Мужчина был один. Он оглядел зал, их взгляды встретились. «Настоящий красавчик», — подумала она. Он отхлебнул нива и снова взглянул на нее, слегка улыбаясь. Фрида покраснела, ей стало жарко. Она с трудом улавливала, о чем шла речь за столом.

Подруги болтали обо всем на свете — от книг и фильмов до кулинарных рецептов. Вот сейчас все наперебой жаловались, как мало мужья помогают им по дому. Все были единодушны в том, что у мужчин начисто отсутствуют фантазия и способность сопереживать, — им никак не взять в толк, что малыш не может пойти в садик в грязной футболке и что корзина для грязного белья набита доверху. Фрида слушала вполуха, смакуя вино и то и дело поглядывая в сторону мужчины за стойкой. Когда за столом заговорили о том, как плохо все продумано в детском саду и какие там большие группы, ей это окончательно надоело. Она решила сходить в туалет, чтобы пройти мимо мужчины и рассмотреть его вблизи. Сказано — сделано.

Когда она возвращалась, он коснулся ее плеча и спросил, можно ли ее угостить. Она с радостью согласилась и уселась рядом.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Фрида. А тебя?

— Хенрик.

— Ты не местный, так ведь?

— А что, так заметно? — улыбнулся он. — Я живу в Стокгольме.

— Ты приехал в отпуск?

— Нет. У нас с отцом сеть ресторанов, и мы подумываем о том, чтобы открыть заведение здесь, в Висбю. Пока зондируем почву.

У него были зеленые глаза, блестевшие в темноте. Почти неестественно зеленые.

— Зд орово. А ты бывал раньше на Готланде?

— Нет, я здесь впервые. Зато отец часто бывал тут. Он верит, что здесь удастся открыть ресторан с хорошей кухней и живой музыкой по вечерам. Для тех, кто любит вкусную еду и развлечения, но не дискотеки. И чтобы ресторан работал круглогодично, а не только летом. Как тебе такая идея?

— По-моему, неплохая мысль. Зимой здесь совсем не так пусто и уныло, как многие думают.

Наконец ее подруги заметили, что происходит. Они не сводили глаз с парочки, сидящей у стойки, во взглядах читались удивление и плохо скрываемая зависть.

Фрида одернула юбку и пригубила вино, оказавшееся перед ней. Исподтишка бросила взгляд на мужчину, сидевшего рядом. У него оказалась ямочка на подбородке — и вообще, вблизи он был еще симпатичнее.

— А ты чем занимаешься? — спросил он.

— Я парикмахер.

Он инстинктивно провел рукой по волосам:

— Ты работаешь здесь, в городе?

— Да, в салоне красоты в «Эстерсентрум». Он называется «Конский хвост». Заходи, если надо будет постричься.

— Спасибо, запомню. А ты, я смотрю, говоришь без акцента.

— Да, я переехала на Готланд всего год назад. А ты сюда надолго?

Она поспешно сменила тему, чтобы не вдаваться в причины, побудившие ее переехать сюда, не рассказывать о муже, о детях и обо всем остальном. Фрида прекрасно знала, что привлекательна. Ей нравилось флиртовать, и сейчас ей очень хотелось заинтересовать этого симпатичного незнакомца. Хотя бы на некоторое время. Все это так мило и забавно.

— Пока не знаю, — ответил он. — Многое будет зависеть от того, как пойдут дела. Если найдем подходящее местечко, я пробуду здесь большую часть лета.

— Да? Как здорово. Надеюсь, вы что-нибудь найдете.

Она снова поднесла бокал к губам. Какой интересный мужчина!

Он посмотрел в зал, и, когда повернул голову, она убедилась, что ее подозрения оправдались: на нем парик. «Интересно почему? — подумала она. — Должно быть, у него жидкие волосы». Впрочем, он не выглядел старым. Примерно ее ровесник. Хотя многие начинают лысеть очень рано. Боже мой, почему бы не сделать с этим что-нибудь?

Ее мысли прервал его вопрос:

— О чем ты думаешь?

— Да так, ничего особенного. — Она почувствовала, что краснеет.

— Ты прелесть! — проговорил он, сжав ее колено.

— Ты находишь? — пробормотала она с идиотским выражением лица и убрала его руку.

