Это были те несколько мгновений, от которых зависела жизнь Гламура. Отведя скованные наручниками руки вправо, он изогнулся и что было сил ударил чеченцу, выходящему из-за стола, ногой в голень. А потом наотмашь, не щадя рук, ударил браслетами по лицу…

Гламур стоял над чеченцем, а тот, пытаясь если не подняться, то хотя бы поднять взгляд, дергал головой, как паралитик. Жить ему оставалось недолго. Дожидаясь его кончины, Гламур сжимал в руке, как молоток, пистолет. С рукоятки оружия текла кровь, он был скользкий и горячий.

Перевернув его и взяв правильно, Гламур поднял «беретту» и нажал на спуск.

Дебуа еще не разработал вещество. Это было ясно. Иначе он не медальоном майя пугал бы Гламура, а вернулся во времени и проследил, куда Гламур спрятал тубус.

Но история, рассказанная ему чеченцем, была похожа на правду. Дебуа вполне мог подстраховаться и договориться с профессором, ведь именно он разговаривал с ним. Имея вещество, Дебуа без труда найдет двоих физиков, чтобы те изучили объект, произвели расчеты и составили программу его использования.

Наклонившись, он проверил карманы чеченца. Бумажник и телефон пришлись кстати.

«Вот теперь медлить нельзя, — подумал Гламур, сжав челюсти. — Вот теперь и останавливаться не перед чем».

Сейчас все зависело от того, как быстро он разыщет лабораторию для изучения вещества. И вряд ли его кто остановит…

— Позвольте посмотреть ваши документы?

Шагающий по темной улице Гламур поднял голову. Перед ним стояли двое милиционеров. Видимо, их смутил гражданин, гуляющий по Москве в окровавленной одежде.

«Интересно, скольким еще сегодня понадобится моя жизнь?» — подумал Гламур, вынимая из-за пояса «беретту».

Два выстрела громыхнули один за другим.

Гламур переступил через сержанта, посмотрел на второго, отброшенного выстрелом к ограждению газона, — и участил шаг.

«Где они меня теперь не будут искать, это в моей квартире, — думал он, ускоряя шаг. — Но я там не задержусь, это точно. Лаборатория — вот что мне нужно».

Он вспомнил, как однажды профессор приглашал его к себе в Барвиху, чтобы ассистировать при опытах на оксиде серебра.

— А ведь это тоже то место, где меня не будут теперь искать, — пробормотал Гламур, останавливаясь.

Приехав к Дому Мазинга, он осмотрелся и поднялся. Квартира хранила следы беспорядка, сейф был взломан, книги выпотрошены. Не включая света, Гламур навел порядок. Он делал это не по причине ненависти к хаосу. Ему нужно было время, чтобы обдумать свои шаги на ближайшие два дня. К утру квартира имела привычный взгляду Гламура вид.

Он выглянул в окно. Ничего подозрительного. И через час, и через два им никто не интересовался. Несколько раз звонил телефон, и Гламур, сняв трубку, слушал автоответчик. Ни одного подозрительного вопроса, ни одного подозрительного восклицания. И тогда он, вынув из кармана трубку, позвонил по номеру, замеченному в газете во время уборки квартиры.

Через час двое парней привезли ему новый швейцарский сейф и объяснили, как им пользоваться.

Как только они покинули его квартиру, Гламур поднялся на чердак и взобрался на крышу. Подошел к своей спутниковой тарелке и отодрал от нее прикрученный скотчем тубус.

Дома, на кухне, он надел резиновые перчатки и перепилил ножом для нарезки хлеба брусок пополам. Одну половину он оставил в тубусе и подошел к сейфу. Захлопнул дверцу и, фыркнув, произнес, вводя пароль:

— Фак… ю…

По-приятельски толкнув сейф кулаком, он подумал: «Скоро тебя разломают, приятель. Или, нежно пощупав, аккуратно вскроют».

Датчики записи в люстре записывали каждый звук, раздававшийся в квартире.

Не снимая перчаток, Гламур опустил отпиленный брусок в перчатку из другой пары и сунул в карман.

