- Почему для него не подействовал закон смертного? - скорее себя, чем ведьму, спросил Аба.

   - Для него сохранились законы рожденных здесь: кто погибает в аду - тот погибает в нем навсегда.

   - Я знаю свои законы, - заорал он, - и я могу их менять.

   - Но там - нет, - покачала головой Нитра, и оспаривать ее правоту было бессмысленно.

   - Но ведь он умер там, а не здесь.

   - Пожалуй, он давным-давно умер здесь, - произнесла она, - и чудо состояло в том, что ему позволено было еще раз увидеть мир.

   - Неужели для настоящего чуда он совершил мало? Им мало было его жертвы?

   - Возможно, здесь он совершил столько, что едва ли окупалось одной жертвой, - ответила Нитра, опуская глаза в пол, чтобы не гневить хозяина.

   - Ты права, Нитра, это было всего лишь глупой фантазией - решить, что ему будет позволено счастливо жить среди смертных. - Она видела, что он раздавлен новостью. - А что с ведьмой?

   - Как я уже говорила, она не в себе, - ответила Нитра.

   - Хорошо, что сказала, - он тяжело поднялся с кресла. - Что тебе нужно?

   - Ничего, - ответила Нитра, кланяясь ему. - Мы с моими ученицами проведем сегодня мессу по Самаэлю. - С этими словами она покинула комнату.

   А Ник набросил пиджак, чтобы не выделяться в мире смертных.

   Небо померкло, деревья прекратили качаться от ветра, трава выцвела и высохла, птицы перестали взлетать с легкостью. Время стало ползти, словно гусеница, у которой нет ни цели, ни места. Девушка шла босиком по аллеям парка, плитам площади, каменным узким лестничкам, дворикам из булыжника, а под ногами горел адский песок, и не было ни покоя, ни света, лишь туман слез и боль, нескончаемым потоком омывающая ее душу. Столкнулась с каким-то парнем, он хотел было выругаться, но взглянув в ее безумные глаза и на растрепанные волосы, промолчал и поспешил своей дорогой. Она не видела его, она не замечала почти ничего вокруг, только казалось, что мир замер, и скорбь выступила на поверхность костлявыми руками старух, их запавшими щеками и двигающимися не в такт губами.

   Грерия подошла к заливу и опустилась на плиты набережной. Ее юбки дергал ветер в разные стороны, брызги время от времени попадали на лицо, а ей казалось, что это руки Самаэля нежно дотрагиваются до нее. Она не хотела больше сражаться, просто сидеть здесь, не хотела двигаться - просто лежать рядом с ним. Просто быть всегда с ним, вдыхать один и тот же воздух, знать, что продолжение его вдоха - это ее выдох, и так до бесконечности, закат, сменяющийся рассветом, вечный бег солнца в ладонях двух близких людей.

   Надежда. Когда-то у нее была надежда, потом мечта, которая выскользнула из рук, едва явившись, а потом не осталось и этого. Как светлый и наполненный мир на поверхности вдруг стал адскими пустошами с их растрескавшейся землей и летящим песком? Она не могла понять. Вокруг больше не было демонов, но сама пустота стала слишком похожей на ад. Надежда умерла, мечта улетела. Иногда ей снились его крылья, белые, сияющие, как сама суть света. Иногда она была счастлива, когда не знала ничего, кроме сна.

   Грерия смахнула несколько капель с лица и всмотрелась в даль. Оттуда к ней тянули руки несчастные женщины, потерявшие любимых, соль их слез смешивалась с волнами моря, от их слез рождались океаны, весь мир был наполнен ими: водой, болью, жизнью.

   Легче ли было никогда не иметь? Она была ведьмой, ее имя было синонимом зла, скольких людей она заставила страдать, скольких проливать слезы, но разве это была она? Той женщине было все равно. А эта девушка была настолько живой, настолько счастливой, насколько сейчас была опустошенной и больной. Заика с протянутой рукой, застывшая на одном слове, одном имени - его. Все звуки набережной сливались в одну песню - о нем.

