Удвин повернул голову так, чтобы видеть всех четверых.

— Теперь вы здесь и можете с помощью портала проникнуть прямиком в мои покои, а оттуда Ван Герс проводит вас в Хранилище. И я очень рад, что на этот раз Энию вы оставили дома. Ей не место в Дарк-Кросс.

— Вы верите ему? — Зарим стал мрачнее тучи. Похоже, Норис хорошо изучил его жену, раз так тонко просчитал ее поступки, и осознание того то, что Эния сейчас не в Мирре, а демон знает где, не улучшило его отношения к Темным.

— Слова его не лгут. — Айк сделал вывод, полагаясь на чутье зверя, запросто чуявшего любую ложь. — Но я ему не верю.

— Я тоже. — Жиль поерзал на стуле в неудобном платье и задрав подол, сел так как ему удобно.

— Погодите вы. — Барух еще раз просканировал темного мага вдоль и поперек и не найдя в нем блоков, маскирующих природный уровень его силы, обратился к друзьям. — Если допустить, что он не лжет. Другого шанса попасть в крепость и прошерстить хранилище у нас не будет.

— Так рисковать, не зная, найдем ли мы то, что ищем? — Айк задумчиво потер подбородок. — После этого останется только убить Нориса, чтобы выжить. Не думаю, что другие Владыки скажут нам за это огромное спасибо. Он их полностью устраивает как эпицентр всего мирового зла, и пока Норис плетет свои интриги, никто не видит, как они проворачивают собственные темные делишки.

— А если я скажу, что он там? — Подал голос Удвин. — И я сам видел эльфа? Пусть ваш эфир на время станет ментальным Высшим и прочтет мою память, почерпнув из нее доказательства того, что я говорю правду.

— Жиль? — Зарим глянул на юношу с надеждой, ибо предложение Удвина было больше ему по вкусу, чем жестокие пытки, позволявшие оборотням получать от пленного правдивые ответы. И хотя он бы не побрезговал порезать на ленточки врага, посмевшего причинить столько бед его супруге, именно ее прощение всех обид, не позволяло ему мстить, ибо он прекрасно понимал, сколь великим даром Боги наделили Энию. Умение искренне прощать было не всякому доступно. Ему уж точно не досталось и крупицы этого светлого чувства.

— Ты хочешь, чтобы я копался в его мозгах? — Парня так и передернуло от подобной перспективы. — Я даже боюсь представить, что я там увижу.

От этих слов Удвин улыбнулся и вдруг посмотрел на Зарима.

— Хорошая репутация, дорого стоит, не так ли двуликий?

— Ты прав темный. — Зарим тоже улыбнулся. — Дороже всякого золота. Давай, Жиль, все мы не без греха, так что ничего нового для себя ты не увидишь.

Жиль нехотя подчинился. Впитав в себя из окружающего пространства столько магии, что ее с лихвой хватило на преобразование в ментальную Высшего двенадцатого уровня, пересел на кровать ближе к наследнику, и прикоснулся пальцами к его вискам, с таким видом, словно его заставили взять в руки смертельно ядовитого паука. Удвин опять улыбнулся и закрыл глаза, не препятствую проникновению в свой мозг.

Остальные затихли, не смея мешать столь тонкому процессу. Жиля и Удвина окутало легкое изумрудное сияние, лица у обоих стали отстраненными, ведь их сознание слилось и провалилось в бездны памяти, откуда Жиль должен был выудить доказательства непричастности наследника к заговору своего Владыки и что более важно, истинное местонахождение тела Хиллиэля. Кстати, как он там? Что-то долго его не слышно.

«Хилл?» Зарим мысленно потянулся к духу и тут же почувствовал его волнение, столь же сильное, как тогда, когда они меч тырили из склепа. «Не веришь, что все так близко?»

«Зарим, я боюсь верить, вдруг это опять обман, опять уловка и момент моего воскрешения опять отложится на неизвестное время?»

«Вообще-то я тоже не особо верю в байки про доброго темного мага, но и не верить тоже не могу, он действительно говорил правду. К тому же у меня есть и другое доказательство если не его благородства, то уж точно того, что он не подлец».

«Какое?»

«Он не тронул Энию, когда она была в полной его власти, хотя запросто мог воспользоваться ее беспомощностью».