Через минуту он закрыл сейф портретом женщины кисти Шилова и быстро вышел из квартиры. В сейфе оставались тубус и пятьдесят тысяч евро — то, с чего Гламур планировал начать новую жизнь. Но сейчас эти деньги должны были сыграть роль куда более важную, чем обеспечение безбедной жизни. Отвлекающий маневр. Человек, пытающийся сделать «подброс», не станет украшать его банковской упаковкой евро.

Он торопился в Барвиху. Уже в такси он вытянул из кармана телефон чеченца. Долго смотрел на него, а потом рассмеялся.

— Что-то веселое вспомнили? — поинтересовался таксист.

— Если расскажу — лопнешь от смеха.

Лаборатория профессора сияла чистотой, и Гламур, ступив в нее, сразу почувствовал порядок, который управлял жизнью его учителя. С дрожью в сердце он обошел столы с аппаратурой, бегло пролистал записи в журналах и только после этого скинул куртку и поднялся наверх, чтобы умыться.

Его колотила нервная дрожь. Среди аппаратуры, находящейся в подвале, он не увидел главного — прибора спектрального анализа, без которого все попытки научиться управлять свойствами вещества превращались в пустые хлопоты.

— Боже мой… — шептал Гламур, держа голову под краном, из которого мощной струей била ледяная вода. — Где же мне найти полмиллиона долларов для его приобретения?.. Где мне взять эти чертовы бабки?!

Ну, если у него в сейфе в оставленной квартире пятьдесят тысяч евро… Но что эта сумма, когда недостает четырехсот пятидесяти?

— Полмиллиона баксов…

Он прошел в гостиную, не зажигая света. Вынул из бара бутылку водки и наполнил хозяйскую рюмку. Медленно выпил. А потом так же медленно сунул руку в карман и вынул телефон чеченца.

Через минуту нашел: «Сколз». Номер телефона и адрес электронной почты.

У окна, с бутылкой водки в одной руке и рюмкой в другой, он почти полчаса стоял не шелохнувшись. И когда, наконец, все сложилось правильно, он улыбнулся. Налил себе и выпил.

— Что ж, Дебуа… Вещество у тебя есть. Но пока, видимо, нет физика, который бы смог рассказать тебе о его возможностях…

Гламур смотрел в окно и думал о том, что Дебуа не удовлетворится одним обыском квартиры. Он не остановится и непременно пришлет человека еще раз обыскать жилище. Дебуа не успокоится, пока не разыщет вещество в тубусе, чтобы стать его единственным владельцем. Раз так, пусть он отыщет тубус и потеряет бдительность. И поверит, что у него, Гламура, вещества для работы нет. Пятьдесят тысяч евро в сейфе будут доказательством такого вывода. Пусть, никуда теперь не торопясь, приступает к поиску гения-физика. Откуда Дебуа знать, что Гламур уже в работе?..

А деньги для прибора есть…

Гламур оставил рюмку на подоконнике, подсел к старенькому компьютеру профессора и уже через полчаса, дождавшись ответа Сколза, переправил ему информацию о банке, в который будут доставлены деньги из казино. В качестве реквизитов он оставил счет в Москве.

Теперь оставалось только ждать.

Вспомнив, что выпил, а закусить забыл, Гламур снова налил, выпил и поднял с блюдца ломтик лимона.

Все сложилось правильно, одного только он учесть не смог. Того, что в далеком Париже Дебуа убьет свою жену. А человек, похитивший для него контейнер, окажется ее любовником. Случился сбой. Теперь Гламур просто не знал, куда направить свое сознание, чтобы отыскать следы укравшего из сейфа вещество человека. А когда, раз за разом отправляясь из своей квартиры в мир, недоступный остальным, он выяснит имя, откроется невероятное… Сколько же раз Гламуру нужно было сесть в кресло, спроектировав на себя программу ухода и возвращения, чтобы это невероятное стало для него очевидным. Новое свойство вещества, которое отныне Гламур будет называть «Историком», создаст кучу проблем. Отправляя сознание в путешествие, нельзя управлять временем и прошлым человека, если у этого человека есть то же самое вещество. Дебуа оказался защищен от Гламура так же, как Гламур оказался защищен от Дебуа.

Как оказался вне опасности, исходящей от них, Левша. Правда, последний об этом не знал до сих пор.

Грохот был такой силы, что Гламур присел. Если бы при этом он держал руки перед собой, то мог вполне сойти за физкультурника, которому приспичило сделать зарядку в половине двенадцатого ночи.