Анита села на качели и оттолкнулась. Свежий воздух овевал ее тело прохладой. Покачиваясь, она закрыла глаза, и прислонила голову к деревянной рейке качелей.

Ей не нужно было сюда приезжать. Нельзя было снимать дом в трех кварталах от него. В Америке полно других маленьких городков. Но ни в одном из них нет Люка. И чем больше Анита уверяла себя в том, что не хочет быть вместе с Люком, тем яснее она понимала, что это не так.

Она хочет быть вместе с ним.

Анита видела, как он смотрел на свою дочь. В его глазах была любовь и забота. Да, сейчас им трудно понять друг друга. Но после того, что им пришлось испытать, это неудивительно. Трудности неизбежны, и они скоро не кончатся. У Эмили трудный возраст. Она меняется. Но, несмотря на все сложности, Люк и Эмили любят друг друга.

Люк был хорошим человеком. Анита поняла это в первую же минуту их встречи. Правда, тогда ему было не до нее. К тому же он сильно переживал смерть жены.

Но сейчас-то он свободен. Он не принадлежит ни одной женщине в мире.

Ох, эти мысли ни к чему хорошему ее не приведут.

Анита остановила качели и пошла в дом. Она вошла на кухню, включила свет и приготовила Люку стакан быстрорастворимого лимонада. Анита открыла холодильник, достала оттуда последние кусочки льда и положила их в стакан.

Помешивая лимонад, Анита уверяла себя в том, что это чисто дружеский жест, что она просто предложит Люку освежиться. На улице так жарко, несмотря на прошедший дождь. К тому же он делает ей одолжение. Она не собирается флиртовать с ним, не собирается привязываться к нему.

Люк, конечно же, хороший человек, но даже хорошие мужчины уходят от женщин. И даже бросают их. Анита уже испытала достаточно разочарований в своей жизни. С нее хватит. Больше она не хочет разочаровываться. А для того, чтобы не разочаровываться, не нужно очаровываться. Истина проста.

Люк скинул с себя рубашку и копался в моторе Анитиной «тойоты». Из-под капота была видна только его обнаженная спина. Анита задержала дыхание, чтобы не выдать своего волнения. Раньше она ни разу не видела Люка обнаженным и сейчас должна была признать, что у него было красивое тело. По крайней мере, спина была очень красивой.

Отдай ему лимонад и уходи. Не порхай вокруг него.

Мышцы у Люка на спине играли, когда он что-то подкручивал или раскручивал, когда доставал инструменты из сумки, которую принес с собой.

— Я… я подумала, что тебе, может быть, хочется пить, — робко сказала Анита.

Люк резко распрямился и ударился головой о капот. Он повернулся, потирая больное место, и сказал:

— Теперь я буду надевать шлем, когда ты поблизости.

— Извини, я не хотела пугать тебя. — О господи! Да его грудь еще красивее, чем спина. Развитые мышцы, на которых не было ни капли жира, сужались к талии. Загорелая кожа выигрышно смотрелась на фоне шортов цвета хаки. Стакан с лимонадом чуть было не выскользнул у Аниты из рук. Она быстро протянула его Люку: — Вот.

— Ты просто сокровище. — Люк вытер мокрый от пота лоб тыльной стороной ладони, взял из рук Аниты стакан и залпом осушил его. — Я надеялся, что дождь собьет эту жару, но после дождя стало еще жарче.

Анита надеялась, что в ближайшие тридцать, нет, сорок дней будет так жарко, что Люк не сможет ходить в рубашке.

— Ты по-прежнему следишь за фигурой, бегаешь? — спросила она.

Люк кивнул.

— Восемь километров в день.

— Заметно. — Зачем она сказала это? Как глупо она себя ведет! К чему все это! — Я имела в виду…

— Эй, да ты делаешь мне комплименты. Не стоит извиняться. Ничего не объясняй. — Люк поставил стакан на землю. — Давненько я не слышал комплиментов от женщин.

— Странно. Я имела в виду, что ты красивый парень, Люк.

Люк пожал плечами.

— В последнее время я редко выхожу из дома.

— Ох. — Анита крутила в руках аппликацию в форме цветка на горловине своего платья. — Ты ни с кем не встречаешься?

— Я не был на свидании с… — Люк посмотрел в сторону, вспоминая. — Нет.

