- Я не могу, не могу отнять у вас жизнь.

Я попыталась отстраниться, но эльфийка крепко сжимала мою руку, поэтому ничего не вышло.

- Успокойся, девочка. Это будет не убийство, а освобождение, после которого я смогу отдохнуть.

- Вы обрекаете меня на это и думаете, что я так просто соглашусь?! Даже пускай от ваших знаний будет зависеть моя жизнь, я на это не пойду!

Она лукаво улыбнулась.

- А если от этого будут зависеть жизнь твоих друзей, родных, твоего жениха, ты тоже не согласишься?

- Дрейка.- Я растерялась.

- Да, и не только. Еще очень многих людей и нелюдей.

- Но, как я могу… - Я от волнения опустилась на землю, эльфийка тоже присела рядом.- Как я могу убить вас, пускай даже за эти знания. Это же…

- Не беспокойся и прими это как данность, потому что, если ты этого не сделаешь, я не смогу умереть никогда. А если меня убьет кто-то другой, мой дар не перейдет моей дочери.

- Вы просите меня о невозможном! Или думаете, что я убиваю всех направо и налево.

- Конечно же нет! Я знаю о тебе очень многое, и даже, несмотря на то, что ты темный маг, я никогда не считала тебя убийцей, и тем более чудовищем. Ты моя освободительница, вот и все.

- А почему я, почему не кто-то другой?

- Потому что ты сможешь сделать это быстро и безболезненно. Наша смерть не должна проходить в муках, а то в противном случае наш дар пропадет.

- А раньше тогда, как было?

- Раньше было по-разному, но результат был один.

- Вы не ответили.

- Дитя, я не думаю, что в моем ответе ты найдешь выход. Судьбой было предрешено, что мы встретимся.

- Судьбой,- я хмыкнула.- А один мой знакомый утверждает, что такого понятия не существует.

- Он ошибается. Судьба есть, и она вершит наши уделы. Просто в некоторых случаях что-то можно изменить, а в некоторых - нельзя.

- И наш случай относится как раз ко второму?! - понятливо добавила я.

- Да, - тихо, но твердо сказала женщина.

- Хорошо, я исполню ваше желание.

- Тогда я дам тебе пять советов. Первый: ты мастер меча и не должна бояться использовать оружие. Что я могу сказать про эти способности? Наверное, только то, что у тебя душа воина и тебе уготована тяжелая судьба.- Я нахмурилась.- Не стоит расстраиваться, девочка. Тебе предназначены сражения, но ты будешь не одна в этой битве. Рядом будет воин достойный тебя, и вместе вы сможете многое сделать.

- О ком вы говорите?

- Во вселенной есть еще один человек, которому было уготовано, как и тебе, встать на тяжелый путь. Придет время, и вы с ним обязательно встретишься.

- А мои друзья?

- Твои друзья будут идти с тобой по пути, но изменить что-либо в твоей судьбе не смогут.

- Меня обрекли на войну, и что теперь я должна радоваться?!- искренне возмущаюсь.

- Но разве ты не говорила, что хочешь защитить Темную империю.

- Говорила, но мне почему-то, кажется, что та война, о которой вы говорите, будет не здесь.

- Ты права, она будет не здесь, но итог её повлияет на всех и на всё. И для этого, девочка, ты не должна бояться мечей. Ты обязана развиваться и тренироваться, насколько это будет возможным.

- Я поняла. А что вторым пунктом?

- Во-вторых: ты обязана опасаться демонов, как бы они не были милы и дружелюбны, в большинстве своем они мерзкие твари, желающие только одного - добиться своей цели.- Я нахмурилась.- В-третьих: никогда не забывай, что у тебя есть хранитель и он может тебе помочь.

- Да, но он же еще маленький!

Она отрицательно покачала головой.

- Это не так. Твой хранитель такая же часть тебя, как и твоя сила. Чем выше твои возможности и умения, тем больше и опытнее дракон. А сейчас, моя дорогая, мне кажется, он уже на многое способен. Да, еще одно: не думай о нем только, как о живом существе, это в некотором смысле не так. Любой хранитель в первую очередь призван хранить, а уж потом существовать. Он живой и он добрый только потому, что это нужно его хозяину, не больше и не меньше. Хранители, конечно, обладают и душой и разумом, но тебе не стоит забывать, что они призваны ради кого-то и, пока не выполнят свой долг, не освободятся.

