Постичь специфику научно-фантастической литературы, ее связь с научно-техническим прогрессом и современными проблемами общественной жизни помогут книги:

Гуревич Г.Беседы о научной фантастике. — М.: Просвещение, 1983. - 112 с.

Гуревич Г.Карта Страны Фантазий. — М.: Искусство, 1967. - 176 с.

Автор пишет о тематическом многообразии научной фантастики, отмечая, что она выросла на почве богатых традиций мировой литературы.

Для расширения круга чтения молодому читателю полезно познакомиться с истоками современной фантастики. Картина развития отечественной фантастики во всем ее объеме еще не создана, но частично освещена в работе:

Ревич В.Не быль, но и не выдумка: Фантастика в рус. дореволюцион. литературе. — М.: Знание, 1979. - 64 с.

С древнейших времен существовал интерес к фантастическим сюжетам, образам, темам, который нашел воплощение в сказках, преданиях, легендах, героическом эпосе. Автор анализирует творчество отечественных писателей-классиков XVIII–XIX вв., которые использовали в своих произведениях сказочные фольклорные мотивы, а также фантастику как литературный прием.

В книгах А. Радищева, В. Одоевского, Н. Чернышевского содержались прогнозы будущего. Например, писатель, философ, музыкальный критик В. Одоевский оставил ряд фантастических произведений, среди которых особенно важна его утопия «4338 год» (публикация отрывков — 1835–1840 гг.). Она была проникнута верой в прекрасное будущее России, в расчет науки и по ряду технических предвидений предвосхитила (по времени написания) творения признанных основоположников научной фантастики Жюля Верна и Герберта Уэллса. Ее автор по праву считается одним из создателей русского утопического романа.

В произведениях зарубежной литературы прошлого фантастика также была одним из средств выражения извечной мечты человечества о лучшем общественном устройстве (утопии Т. Мора, Т. Кампанеллы, Сирано де Бержерака и др.). Кроме утопий, она выступала в форме мифов, сатирических гротесков, романтических повестей, вплеталась в ткань реалистических произведений.

Традиция вторжения фантастики в реалистическую литературу плодотворно претворяется и в наши дни. Ее развивают многие писатели — представители многонациональной советской литературы, использующие в своих произведениях фантастические элементы. Фантастика в них — самая разная, то восходящая к сказке, то выступающая как литературный прием.

«Фантастическое, — заметил Чингиз Айтматов, — укрупняет какие-то из сторон реального и, задав „правила игры", показывает их философски обобщенно», до предела стараясь раскрыть потенциал развития выбранных его черт. Фантастическое — это метафора жизни, позволяющая увидеть ее под новым, неожиданным углом зрения» [3].

Говоря о многообразии современной научной фантастики, об ее истоках, важно обратить внимание на процесс возникновения и вызревания социалистического идеала, долгие, многовековые странствия человеческой мечты о справедливом, разумном, свободном и счастливом жизнеустройстве и о Человеке, гармонически сочетающем в себе духовную мощь, нравственную красоту и физическое совершенство. На материале публицистической и художественной литературы об этом увлекательно написано в книге:

Гусев Г.Странствия великой мечты. — М.: Мол. гвардия, 1982. - 432 с.

Автор раскрывает нерасторжимую связь различных этапов социального и духовного пути человечества, общественно-политических, нравственных и эстетических предпосылок коммунизма. В книге показано взаимодействие литературы с другими областями культуры — с философией, социальными учениями, публицистикой, подчеркнута роль художественного творчества.

Контуры коммунистического будущего человечества, предстающие в произведениях советских фантастов, принципиальные различия советской и буржуазной фантастики — основная тема книги:

Рюриков Ю.Через 100 и 1000 лет: Человек будущего и сов. худож. фантастика. — М.: Искусство, 1961. - 112 с.

Пути развития фантастики связаны с научным прогнозированием будущего. Социальные корни ранних, утопических представлений о грядущих временах человечества, а также критика современных буржуазных футурологических теорий — в центре внимания автора книги:

Хромушин Г.Дороги мечты. — М.: Мол. гвардия, 1982. - 320с.

Критику немарксистских теорий общественного развития, на которых подчас строят свои художественные концепции буржуазные фантасты, содержит очерк:

Шахназаров Г.Фиаско футурологии. — М.: Политиздат, 1979. - 352 с.

«Главная линия в развитии литературы и искусства — укрепление связи с жизнью народа, правдивое и высокохудожественное отображение социалистической действительности, вдохновенное и яркое раскрытие нового, передового и страстное обличение всего, что мешает движению общества вперед» [4]. Эта задача, сформулированная в Программе Коммунистической партии Советского Союза, в полной мере относится и к отечественной научной фантастике.

Научная фантастика в нашей стране как часть художественной литературы несет в себе заряд социального оптимизма. Она утверждает неизбежность победы социального прогресса, воспевает красоту бытия, необходимость преобразования мира в соответствии с коммунистическими идеалами.

Фантастика советских писателей впитала лучшие традиции литературы предшествующих времен и продолжает их развивать, привнося новые актуальные идеи.

В историю отечественной научной фантастики вписаны имена крупных ученых — К. Циолковского, В. Обручева, И. Ефремова… Ряды писателей-фантастов постоянно пополняются представителями как различных областей науки и техники, так и искусства. В их числе — известный инженер-изобретатель А. Казанцев, геохимик Д. Биленкин, геофизик С. Павлов, географ И. Забелин, химик Е. Парнов, физик М. Пухов, специалисты в области энергетики X. Шайхов и радиоэлектроники В. Щербаков, инженеры Ю. Медведев, В. Григорьев, математик и астроном Б. Стругацкий, японист А. Стругацкий и многие другие. С фантастикой связали свою писательскую судьбу поэты В. Шефнер и В. Назаров, киносценаристы Б. Лапин и А. Дмитрук, журналист И. Росоховатский.

Вклад в дело популяризации современной фантастики вносят и наши прославленные космонавты: Е. Хрунов и Ю. Глазков — авторы повестей и рассказов; А. Леонов и В. Джанибеков — создатели живописных полотен-фантазий о Космосе; Г. Гречко, В. Севастьянов и К. Феоктистов с телеэкрана и на страницах печати пропагандируют необыкновенный мир фантастики.

В данном разделе представлены писатели, как целиком отдавшие творческие силы фантастике, так и те, кто отдельными своими произведениями вошел в эту литературу (например, А. Н. Толстой, А. Грин). Наряду с широко известными писателями-фантастами названы и имена тех, кто делает первые шаги на этом поприще, но чьи произведения заслуживают внимания в силу актуальности поднятых проблем.

Основные темы творчества писателей А. Абрамова и его сына С. Абрамова — путешествия во времени и контакты человечества с представителями других миров. В их произведениях действуют люди активной жизненной позиции, воспитанные на коммунистических идеалах и смело познающие тайны Вселенной.

Герой повести «Хождение за три мира»(1966) — журналист Громов — в результате сложного эксперимента попадает в Москву будущего. Сначала она видится ему такой, какой станет спустя три года, затем через двадцать лет и, наконец, через столетие. Герою открывается прекрасный мир будущего, исполненный гармонии.

В романе «Всадники ниоткуда»(1967) рассказано о попытках кинооператора Юрия Анохина установить контакт с облаками, прозванными «всадниками ниоткуда». Эти странные существа, похожие на розовые дирижабли, снимали гигантские куски ледяного покрова Антарктиды, отправляя их в космическое пространство. Наблюдая за ними, ученые Земли, столкнувшись с другой формой жизни, неизвестной и пока еще непонятной им, пытаются ее разгадать.