— Ох. — Пространство между ними становилось все плотнее и напряженнее. Анита чувствовала себя неловко, не знала, что делать. — Ох, ты испачкался, — сказала вдруг она, заметив на щеке у Люка пятно мазута. Анита вытащила из сумки с инструментами тряпку. — Вот здесь. — Она приподнялась на цыпочки и провела тряпкой по его щеке. Но пятно только больше размазалось. Анита подошла ближе и снова начала тереть тряпкой пятно.

Грудь у Люка приподнялась, дыхание стало неровным, прерывистым. Анита заставила себя сосредоточиться на пятне мазута. От Люка исходил соблазнительный запах цитрусовых и шалфея. Искушение становилось сильнее.

— Я не могу с ним справиться, — пожаловалась Анита.

Наверное, она хотела сказать еще что-то, но губы Люка помешали ей. Он крепко обнял хрупкое тело Аниты своими сильными руками. Как и в первый раз, желание с новой силой захватило их обоих.

Они жадно целовали друг друга, не в силах утолить голод страсти. Тряпка, которой Анита вытирала Люку лицо, выпала у нее из рук. Сердце ее билось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Анита слилась с двухметровой фигурой Люка, будто они были созданы друг для друга.

Большие ладони Люка гладили ей спину, прикасаясь к обнаженной коже в вырезе платья. Эти прикосновения еще сильнее разжигали в Аните огонь желания. Сколько длились эти прикосновения, поцелуи, ласки?

Вечность.

Люк чувствовал на губах Аниты вкус послеобеденного кофе. Он чувствовал, что ее порыв был следствием долго сдерживаемого желания. Сейчас она уже не помнила, что решила не приближаться к нему. Она не помнила, почему так решила. Сейчас ей было просто хорошо с ним. Они слишком долго искали друг друга.

Люк повернул ее спиной к машине, прижался к ее телу. Желание терзало его не меньше, чем Аниту. Она прильнула к нему, желая чувствовать, как пульсирует каждая клеточка его тела. В эту минуту Анита не слышала ничего, кроме зова страсти. Их губы и руки сплелись и растворились в едином порыве. Анита закрыла глаза и полностью отдалась ощущениям.

Она доверилась Люку.

Но вдруг он резко остановился и отпрянул от нее. Анита открыла глаза. Неожиданно яркий свет заходящего солнца ослепил ее. Люк прикоснулся к ее распухшим губам. Анита продолжала чувствовать вкус его поцелуев, как дети чувствуют запах рождественской елки после того, как ее убрали. Она едва удержалась на ногах.

— Это не должно было произойти, — сказал он. Голос его звучал едва слышно. — Прости.

— Я не возражаю, Люк. Я хотела этого поцелуя так же, как и ты. — Анита подошла ближе и положила руку Люку на плечо. — Мне нравится, как ты меня целуешь.

Люк тяжело вздохнул.

— Я не смогу еще раз пройти через это. Ни с кем.

— Я понимаю, тебе тяжело после смерти жены, но…

— Но я не могу. — Люк наклонился, поднял тряпку и вытер ею ладони, потом положил ее на крыло автомобиля. Люк опустил голову. — То, что произошло сейчас, было просто… — он покачал головой, — сумасшествием. Я перестал контролировать себя. Во второй раз. Извини меня. Просто я давно один.

— Люк, я понимаю…

— Нет, ты не понимаешь. У меня сейчас слишком много забот. Я не могу заводить романы. Ни с тобой, ни с кем-либо еще. — Он резко и с шумом выдохнул. — Я не думаю, что нам с тобой стоит продолжать отношения.

— Я поцеловала тебя. Ты поцеловал меня. Я не тащу тебя под венец или что-нибудь в этом роде. Хочешь знать, почему ты поцеловал меня?

Люк выпрямился.

— Я знаю, почему я поцеловал тебя.

— Потому что ты хочешь меня, — ответила за него Анита. — И я поцеловала тебя по той же самой причине. Не обманывай себя. Мы оба так и не смогли забыть тот поцелуй у тебя в кабинете.

Люк не отрывал взгляда от губ Аниты. Ему трудно было говорить. В горле застрял комок.

— Да, мы не забыли.

— Итак, получается, что у нас с тобой имеется… одно маленькое незаконченное дело.

— Ты имеешь в виду то, что между нами было?