Грегори усмехнулся.

– Ну что ж, по крайней мере, Элла чувствует здесь себя, как дома. Она всегда считала себя настоящей королевой. Ты любишь кошек, Грегори?

– Конечно, – ответил он, присаживаясь на кровать возле Эллы. Кошка решительно встала и перешла на другой конец постели.

Грегори раздраженно закусил губу.

– Настоящая королева, – поспешила разрядить обстановку Айви. – Спасибо за экскурсию, Грегори. А теперь мне нужно заняться вещами.

Но Грегори только поудобнее растянулся на ее кровати.

– Когда я был маленьким, это была моя комната.

– Вот как?

Вытащив из мешка первую охапку одежды, Айви распахнула дверь, которую приняла за дверь гардеробной. К своему изумлению, она увидела еще один ряд ступеней.

– Это была моя потайная лестница, – сообщил Грегори.

Айви с любопытством заглянула в темноту.

– Когда мои родители ссорились, я обычно прятался на чердаке. А ссорились они каждый день, – прибавил Грегори. – Ты когда-нибудь видела мою мать? Ты должна была ее видеть, она же постоянно перекрашивала волосы!

– В нашем салоне красоты? Да, конечно, – ответила Айви, открывая дверь в гардеробную.

– Потрясающая женщина, ты не находишь? – с откровенной насмешкой спросил Грегори. – Любит всех кругом. Никогда не думает о себе.

– Я была маленькой, когда познакомилась с ней, – тактично заметила Айви.

– Я тоже.

– Грегори… Я давно хотела сказать тебе это. Я понимаю, тебе, наверное, очень тяжело смириться с тем, что моя мама не только поселилась в комнате твоей мамы, но еще привезла сюда нас с Филиппом, и мы теперь займем место, которое когда-то принадлежало тебе одному. Честное слово, я не осуждаю тебя за…

– За то, что я рад вашему приезду? – перебил он. – Но я рад! Я рассчитываю на то, что вы с Филиппом заставите моего старика быть паинькой. Он знает, что сейчас все вокруг с интересом наблюдают за ним и его новой семьей. Так что теперь ему волей-неволей придется быть хорошим и любящим папочкой. Давай помогу!

Айви как раз подняла с пола свою коробку с ангелами.

– Нет, Грегори, не нужно. Я сама, правда. Грегори достал из кармана перочинный нож и разрезал скотч, которым была заклеена коробка.

– Что там?

– Ангелы Айви, – ответил Филипп.

– Гляди-ка, этот мальчик, оказывается, умеет говорить!

Филипп крепко сжал губы.

– Очень скоро тебе будет трудно заставить его замолчать, – улыбнулась Айви. Она открыла коробку и начала осторожно доставать завернутые в бумагу статуэтки.

Первым она вынула Тони. Следом за ним ангела, вырезанного из мягкого серого камня. Потом своего любимого ангела воды – хрупкую фарфоровую фигурку, расписанную сине-зелеными завитками.

Грегори внимательно смотрел, как Айви разворачивает все пятнадцать статуэток и расставляет их на полке. Глаза его насмешливо сверкали.

– Только не говори, что ты всерьез в это веришь!

– Верю, – ответила Айви.

Грегори схватил Ангела воды и принялся с жужжанием крутить его по комнате.

– Поставь! – завопил Филипп. – Это любимая статуэтка Айви!

Закончив вираж, Грегори совершил мягкую посадку, ткнув ангела лицом в подушку.

– Ты гадкий!

– Грегори просто играл, Филипп, – сказала Айви, спокойно забирая ангела с кровати.

Грегори снова растянулся на покрывале.

– Ты им молишься? – спросил он.

– Да. Ангелам, а не статуэткам, – кивнула Айви.

– И какие же чудеса они для тебя сотворили? Помогли покорить сердце Тристана?

Айви удивленно посмотрела на Грегори.

– Нет. Впрочем, я их об этом и не просила.

Грегори негромко рассмеялся.

– Ты знаешь Тристана? – спросил Филипп.

– С первого класса, – ответил Грегори, лениво протягивая руку к кошке. Элла перекатилась подальше от него.

– Он был хорошим участником команды моей Малой лиги, – ответил Грегори, приподнимаясь, чтобы добраться до Эллы. Кошка вскочила и перешла на другой конец кровати. – Впрочем, он был хорошим участником любой команды, – продолжал Грегори, не прекращая преследование Эллы.