   Она часто вздрагивала, когда в толпе ей мерещилась его фигура. То в чьей-то улыбке чудились его черты, то в уголках чьих-то глаз таилась его усмешка. Временами Грерия всерьез задумывалась: не растворился ли  он среди людей? Но если и так, то на такие крохотные частицы, что ей было не собрать его воедино за всю свою человеческую жизнь. Самаэль - белозубая улыбка на фоне неба. Самаэль - как хотелось слышать его имя, чтобы осталось хоть что-то, за что она могла бы держаться, хотя бы звук.

   Он не был человеком, он не был больше падшим, его бесполезно было искать в аду или на небесах. Единственное, чем он мог и должен был быть - человеком, но кто мог знать, что его век будет так недолог. Яркая вспышка, растворившаяся без следа. А люди все также идут по своим делам, танцуют мальчишки на площади под звуки гитары и барабанов, гудят сигналами машины, толпясь в пробках, горд гремит и живет своей жизнью, но во всем его многообразии и ритмах нет единственного звука - звука его сердца. Можно брести дальше, можно мести улицы или кричать что-то из булочной в белом фартуке, можно прыгнуть со скалы в обрыв, или броситься в гущу машин - это не изменит тишины, оставшейся после его ухода.

   - Грерия, - окликнул девушку чей-то голос, и обернувшись, она узнала Абу. Страх так и не пришел, как это случилось бы с ней раньше, пришла лишь надежда, что, если он убьет ее, страдания закончатся, и она сможет соединиться со своим любимым.

   - Пришел за мной? - спросила Грерия, подымаясь со ступенек набережной, где она теперь просиживала часами, вспоминая последнюю беседу с Самаэлем.

   Он неторопливо приблизился к ней, и не обращая внимания на то, что она стоит, присел на ступени. Грерия какое-то время постояла в нерешительности, но затем снова опустилась рядом с ним. Если это была уловка, то она ее только приветствовала. Если ему хочется сбросить ее в воду и утопить - добро пожаловать: она сама принесет камень и не будет упираться.

   - Мне очень жаль, - вдруг произнес он, и от неожиданности Грерия посмотрела на него, и увидев в глазах неподдельную искренность его слов, заплакала, безудержно, навзрыд. До этого момента ни один человек, который знал бы Самаэля, не сказал ему ничего не прощание. Вежливое утешение и сожаление посторонних не трогало ее сердце, но Ник знал, Аба знал его дольше и больше, чем она.

   Его рука легла ей на плечо, и он приобнял ее, прижимая к своему телу. Она помнила, как они лежали в одной кровати, как неистово занимались любовью, но в этом простом его жесте было куда больше человечности, чем за все то время, что они были вместе.

   - Что с тобой происходит? - удивление и тревога отразились на лице Грерии. В ее душе подымался совершенно иррациональный страх: она вдруг испугалась того, что и он меняется, и с ним случится то же, что и с Самаэлем.

   - О чем ты? - Он посмотрел на нее с легкой издевкой, и Грерия сразу стала успокаиваться, отбросив дурацкие мысли, саму возможность такого изменения в нем.

   - Ничего, - она помотала головой из стороны в сторону.

   - Ты действительно любила его? - спросил он.

   - Да, - просто ответила Грерия, глядя на рыболовные суда, заходящие в бухту.

   - Почему?

   - Почему что? Почему любила? - Грерия повернула к нему голову. - Это вопрос без ответа. Просто потому, что он был.

   - А меня? - неожиданно спросил он.

   Грерия взглянула в его разноцветные глаза и ответила честно:

   - Я любила твою власть, силу, ненависть и хитрость.

   - Как ты думаешь, меня можно любить просто потому, что это я?

   Грерия всматривалась в него какое-то время, словно видела впервые.

   - Ты сомневаешься, любит ли она тебя? Эта девушка из слоев?

   - Я не сомневаюсь, - ответил он, - но не знаю, почему.

   - Если у тебя нет ответа на этот вопрос, считай, что тебе повезло, - усмехнулась Грерия.

   - Что будешь делать? - спросил он.

   - Не знаю, - ответила Грерия, подбирая хвосты юбки и оборачивая их вокруг ног.

   - Если хочешь, если чувствуешь себя здесь чужой, можешь вернуться. - Заметив то, как дрогнули ее губы в кривой усмешке, Ник поспешил добавить, - В нормальном облике, и свободной.