Вот ваши эскизы и протянул тонюсенькую папку.

   Конструктор уткнулся в открытую папку, а хозяин кабинета начал медленно набивать трубку, вспоминая другой разговор на эту же тему.

   ...................

   ... слушай Геста, у тебя в роду старьевщиков не было?

   Нет. В основном - ремесленники; технари и военные. Семинаристов правда то же не было.

   Намекаешь!?

   Ну, как можно...

   Ну, если нельзя, тогда объясни мне, почему ты цепляешься за устаревшие машины и людей, которые отработали свой ресурс. Почему категорически отказываешься работать с машинами и людьми Яковлева, Микояна, Лавочкина, Петлякова!? Это наше будущее, которое пробивает себе и стране дорогу в небо.

   Геста посмотрел на Сталина и вздохнул - Вот именно пробивает: любой ценой; расталкивая окружающих локтями и не стесняясь использовать аппаратные войнушки.

   Я там просто напросто не нужен - любое предложение, которое будет приходить со стороны, будет восприниматься, причем сразу на несколько уровнях, как покушение на их властную территорию и приниматься в штыки.

   Мне же не зря создали легенду - "представитель группы западных конструкторов, которые сочувствуют стране советов, но не могут открыто ее поддерживать". Это необходимая мера - я как бы в стороне и достаточно полезен, но непосредственной конкуренции не составляю - но, не достаточная.

   Эти ребята себе дорогу проложат, то, что надо, сами возьмут - их главное вовремя приостанавливать.

   С такими, как Поликарпов или Бартини сложней - они так же имеют свой потенциал, но не вписываются в систему.

   То же самое и с устаревшей техникой. Производить на заводах, выпускающие И16, машины Микояна!? Проще новый завод развернуть на базе его КБ - слишком разные технологии и властные группировки.

   Есть ли резервы у линии И16тых - определенно есть. Причем мы модернизируем машины, не представляющих интереса для наших противников, и отрабатываем на них новые технологии, используя заводы и людей, которых сложно перепрофилировать. В общем, получаем то, что нам крайне необходимо, в больших количествах, прямо сейчас и с минимальными затратами.

   А насчет того, что это ничего не дает для будущего?

   Ты что думаешь, Яковлев и еже с ним пройдут мимо новой брони, двигателей или новых прицелов с гироскопической компенсацией.

   Держи карман шире.

   Более того, результаты полученные Поликарповым и Бартини, подействуют на твоих героев как красная тряпка на быка - больше пахать будут. А то совсем перестали мышей ловить.

   Кстати, ты знаешь, что Поликарпов, предположительно, уже смертельно болен - рак. Три, три с половиной года и все. Твои шестерки, зная это, уже просто списали в отход талантливого человека. Привыкли у нас со вкусом списывать, и живых и мертвых ...

   Сталин задумчиво посмотрел на собеседника, но промолчал...

   Поликарпов оторвался от папки и поднял голову - наглец ваш испанец, но поработать над этим нужно.

   Почему именно испанец и почему наглец? - заинтересованно спросил хозяин кабинета.

   Ну, я же старый конструкторский волк - за всеми эскизами и предположениями, которые я получаю в процессе модернизации машин, вооружения и оборудования чувствуется один и тот же человек, причем - человек со стороны. Имеющий очень нестандартный взгляд на многие проблемы.

   Причем всегда на горизонте виден этот таинственный испанец. Как его там - кажется Геста.

   Почему наглец - предлагать такое и в то же время четко обозначать темы, в которых он недостаточно компетентен - для этого нужно быть на редкость самоуверенным типом.

   Я бы хотел, что бы вы меня с ним познакомили. Возможно, это ускорит понимание некоторых конструкторских проблем по этой теме.

   На сегодняшний день это сложно - он сейчас лечится после своей очередной оригинальной выходки.

   Надеюсь ничего серьезного.

   Нет, всего лишь подбитый глаз и два треснутых ребра, после неудачного занятия спортом. Но, я думаю, это ему на пользу пойдет. В таком возрасте пора и поумнеть.

   Поликарпов удивленно посмотрел на Сталина - сказано было явно от души, человеком, которому постоянно приходилось решать одну и ту же наболевшую проблему.

   Ладно, Николай Николаевич, с Гестой мы сами разберемся. Что вы можете сказать, хотя бы в общих чертах по предложенной машине?

   Ну, в принципе, в этой идее есть рациональное зерно. Например: очень мощное вооружение - в мировой практике еще не было подобных примеров - по аналогии с И16 второй комплектации - вполне решаемо; мне очень понравилась идея шасси, смонтированных внутри корпусов на центроплане - это позволяет использовать, как пневматики большого диаметра и ширины, так и полностью убираемые в полете лыжи.

   Возможно, это хорошая идея использовать эффект экрана в комплексе с мощной механизацией центроплана, соединяющего корпуса, хотя это требует серьезных продувок машины или хотя бы масштабных моделей. Совместно с мощным шасси это даст возможность уверенного взлета с полевых аэродромов в перегрузочном варианте.

   Поликарпов вопросительно посмотрел на собеседника.

   ... Эта машина нам нужна, следовательно, вы получите всю ту помощь и столько часов работы специализированных отделов сколько запросите.

   А что вы думаете о проблемах, которые могут возникнуть при проектировании и доводке машины?

   Первая проблема - весовая - в машине заложено сильное противопульное бронирование. Хотя я и не совсем понимаю, что такое пуле устойчивый двигатель, но машина явно получается слишком тяжелой.

   Сталин взял со стола серую пластину толщиной десять миллиметров протянул Поликарпову. Это новый, так называемый "композитный" материал на основе специального алюминия и многослойной ткани из стеклянных нитей.

   Такая пластина по пулестойкости равна шести миллиметровому закаленному стальному листу.

   Такая броня уже монтируется взамен части обшивки на вашей машине, на одном из заводов.

   Пулестойкий двигатель 1200лошадиных сил уже существует. Сейчас разворачиваем производство.

   Конструктор удивленно вскинулся - Я не знал.

   Это закрытая информация - и по материалу и по двигателю и по специальному заводу. Попрошу это учесть.

   Вопрос следовал за вопросом, постепенно очерчивая круг проблем и задач, стоявших перед создателями машины.

   Поскребышев несколько раз приносил чай, максимально стараясь не отвлекать собеседников.

   Ну что же, наконец встал Сталин, как я понимаю нам вполне по силам создать эту нужную стране машину. Я очень благодарен вам, Николай Николаевич за столь содержательный разговор.

   Поликарпов вышел из кабинета вождя растерянный и задумчивый.

   Сталин не менее задумчиво посмотрел ему в след.

   ... Геста, Геста - мысли непроизвольно снова вернулись к последнему разговору с упертым чужаком.

   ...................

   ... Ты считаешь, что для Поликарпова и Бартини нужно дать режим наибольшего благоприятствования?