Кошка зашипела. Айви увидела, как скулы Грегори слегка порозовели.

– Не обижайся на нее, Грегори, – попросила она. – Дай ей время привыкнуть. Кошки часто строят из себя недотрог.

– Как и некоторые девчонки, – заметил Грегори. – Иди сюда, девочка, – позвал он, протягивая руку. Элла оборонительно подняла черную лапу с выпущенными когтями.

– Не хватай ее! – предупредила Айви. – Подожди, пока она сама подойдет!

Но Грегори сграбастал Эллу за шкирку и приподнял над кроватью.

– Не надо! – вскрикнула Айви.

Грегори запустил вторую руку под мягкий живот Эллы, но та изо всех сил цапнула его зубами за запястье.

– Черт! – вскрикнул Грегори, швырнув кошку через всю комнату.

Филипп бросился к Элле. Та помчалась к Айви и вскарабкалась ей на руки. Судя по тому, как бешено раскачивался черный кошачий хвост, Элла была больше разгневана, чем напугана.

Грегори молча смотрел на нее, и на скулах его отчетливо проступили красные пятна.

– Наша Элла – бывшая уличная кошка, – объяснила Айви, изо всех сил стараясь сдерживаться. – Когда я нашла ее, она была крошечным черным комочком. Какой-то здоровенный драный кот загнал ее к кирпичной стене, но она все равно шипела и не сдавалась! Это я и пыталась тебе сказать. С ней нужно обращаться осторожно. Она не привыкла доверять людям.

– Тебе следует научить ее этому полезному качеству, – заметил Грегори. – Ты ведь доверяешь мне, правда? – И он улыбнулся ей своей особенной, вопрошающей улыбкой.

Айви опустила кошку на пол. Та мгновенно шмыгнула под кресло и из своего укрытия злобно уставилась на Грегори. Заслышав громкие шаги в коридоре, Элла перебежала под кровать.

В дверях появился Эндрю.

– Ну, как тут у вас дела? – спросил он.

– Отлично, – солгала Айви.

– Погано, – ответил Филипп.

Эндрю растерянно поморгал, потом понимающе кивнул и сказал:

– Ну что ж, тогда попробуем немного улучшить ситуацию. Как ты думаешь, получится у нас или нет?

Филипп молча смотрел на него. Эндрю повернулся к Айви.

– Ты уже открывала эту дверь? – Проследив за его взглядом, Айви поняла, что Эндрю говорит о потайной лестнице Грегори. – Свет наверху зажигается слева, – подсказал Эндрю.

Очевидно, он хотел, чтобы она отправилась на разведку.

Что ж, Айви послушно открыла дверь и зажгла свет. Сгоравший от любопытства Филипп проскользнул у нее под рукой и помчался по ступенькам.

– Ух ты! – донесся сверху его восторженный вопль. – Ух ты!

Покосившись на Эндрю, Айви увидела, что он весь просиял от удовольствия, услышав радостный голос Филиппа. Грегори с деланным интересом смотрел в окно.

– Айви, иди сюда! Ты только посмотри!

Она бросилась вверх по лестнице. Честно говоря, она ожидала увидеть приставку «Нинтендо», или «Могучих рейнджеров», или, на худой конец, фигуру Дона Мэттингли в натуральную величину. Вместо этого она увидела кабинетный рояль, огромный CD-плеер, магнитофон и целых два шкафа с ее нотами. Стену украшала обложка альбома с портретом Эллы Фитцджеральд. Здесь же, рядом с большим проигрывателем вишневого дерева были расставлены джазовые пластинки ее отца.

– Если чего-то не хватает… – начал Эндрю. Он стоял рядом с ней, слегка отдуваясь после подъема по крутым ступенькам, и с надеждой смотрел на Айви. Грегори поднялся только на середину лестницы, так что Айви видела лишь его голову.

– Спасибо! – только и смогла проговорить она. – Спасибо!

– Это просто круто, Айви! – оценил Филипп.

– И это все для нас троих, – сказала она брату, радуясь тому, что он перестал дуться.

Но когда Айви повернулась к Грегори, то увидела, что он уже исчез.

Айви казалось, что ужин в этот вечер будет тянуться вечно. Роскошные подарки Эндрю, музыкальная комната для Айви и совершенно фантастическая игровая комната для Филиппа, оснащенная по самому последнему слову техники, одновременно подавляли и смущали обоих.