- А это возможно?

- Возможно. Во-первых, хранитель может освободиться после смерти своего хозяина, и вернуться туда, откуда он пришел. Во-вторых, хранитель может быть освобожден своим хозяином перед своей смертью, и только тогда существу будет позволено жить. Есть и третий способ, но он сокрыт даже от меня,- она говорила спокойно и рассудительно, и её мягкий голос успокаивал меня.

- Четвертый совет: в нашей вселенной есть множество сущностей, которые руководят и направляют нас, но тебе не стоит забывать, что эти сущности тоже преследуют свои цели и не брезгуют ради них ничем.

- Вы о Тьме?

- И о ней тоже. Я могу, говоря о Тьме, сказать, что она зло, но это будет не так. Тьма эта всего лишь одна из детей Хаоса и я, как светлая, многого не понимала, и, наверное, никогда уже не смогу понять её действий. Но Безымянная не хочет причинить тебе вред, это я знаю точно. Но кроме неё, тебе стоит опасаться и других. Их много: есть и сильнейшей, есть и послабей, но тебе стоит опасаться всех.

Её глаза святились уверенностью.

- Мой пятый совет будет последним. Запомни, девочка, этот мир очень жесток и ты не должна посовать перед трудностями. Ты магистр и на тебе лежит ответственность за всех, кто проживает в Темной империи. Ты должна быть твердой и властной, сейчас, в начале пути, это поможет и оградит тебя от многого. Я понимаю, что ты добрая девочка, но проявлять слабину тебе, ни в коем случае нельзя. У людей, да и не только, в первую очередь ценится сила духа, и, если ты её не проявишь сейчас, для тебя и для твоих друзей это плохо может закончиться.

Я понимающе кивнула.

- Я знаю, что вы выполнили свою часть сделки, но можете ответить еще на один вопрос?

Эльфийка улыбнулась.

- Я знаю, что тебя гложет. Ваш контракт с демоном давно заключен, но вот выполнишь ли ты часть своей сделки? Я права?

- О чем вы?

Она лукаво улыбнулась.

- Все в мире меняется, так и любовь может пройти, если её не беречь. А на ваши головы выпадет слишком много испытаний. И здесь, пожалуй, только вы можете что-то изменить. Любящее сердце слишком хрупкое, но оно иной раз ломается не от падения или урагана, а от одного единственного слова. Поэтому я не смогу сказать тебе, как у вас все сложится, это только в ваших руках.

- Спасибо Вам.

- Пожалуйста, дитя, а теперь выполни и ты часть своей сделки.

Я на нее грустно посмотрела.

- Не беспокойся ни о чем, такова моя судьба,- её голос был нежным и добрым, и я попыталась запомнить ее, запечатлеть в душе, чтобы вспоминать иногда ярко-голубые глаза, в которых теплилась вечность.

Я опустила веки и сразу увидела нить её жизни. Золотое свечение было нежное и приятное. Мне было больно и грустно делать это, она могла еще жить не одну тысячу лет, а я…. Почему на мою долю выпадают именно такие моменты. Почему?

По моим щекам побежали холодные слезы, и я уже была готова от всего отказаться, но Видящая обняла меня и сказала:

- Жизнь, смерть - это всего лишь пути, по которым идет душа, и тебе не стоит бояться помочь мне перейти на другую дорогу.

Потянувшись к её нити жизни, через секунду, я оборвала её.

Открыла глаза. Жизнь покинула её тело в тот самый момент, когда я оборвала нить, но вместо того, чтобы увидеть безжизненные труп, я смотрела на полную радости женщину. Её плоть постепенно истончалась, становясь прозрачной. Эльфийка до последнего момента улыбалась мне, а потом исчезла. От неё осталось только белое невесомое платье, одиноко лежащее на полу.

Когда я переместилась в особняк, стрелки на часах показывали восемь часов вечера. В моей комнате было темно и спокойно. Меня донимали разные мысли и чувства, но сдаваться им на милость я не собиралась.

Пусть будет все, как будет, я больше не стану оглядываться на прошлое, впереди у меня трудный путь, по которому я должна пройти, не пряча глаз.