Две недели спустя все было по-прежнему. Марк звонил каждый день. Дети рассказывали о лагере. Жаль, что они были не со мной. Может тогда бы, я перестала думать и чувствовать эту боль, которая все не отпускала меня.

Всю неделю Марк был невероятно занят, но он обещал приехать на следующие выходные, уме хотелось вновь поговорить со мной. Но дело в том, что я совсем не хотела разговаривать. Я все еще не была уверена в себе, я не чувствовала себя полностью определившейся.

Шли дни. Ничего не происходило. Я часто ловила на себе взгляд матери, видела беспокойство в ее глазах, но это было единственное проявление ее заботы. Ничего, ни одного слова, ни вопроса. Мне не с кем было поделиться, некому было рассказать о своей боли. Как два совершенно чужих друг другу человека, мы жили в одном доме, стараясь встречаться как можно реже, избегая неловкости. Большую часть времени я проводила на пляже, сидела и смотрела на океан, это было единственное место, где я могла позволить себе поплакать от переполнявшей меня боли и чувства предательства. Никого кроме меня и шума прибоя. Пропал аппетит, но голода я совершенно не ощущала. Иногда я говорила себе, что мама будет волноваться, и шла обратно домой, но всегда возвращалась сюда.

Однажды, вернувшись в дом на обед, она сказала: «Я приготовила тебе пирог»

«Хорошо, мама» ответила я. Она поставила передо мной тарелку и села рядом. Я смогла заставить себя съесть несколько ложек, но это все.

«Она звонит каждый день», вдруг сказала она.

Я резко подняла голову и посмотрела прямо на нее. Увидев боль в глубине моих глаз, она отвернулась. «Это больше не имеет значения, мама». Съев еще чуть-чуть пирога, я встала, чтобы снова пойти на пляж.

«Подожди, возьми шаль, на случай если вечером похолодает», и обернула ее вокруг моих плеч, потом посмотрела на шаль, на меня, но больше ничего не сказала, просто поцеловала в щеку и вернулась на кухню.

Я смотрела, как она уходит, ощущая пустоту и одиночество. Почему ты просто не можешь обнять меня, мама? Почему мы не можем поговорить? Я ушла.

Та часть пляжа, где я проводила все свое время, всегда была пустынна. Я сидела и смотрела, как солнце исчезает в океанской глади.

Я потерялась. Что мне делать? Вернуться к Марку, снова открыть дверь в прошлое и попытаться забыть эти последние несколько лет. Закрыть глаза и почувствовать, как вся боль от ее предательства исчезает. Проснуться и обнаружить, что все это было лишь плохой сон. Я закрыла глаза, желая этого всем сердцем. Сквозь шум прибоя, я услышала ее голос зовущий меня.

«Лора». Прочь! Я хотела забыть о ней и никогда больше не вспоминать, не испытывать эти муки.

«Лора». Снова этот голос. Я повернулась и увидела, что она стоит в нескольких шагах от меня. Я вновь посмотрела на океан. «Позволь мне поговорить с тобой», ее голос тихо умолял. «Мне нужно с тобой поговорить, объяснить».

«Я не хочу с тобой разговаривать», я встала и пошла от нее.

«Подожди! Подожди!», закричала она в отчаянии.

Я повернулась посмотреть на нее. «Я люблю тебя», прошептала она.

«О, пожалуйста. Остановись, не надо!» крикнула я ей. «Я не желаю больше играть в твои игры! Я ненавижу тебя! Я тебя ненавижу!»

Она стояла и смотрела, а я продолжала кричать. «Ты использовала меня! Ты играла со мной и лгала! Ты заставила меня думать, что это я соблазнила тебя! Ты знала, что я буду чувствовать свою вину, и ты использовала это против меня! Это не любовь!» Я тяжело вздохнула. «Я не знаю, зачем ты приехала, но с меня хватит! Я полюбила тебя, а ты убила меня, всадив нож мне в сердце и повернув его». Сказав все это, я снова начала уходить от нее.

«Я люблю тебя», повторила она.

Я остановилась, она медленно заговорила, глядя на море. «Да, я солгала тебе. Я соблазнила тебя. Играла с тобой. Я увидела тебя на одной из презентаций и следила за тобой. Мне было все равно, я хотела тебя. Я делала так миллион раз прежде. Когда ты отправилась в круиз, я поехала с Карлом за тобой. В ту ночь я сказала ему, что нашла для него замену. Поскольку все те дни ты проводила с Марком, а Карл начал действовать мне на нервы, я решила принять меры. Я избавилась от Карла, а топом сделала так, что Марк покинул тебя».

