Мы ехали по городу, на улицах было много народу и они все направлялись в одну сторону. Наше движение немного замедлилось, и лицо учителя стало еще мрачнее. Я решила не паниковать раньше времени и просто выкинула из головы все мысли, уставившись в одну точку.

Уже через какое-то время, карета остановилась. Учитель вышел первый, а я следом. Нас привезли, на главную площадь города, здесь была куча народа, а посередине стоял эшафот. Я сглотнула, недоуменно на него посмотрев. Стражники разогнали народ перед каретой, делая для нас своеобразный коридор из живых людей. Учитель, не отпуская моей руки, пошел прямо к эшафоту. Я пыталась подавить страх в зародыше, но у меня это плохо получалось. Перед "сценой" учитель кивнул какому-то вояке, а после мы поднялись наверх. Мне было не по себе в центре всеобщего внимания, да еще при таких обстоятельствах. На платформе была установлена гильотина, а рядом с ней стояли два палача в черных колпаках. Недалеко от гильотины стоял еще какой-то мужчина в черной мантии и со свитком в руках. Вид у него был сосредоточенный, но когда он увидел, что мы к нему приближаемся, как-то сразу взбодрился. Учитель ему кивнул, ничего не говоря, просто встал рядам, естественно, таща меня на буксире. Мужчина поклонился и окинул меня заинтересованным взглядом.

- Начинайте, - рявкнул господин Крейвис на этого мужчину.

Тот кивнул и пошел на край платформы, по-видимому, зачитывать приговор. Я проследила за ним глазами, потом посмотрела на учителя. Он был как никогда серьезен, можно даже сказать, я его еще таким не видела, хотя характер у него еще тот. Руку он мою держал крепко, так что, даже если захочу, не освобожусь.

Тем времени на эшафот вступила стража с приговоренным, на голове которого был пропыленный мешок и руки связанны серебристой веревкой. Два бугая, которые его вели, разжали захват, и приговоренный без сил повалился на доски. Один из вояк стащил с парня мешок. Преступник был эльфом: у него были длинные темные волосы и заостренные уши, на лице виднелись следы побоев, а в синих глазах отражалась безмерная тоска.

Тем временем мужчина в черной мантии начал зачитывать приговор:

- Мы собрались здесь сегодня, чтобы привести в исполнение приговор. Эроэн д'ель Шандер, приговаривается к смертной казни через отсечение головы. Его преступления заключаются в следующем: он признан виновным в убийстве десяти человек; в препятствии властям; в вооруженном нападении на караван; в оскорблении выше поставленных лиц; в попытке организации бунта против империи, в лице её императора; в заговоре со светлыми магами, против темного совета; в попытке убийства одного из членов совета. В связи со всем выше перечисленным - Эроэну д'ель Шандеру разрешается последнее желание, прежде чем приговор будет приведен в исполнение.

Эльфа приподняли с колен, поддерживая его под локти; он как-то нехорошо улыбнулся:

- Последнее желание, говорите, - его голос был мягкий и в то же время удивительно мелодичный. Он посмотрел на толпу, потом перевел взгляд на меня. - Я хочу умереть не от гильотины, а от руки темного мага.

Мне хотелась сказать: а я-то тут причем? Но потом как-то вспомнилось, что я же, вроде бы, темный маг.

Мужчина в черной мантии повернулся и спросил разрешение у учителя. Он только хмыкнул, отпустил мою руку, наклонился ко мне и шепотом проговорил:

- В нашей стране действует закон, моя дорогая, что преступник, обвиненный в противодействии темному совету, может по-своему желанию быть казнен от руки мага, если пожелает. А так как он хочет погибнуть именно от твоей руки, то это придется сделать тебе. Лучше всего просто забери у него жизнь, по крайней мере, эльф будет меньше мучиться. Но если ты хочешь отказаться, могу сказать сразу, что это невозможно, потому что темный маг, проявивший трусость у всех на виду, будет выставлен на всеобщее посмешище, или, куда хуже, отправлен на галеры. Ты все поняла, моя милая?

