?!

Она недовольно нахмурила лоб.

- Будет исполнено.

- Ну и хорошо.

Я улыбнулась, стащила с подноса свежую булочку и направилась вниз.

По дороге, слава богу, я не встретила демона, а то эта комедия бы повторилась. Куда? Зачем? Я с тобой! Ну, разве так можно!

Дело здесь даже не в том, что я не ценю заботу о себе, или что я настолько глупа, что готова снова подвергнуть себя опасности. Здесь как раз все совершенно по-другому. Просто не хочу появляться в отделе с целой оравой сопровождающих. Мне еще дорога моя честь и свора нянек не произведет должного впечатления на окружающих, даже, возможно, наоборот, они посчитают меня настолько слабой, что я и защитить себя не способна. А это уж на моей репутации может отразиться огромным и не смывающимся пятном. Вон, например учитель, путешествует налегке и ничего, а я должна тащить с собой их всех. И как я могу стать после этого сильной и самостоятельной, если я - слово, а мне - десять в ответ, и каждый считает своим долгом поспорить и навязать свое мнение.