Мне бы остановить ее, разъяснить природу темного искушения, да времени  задумываться над происходящим уже  не было. Я втянулся в войну с упырями. И, естественно, использовал способности жены к «астральной разведке». Именно Светлане мы обязаны большинству знаний о теневых мирах. Отрезвление наступило, когда меня попытались убить. Упыри привлекли к делу людей. Наемных убийц, киллеров, как сейчас модно говорить.

   Катерина не выдержала: - Иннокентий Леонидович, да как это возможно, при советской власти такого же не было! Мне отец рассказывал, во времена его молодости порядки строгие поддерживали, тишина, безопасность….

    Кеша пренебрежительно отмахнулся. – Все тогда было, девочка. И уголовники, и бандиты, и чернокнижники с нежитью. Конечно, по телевизору о них не рассказывали, только о победах «строителей коммунизма». Да, отчасти твой отец прав: - беспредела такого не было, вечером по улицам девушки без охраны ходили, но сегодняшняя мразь вырастала и воспитывалась в «старые добрые времена». Не веришь, спроси у Платоши, у него блатные – лучшие друзья.

     Я заерзал на стуле, но возражать не стал, Наг говорил правду. Однако эпизод с киллером представлял интерес. Если Яцек и вправду собрался меня «достать», узнать его методу было бы нелишним. Стоило выяснить подробности: – Ну и как вас убивали, Иннокентий Леонидович, - спросил я, стараясь сохранить на лице самое нейтральное выражение.  

    Провести старика не удалось, Кеша понимающе кивнул и продолжил: - Банально. Но тебя так не будут. Яцеку нужна сила, - давить он тебя будет сам и голыми руками. В моем случае упырю было проще. Двое с пистолетами подстерегли нас с женой темным вечером в глухом переулке.

    Я знал о приближающейся угрозе заранее, но, по своей наивности ожидал встречу с нежитью, и не позаботился о том, чтобы оставить Свету дома. В голове не укладывалось, что Яцек может нанять людей. Кроме того, моей тогдашней самоуверенности мог бы позавидовать даже Платон. Но, в отличие от него, у меня были основания.

   Я был быстрее обычного человека, много быстрее… но все же недостаточно быстр, чтобы защитить любимую. Пули, предназначенные мне, прошили ее тело. Точнее, то место, где оно было за мгновение до выстрела.

    Жена растаяла в вечерних сумерках прямо на моих глазах, она скользнула во тьму, спасая свою жизнь. Не имея абсолютно никакого опыта, Светлана своими силами совершила магический переход между мирами. Случилось то, о чем я уже говорил вам, дети. Самый большой соблазн преисподней, это то, что там тебе на самом деле дают защиту от смерти. А за жизнь цепляются все. Страх смерти и знание дороги неизбежно приведут  мир теней…

   Мы слушали старого Нага заворожено, перед глазами рекой текли образы Кешиного прошлого. Я живо представил, что сотворил бы с убийцами на месте учителя, и содрогнулся. Мой невыговоренный вопрос прозвучал из уст Катерины: -  А дальше что было, вы их убили?

– Ну почему сразу «убили»? – Наг посмотрел на Катю, как почтенный старец, обвиненный в мелкой краже охраной супермаркета. - У Вас, девушка, слишком много насилия в голове. Сказывается дурное влияние Платона. – Кеша заговорщицки подмигнул и я с готовностью поддержал выдвинутую им версию.

– Нет, уголовники мне нужны были живыми. Какой из меня йогин, если я позволю себе терять голову из-за такой ерунды. Мы отправились с ними вдогонку за Светланой, я – как паровоз. Они, - как прицепные вагоны с углем. Понятно изъясняюсь? 

    Не дождавшись проблесков понимания в наших глазах, Наг пояснил: – Для погружения в мир теней нужна энергия. Много энергии. Мои несостоявшиеся убивцы отдали в этом путешествии почти всю свою жизненную силу.

    Но, к сожалению, они оказались не только наркоманами, что делало их скудными донорами живы, но и завзятыми бабниками. А подобное тянется к подобному. По дороге нас занесло в посмертные обиталища душ подобных моим убивцам сластолюбцев. Мне лунный ад не страшен, сексуальность никогда не была для меня искушением, а вот киллеры за пару часов постарели лет на сорок. Хозяйство Лилит, – это не пансион благородных девиц.