Я в ужасе смотрела на нее. «Кораблекрушение было счастливой случайностью. Я ни с кем не желала делить тебя. Но я не предполагала, что влюблюсь. Это свело меня с ума. Когда мы вернулись с острова, я испугалась, мне стало страшно, что когда-нибудь ты узнаешь обо всей этой лжи. Я контролировала каждый твой день, скрывая от тебя истину. Я все спланировала. Я всегда все планировала в жизни, но я никогда не хотела влюбиться в тебя» Чарли посмотрела на меня.

«Я не верю ни одному твоему слову», сказала я ей.

«Почему? Почему ты не можешь поверить, что я тебя люблю?»

«Потому что все, что я когда-либо слышала от тебя, оказалось ложью».

«Правда была ужасна. Я боялась, что ты оставишь меня», сказала она.

«Много раз я просила довериться мне. Я говорила тебе, что прощу, что угодно. Я думала, что наши отношения основываются на доверии. ТЫ ПРЕДАЛА МЕНЯ!» закричала я в конце.

Она упала на песок. «Я просто думала, что ты оттолкнешь и перестанешь меня любить, если узнаешь всю правду о моей жизни до тебя, мое прошлое».

«Теперь ты этого никогда не узнаешь», сказала я ей.

«Ты бросаешь меня?» спросила она. Я молчала. «Я знала, что когда-нибудь ты уйдешь от меня. Все бросают меня». Она продолжала говорить, словно разговаривая сама с собой. «Она тоже оставила меня. Она постоянно наказывала меня, бив ремнем. Однажды она избила меня так, что я попала в больницу. Никто не задал ни одного вопроса. Мои родители были слишком богаты, а доктор Шефер позаботился о том, чтоб никто не узнал. Он всегда заботился об этом. Во всем она винила меня, всегда говорила, что отец не любил ее из-за меня. Моя мать любила свои розы больше чем меня. В тот день, в саду, они поругались из-за меня. Папа увидел синяки на моей спине, и тогда она призналась ему в том, что делала со мной». Она продолжала говорить, и это откровение стало для меня полной неожиданностью, я с удивлением смотрела на нее.

«Это была моя вина, что она ушла, я была плохой. Она сказала, что я была плохой. Он любил ее. Он любил ее даже после того, как он узнал, что она делала со мной. И когда он узнал, что я не его дочь, он не захотел больше меня видеть. Я помню тот день как сейчас. Я играла в саду, когда отец позвал меня. Я вошла в его кабинет, он стоял рядом со столом, приставив пистолет к своему лбу, и, прежде чем нажать на курок, он сказал, что я не его дочь, что я незаконнорожденный бастард. Я все еще помню запах пороха и кровь на всей своей одежде. Такой доктор Шефер нашел меня рядом с ним. Кровь была повсюду. Прошло столько лет, а мне до сих пор кажется, что мои руки все еще в крови», она посмотрела вниз на свои руки.

Я стояла, не зная, что сказать. Она умоляюще посмотрела на меня и сказала: «Я не могу вернуться к прежней жизни. Я не смогу смириться с мыслью, что тебя не будет рядом. Ты единственный человек, который любил меня, а я только и делала, что причиняла тебе боль. О Боже! Я всегда делала тебе больно! Я люблю тебя! Все чего я хочу, это любить тебя, но не знаю как». Глядя на свои руки, она очень тихо произнесла: «Я обидела тебя. Ты любила меня, а я ранила тебя. Ты никогда не вернешься. Я знаю. Но я также знаю, что не смогу… Я не смогу жить без тебя, и я не буду».

Я увидела, что она что-то достала и держит. Лезвие бритвы! С ужасом, я смотрела, как она полоснула им по запястью, потекла кровь. Но прежде чем она дотронулась до второй руки, я бросилась к ней и попыталась осторожно забрать у нее бритву. Когда мне это удалось, она уже истекала кровью.

«Боже мой, боже мой!» повторяла я, пытаясь остановить кровь и одновременно тащить ее к дороге. Она плакала и говорила, что хочет умереть.

Когда мы, наконец, добрались до дороги, я остановила первую проезжавшую машину. Водитель, увидев, что происходит, отвез нас в отделение неотложной помощи. Я сидела с ней на заднем сидении машины и слышала, как она пробормочет: «Я хочу умереть».