Вскоре подруги позвали ее, и она решила вернуться за свой столик. Хенрик все равно собирался уходить. Он попросил у нее телефон. Тогда она решила, что пора развеять очарование, — сказала, что она замужем и что звонить ей не имеет смысла.

Около часу бар закрылся, и их девичья компания засобиралась по домам. Выйдя на улицу, они попрощались, с объятиями и заверениями, что скоро снова увидятся. Фрида, единственная из всех, жила в районе Сёдервэрн, в нескольких километрах к югу от городской стены. Она села на велосипед и отправилась домой в полном одиночестве.

Когда она проехала Южные ворота, холодный ветер ударил в лицо. Впрочем, за стеной ветер всегда ощущался сильнее. «Слава богу, что хоть светло», — подумала она. Продолжая крутить педали, она «оступилась» и до крови оцарапала ногу. Было очень больно.

Черт подери! Фрида вдруг поняла, что здорово набралась. Однако она продолжала двигаться вперед, стремясь как можно скорее попасть домой.

У парковки она свернула влево и миновала спортивный комплекс «Гютаваллен», потом пересекла улицу и поехала по длинному крутому подъему у водонапорной станции. Где-то на середине подъема ей пришлось слезть с велосипеда и пойти пешком, ведя его за руль. Ехать не хватало сил.

Слева от дорога виднелось кладбище. Мрачные надгробные плиты выстроились, как на параде, за низким каменным забором. Несмотря на легкость, вызванную алкоголем, ей стало как-то не по себе. Зачем она настояла на том, чтобы ехать домой на велосипеде? Стефан пытался убедить ее взять такси, особенно с учетом убийства Хелены Хиллерстрём менее двух недель назад. Но Фрида заявила ему, что это слишком дорого, а нужно экономить. Теперь, когда они купили дом, возникли финансовые проблемы. Кроме того, преступника ведь задержали — это ее сожитель.

Теперь она очень жалела, что отказалась. Какая глупость! Дорога домой на такси обошлась бы всего в сотню крон. Это того стоило.

На дороге никого не было, она совсем одна. Лишь стучали ее каблучки по асфальту. Туфли жали немилосердно. Кладбище простиралось метров на сто. Ей пришлось идти вдоль ограды.

Пройдя половину пути, она услышала за спиной шаги. Тяжелые и решительные. Прислушалась. Так и тянуло оглянуться, но она побоялась. Прибавила шагу.

Шаги приближались. Фрида подумала, что ее преследуют. Или ей все же показалось. Она попробовала остановиться. Шаги стихли. Вмиг она протрезвела. Дорога по-прежнему шла вверх, так что садиться на велосипед не имело смысла. С одной стороны от дороги находилось кладбище, с другой — виллы с пышными садами. Нигде не горело ни одно окно.

Она старалась идти как можно быстрее, не ощущая холода и ветра. Проклинала короткую юбку и тесные туфли.

Ей захотелось бросить велосипед и спрятаться в чужом саду. Но вместо этого она побежала. Ее преследователь сделал то же самое. В ужасе она неслась сломя голову. Дорога стала ровнее, и начался спуск вниз.

Она как раз собиралась запрыгнуть в седло, когда сильные руки схватили ее сзади за шею, пальцы крепко сдавили горло. Задыхаясь, она выпустила велосипед. Он покатился под гору без нее.

Стефан Линд заявил о том, что его жена пропала, в субботу утром. В восемь его разбудил младший сын, заглянувший в родительскую спальню. Половина кровати по-прежнему пустовала. Он подумал было, что Фрида в туалете. Однако вскоре убедился, что жены вообще нет в доме. Он обзвонил подруг, но там ее тоже не оказалось. Затем позвонил в больницу, в полицию — все безрезультатно. Дежурный попросил его подождать несколько часов.

Когда к обеду она так и не появилась, он усадил детей в машину и поехал к «Погребку монахов». Он ехал той же дорогой, где Фрида должна была проехать на велосипеде. В два часа дня он не выдержал и, беспокоясь, снова позвонил в полицию. На этот раз сообщение передали Кнутасу — памятуя об убийстве женщины около двух недель назад, он решил срочно собрать оперативную группу. В ожидании остальных он позвонил встревоженному супругу, который в отчаянии умолял полицию о помощи. Его жена никогда раньше вот так не исчезала.