    Я шел до конца и все равно не нашел жену. Наверное, потому и отпустил бандитов живыми. Чтобы вытащить ее мне потребовалось бы выпить их досуха. Отпустил, но путешествие в Ад и более уравновешенных людей способно свести с ума. Эти же, несмотря на молодость, были уже закореневшими наркоманами, а наркоши особой стабильностью психики не отличаются.

   Но все же моих киллеров ожидала разная судьба. Один был отважен и нашел выход в свет, другой подлый трус, закончил плохо. Смелый, тот, что в меня стрелял, ушел с головой в православие, принял постриг и сейчас спасает душу в Абхазском ущелье Амткел. Насколько я знаю, слывет среди местных святым старцем, наставляет на путь истинный бандюков, наркоманов и алкаголиков.

   А вот тот, что стоял на шухере, в поисках защиты подался к Яцеку. Со всеми вытекающими последствиями. Не уверен до конца, но полагаю, что твой ненаглядный Платоша совсем недавно порвал его, как тузик грелку.

   Что ты удивляешься? Реальгар совсем не та невинная овечка, какой прикидывается. Он демон в человечьей шкуре, как и я. Только при этом еще и прирожденный убийца. Да, Реальгар охотится на нечисть, что хоть как-то позволяет ему удерживать человеческий облик, но и ангелом  Платону стать не грозит!

   К моему удивлению, Кешино замечание в мой адрес не произвело на Катю видимого впечатления. Мне даже показалось, что она поглядела на меня с нежностью. Интересовало девушку совсем другое. Собственно, то же, что и меня. Судьба отправившейся в мир теней Кешиной супруги. –  И как Светлана, дядя Кеша, - она вернулась? –  Катя вновь опередила меня всего на мгновение.

  – Конечно, вернулась, кому там баба нужна. - В голосе Кеши прозвучали горькие нотки. – Ее время на Земле, в отличие от твоего, еще не истекло, и Света могла послужить здесь «агентом влияния». Влияния на меня, но не только. Женщина на службе мира теней, – страшная сила. Она становиться настоящей ловушкой, сексуальной воронкой, засасывающей мужчин в преисподнюю.

   Да, она вернулась, - Кеша в упор посмотрел на Катерину. – И это была другаяженщина. Ей рассказали и показали достаточно, чтобы соблазнить служить новым хозяевам. Дали духа-союзникаи немного силы, но не в силе дело. Силой прельщают только таких тупых брутальных демонов, как наш юный друг, людей хоть сколько-нибудь развитых влечет знание.Впрочем, настоящее знание и есть сила.И только когда до Платона дойдет этот факт, он станет мужчиной.

      Собственно, сейчас вопрос стоит так: – или Реальгар станет взрослым или помрет мальчишкой. Размахивая кулаками и размазывая кровавые сопли.

      Думай, Реальгар, думай. Пришло время учиться работать головой. А чтоб легче думалось, расскажу тебе сказку. Страшную сказку о том, откуда упыри берутся. – Кеша расслаблено откинулся на спинку стула и на несколько секунд замолчал, собирая наше внимание. - Ты, надеюсь, уже понял, что нужно, чтобы превратить обычного человека в нежить?

 – Не дождавшись от меня ответа, Наг вздохнул и тоном пожилого лектора, давно разочаровавшегося в умственных способностях студентов, продолжил. – Для такой трансформации необходимым условием является перемещение фокуса сознания или души,  один из темных миров.

   Сильный маг  способен самостоятельно «договориться» с его обитателями и, получив от них «энергетический кредит», отправиться в преисподнюю. Получение такого кредита дает старт процессу, что в просторечии зовется «продажа души дьяволу».

    Специально для тупых драконов отмечу. Без активной помощи его хозяевпосетить мир теней нельзя! И, если ты думаешь, что попал туда по своему произволу или случайно, ты уже на коротком поводке у бесов.

     Это касаемо мужчин, у женщин все по-другому. Они «энергетически легче» и выдающиеся ведьмымогут ходить в Ад и обратно, как на прогулку, не прибегая к заимствованиям темной силы. Хотя и для них все заканчивается похоже, уж больно заманчив мир теней. Древние маги, совершавшие чудеса, о которых мы и помыслить не смеем, черпали свою силу и знания там. Там и сгинули, сколько веревочке не виться, все конец будет…