«Это действительно говорит в его пользу, но ты не думал, что Удвин провидец и зная о том, что в будущем ему светит встреча с тобой, побоялся трогать чужую женщину?»

«Ну, ты как скажешь!» Зарим чуть не расхохотался «Тоже мне нашел провидца. Да будь у него хоть проблеск дара, думаешь, он бы не увидел, что понравившаяся ему девица, наш Аликай?»

«Ты прав, нестыковка получается. Тогда я вынужден согласиться с тобой в его оценке».

Жиль со стоном оторвался от наследника и уронив голову на грудь, затряс ею, чтобы поставить на место собственные мозги. Удвин тоже простонал, видимо копание в памяти не слишком приятная процедура.

— Он не врал. — Юный маг вскинул голову и найдя немного ошалевшим взглядом Зарима, улыбнулся, так, что Хиллиэль чуть не оглушил его радостным криком. — Тело Хиллиэля действительно в хранилище. Но нам стоит поспешить, иначе воскресить его мы уже не сможем?

— Почему? — Зарим не особо удивился, когда Хилл бесцеремонно потеснил его и взял себе контроль над телом. — Прошло пятнадцать тысяч лет, и оно до сих пор было в порядке, так почему время кончилось именно сейчас?

Жиль замешкался. Вместо него ответил Удвин и два простых слова прозвучали как удары погребального колокола.

— Лед тает.

Эния лежала, вытянувшись на толстой ветке во всю длину своего звериного тела и с ленивым интересом гоняла хвостом настырную бабочку. Та по какой-то непонятной причине все время норовила сесть ей на самый кончик хвоста и настырность, с которой насекомое повторяло свои попытки, ее забавляла.

— Эния, сколько можно прятаться. — Ясенка сидела на ветке напротив, и не боясь свалиться с чудовищной высоты исполинского дуба, беззаботно болтала ногами.

Оказавшись в родной Дубраве, девушка сильно изменилась. Слегка позеленев всем телом, Ясенка переоделась в простой белоснежный сарафан, распустила волосы, предоставив ветерку свободно перебирать легкие пряди, а в глазах и уголках губ притаилась странная улыбка. Эния понимала, что подруга вернулась к своему первоначальному облику духа леса, и все равно видеть ее такой было непривычно. Да полно, в это раз все было непривычно. Начать с того, что в Дубраве она появилась одна, в сопровождении только лишь подчиненных ее воле телохранителей, а не зажатая между могучими телами Айка и Зарима, не способная на самостоятельное мнение, и вынужденная подчиняться воле старших. Сейчас она имела полное право высказывать собственное мнение, с уверенностью, что ее внимательно выслушают. После того как Ар и Тар поведали Дубовику обо всех ее приключениях в Шерани, а Гэрис авторитетно подтвердил, что все это истинная правда, бедный Властелин Леса чуть не надорвал себе пуп от смеха, и искренне пожалел, что его там не было и он не видел всего собственными глазами.

Эния думала, что после этого к ней опять отнесутся как маленькому неразумному дитяти, но Хозяин Леса в очередной раз поставил ее в тупик своим поведением. Утерев выступившие от смеха слезы, он совершенно серьезно заявил, что окажет ей любую помощь, какая только потребуется от его народа, стоит только попросить.

— Эния, ты слышишь меня? — Ясенка нагнулась, опасно балансируя на ветке, и несильно дернула ее за усы. — Хватит прятаться. Ты нужна мне.

Эния вздохнула, и потоком воздуха, вырвавшегося из звериной глотки, бедную бабочку отнесло на добрых два метра. Насекомое крутнулось в воздухе, и возмущенно замахав крылышками, полетело прочь.

— Я не прячусь. — Ответила она, перекидываясь обратно в человека. — Просто мне надо было кое-что обдумать.

— И как надумала? — Ясенка протянула ей сарафан и пока Эния одевалась, с улыбкой смотрела на подругу.

Эния помолчала, думая, сказать сейчас или собрать всех, чтобы не повторяться и решила поделиться с Ясенкой своими сомнениями, если она не одобрит ее план, то и к Дубовику соваться не стоит. Ему хватило и прошлых ее выкрутасов, чтобы потом два месяца улаживать разногласия с элементалами.