Я одарила его презрительным взглядом.

- Смерть должна быть безболезненной и быстрой, если ты, конечно, не хочешь его помучить, - это он уже сказал на всеуслышание.

Я ничего не ответила, развернулась и пошла прямиком к эльфу. Солдаты расступились, опуская преступника на колени, мужчина же с приговором отошел к учителю.

В голове пронесся рой мыслей: отступить, убежать, проклясть все и вся за такое или…

Я присела на корточки рядом с эльфом, он надо мной усмехался.

- Ты хочешь умереть от моей руки?

- Разве я должен что-то еще говорить.

- Можешь не говорить, - я посмотрела в его синие глаза, и в их глубине увидела обреченность. Если я отниму у него жизнь сейчас, это все равно ничего не изменит, над ним уже давно повисла тень смерти.- Ты умрешь быстро.- Я сказала это с холодом и безразличием. В глазах эльфа промелькнуло недоверие. "Все-таки думал, что я не смогу!" Я закрыла глаза и обратилась к силе. По жилам потек холод, заставляя кровь на миг остановиться. Магическим зрением, я увидела нить его жизни и, дотронувшись до нее, замерла в нерешительности. В этот же момент, я увидела еще и стоящую над эльфом женскую фигуру, она мне тепло улыбалась, и в голове отразился голос:

- Не волнуйся девочка, его судьба уже предопределенна. Не вини себя, и подари ему быструю смерть, потому что это единственное, что ты можешь сделать.

В следующий миг я оборвала нить, эльф умер, а его душу встретила эта незнакомка. Потом все потухло, и я открыла глаза. Мужчина лежал рядом со мной мертвый и с улыбкой на устах. Я встала и посмотрела на толпу. Люди были в недоумении, но не говорили, ни слова.

"Они смотрят на меня, как на чудовище?!":- пронеслось в голове.

Я посмотрела на учителя. На его лице не отражалось никаких эмоций. Он мне кивнул.

- Стража, что встали, забрать труп и похоронить по всем правилами.- Мужчина в темной мантии отдал приказ, и его начали тут же исполнять. Я встала рядом с учителем и, не веря, смотрела, как уносят тело эльфа.

Мы еще некоторое время находились на эшафоте. Потом к нему подъехала карета, мы с учителем в неё сели и отправились прочь с площади.

Странно, я совсем не чувствовала вины. На душе было как-то неприятно, но вины не было. Теперь я стала истинным темным магом. Ходу назад нет.

До особняка, мы доехали молча. Учитель ничего не говорил, а я и не хотела с ним общаться. И что это может изменить, уже ничего. Это я, а не он, сделала выбор. И только я должна за это отвечать.

Из кареты мы вышли молча, проследовали внутрь дома, и я уже намеревалась подняться в свою комнату, но он меня остановил, разворачивая к себе.

- Ты можешь меня ненавидеть, но это было неминуемо. Рано или поздно тебе бы пришлось это сделать. Каждый маг окончивший обучение должен пройти посвящение, ты меня понимаешь!- он крепко сжимал мои плечи.

- Я вас не виню,- тихо, но в то же время уверенно, сказала я.

- Вот и хорошо, тогда иди, отдыхай, еду тебе принесут в комнату, а вечером мы должны будем встретиться с членами совета. Ты все поняла.

- Да, - он меня отпустил, но в его глазах была такая скрытая тоска и боль, что мне стала, его жаль.

- Ну, тогда иди.

Я развернулась и пошла наверх, а он все также стоял и смотрел мне в след.

"Боль. Почему в его глазах была боль? Мне раньше казалось, что в них нет места таким эмоциям, но может я ошибалась?! Но тогда почему сейчас, почему он страдает, неужели из-за того, на что меня обрек?"

Я вошла в свою комнату, закрыла дверь, развернулась и встретилась с обеспокоенными карими глазами.

- Что произошло? Что он с тобой сделал? Скажи мне!

Я отвернулась, просто не могла смотреть в его глаза. Он подошел ближе и взял меня за подбородок.

- Скажи, что?