– Тина, – он позвал мысленно, она прекратила на секунду кричать. – Девочка, дотянись до кнопки, вызови Лао. Нам нужна помощь.

Она с трудом села на кровати, сразу скорчившись от боли.

– Что с вами, Советник?

– Не знаю, такое чувство, сейчас отключусь. Не могу пошевелиться.

Тина дотянулась до кнопки, и снова скорчилась от боли.

Лао влетел мгновенно в комнату, и в ту же секунду перестал ощущать Строггорна.

– Строг? – он склонился над мертвым телом Строггорна. – Строггорн? – снова позвал Лао. – Стайн!

Робот вбежал в комнату на зов Лао.

– Немедленно, беги в соседнюю квартиру, там живет Аолла ван Вандерлит. Попроси ее быстро прийти сюда. Потом – разыщи Советника Диггиррена, если не найдешь, обратись сразу к Лингану, один из них мне нужен здесь.

– Советник Креил?

– Попробуй, если никого из них не найдешь. Скажи Стилу, пусть принесет HD – блокатор из операционной.

– Так, Тиночка, мне нужно сделать одну вещь, ты только не пугайся. Хорошо?

Тина на секунду прекратила стонать и беспомощно посмотрела на Лао.

– Я постараюсь, – она снова скорчилась от боли. – Живот, опять…

– Потерпи, сейчас придет Аолла, разберется с тобой.

– Ой, она же – жена Строггорна!

– И что? Она – прекрасный врач. Все. Готова? Или отвернись, чтобы ничего не видеть.

Тина увидела, как вокруг головы Лао возник отчетливый ореол и от страха закрыла глаза. Она слышала, как он сказал какую-то фразу на незнакомом языке, и сразу же возникла телепатема Советника Строггорна: мужчина в золоте, ореоле огня, а через секунду женщина в красном появилась в спальне.

– Что с ним? Лао?

Строггорн с трудом открыл глаза.

– С возвращеньицем с того света, доигрались, кажется! – раздраженно сказал Лао.

– Что случилось? – спросил Строггорн.

– Да откуда же мы знаем… – Лао не договорил, его прервала Тина: – Советники, очень больно, живот, можете что-то сделать?

– Я посмотрю. – Аолла быстро подошла к Тине, отбросила одеяло, в которое та пыталась завернуться, и быстро ощупала живот.

– Ребенок шевелится. А что нужно смотреть? – она говорила на высокой скорости, чтобы Тина не могла ее понимать.

– Если кровотечения нет, скорее всего, не опасно. Разрывы могут быть еще.

– Чтобы смотреть разрывы, мне нужен нормальный свет…

Стил появился в спальне, неся поднос со шприцем и ампулой.

– Уже не нужно, – уверенно вслух сказал Лао. – Лучше, бери хозяина на руки и неси в операционную.

Стайн вкатил носилки, и Аолла помогла Тине на них перебраться.

Они едва успели подключить Строггорна и Тину к аппаратуре, как в операционной появились Линган с Диггирреном.

– Я же просил прийти кого-нибудь одного! – раздраженно заметил Лао.

– Чтобы вы опять начали что-нибудь скрывать от меня? Что случилось? – спросил Линган, обращаясь к Строггорну.

– Я не знаю, кажется, пару раз умирал.

– Один так точно, мне пришлось его оживлять.

Креил влетел в операционную, и все почувствовали отчетливое раздражение Лингана.

– Почему ты ушел с работы? – грозно спросил Линган.

– Мне позвонил Стайн…

– Мда? Странно, я приказывал ему вызвать тебя, только если он никого больше не найдет! На самом деле ты нам нужен, но все – таки, – заметил Лао.

– Стайн? – позвал Креил.

Креила страшно удивило, что робот не выполнил приказ. До этого дня за много лет работы такого не случалось, хотя почти все роботы этой серии были демонтированы по причине рано или поздно начинающегося неповиновения людям. Очень совершенные, – Креилу как раз и ставили в вину их совершенство, – способные к интеллектуальному развитию, работающие сотни лет без замены источников питания, они начинали догонять по интеллектуальному развитию своих создателей, а иногда и перегонять. А, однажды осознав себя личностью, процесс становился патологическим, и робот начинал требовать предоставления себе человеческих прав, отказываясь признавать себя машиной.

В конце концов, часть этой серии демонтировали, лишь некоторых оставили для обслуживания Вардов, которые через переходники могли подключаться к мозгу биоробота, как и к любой другой машине подобного типа, безошибочно определяя патологию или в критической ситуации используя биоробота в своих целях.

Стайн застыл перед Креилом. Выражение эмоций было несвойственно биороботам и поэтому его лицо всегда хранило невозмутимо-спокойное выражение. С виду Стайн был обыкновенным мужчиной, лет тридцати, в самой обычной одежде.

–  Почемуты не выполнил приказ Советника Лао?

– Я выполняю всегда все ваши приказы, Лиде, и Советников.

– Почему ты вызвал меня?

– Когда я связался с Советом Вардов, мне не дали говорить с ними, потому что Советники были на важном совещании. Еще секретарь попросил дополнительную информацию о том, что произошло, а мне категорически запрещено давать подобную информацию о вас или вашей жене, а приказа на выдачу подобной информации у меня не было. Секретарь сказал, что он передаст сообщение Советникам Лингану и Диггиррену. Из этого не следовало, что они смогут прибыть немедленно.

– Я сказал: «никого из них не найдешь»! – уточнил Лао.

– Но если бы они не смогли быстро прийти, жизнь Лиде Тины была бы под угрозой, раз вам срочно была нужна их помощь! В данной ситуации я был вынужден принимать решение в соответствии с программой: «Самостоятельный выбор при неадекватном приказе», где разрешается невыполнение приказа, если возникли обстоятельства, причиняющие вред другому человеку, а прямого приказа на причинение такого вреда не было.

Лао попытался вникнуть в объяснения робота, одновременно просматривая показания приборов.

– Креил, пользуясь этой программой, твой робот может доказать, что угодно. «Возможное причинение вреда человеку» – это слишком расплывчатая формулировка!

– Если заложить более конкретную, робот просто не сможет самостоятельно принимать решения!

– Это здорово, конечно, обсуждать сейчас проблемы роботов, но меня волнует, что все-таки произошло? – вмешался Линган.

– Судя по показаниям приборов, Лион забрал у Строггорна слишком много энергии. Больше, чем в прошлый раз, – ответил Лао.

– Но Креил сказал, должно быть меньше? Чего-то я не понимаю?

– Посмотри на экран, – Лао кивнул на экран, показывающий, что происходило сейчас внутри Тины: кокон трансформировался во что-то, напоминающее сейчас морскую звезду.

– Креил, и что ты думаешь по этому поводу? – мрачно спросил Линган. – Если Лион будет каждый раз забирать большеэнергии, в следующий раз у нас, скорее всего, не будет шансов остаться в живых. И, по-моему, это будет моя очередь! Я уже не говорю о том, что мы практически перестали работать. Каждая передача энергии выбивает Совет Вардов на несколько дней! Как ты себе все это представляешь?

– Я не знаю, что тебе ответить, Линган.

Ребенок прекратил трансформацию, и Тина перестала кричать. Аолла, которая была все время с ней, вышла и устало облокотилась о стену.

– Как Строггорн?

– Очень слаб. Правда сознание уже не теряет, – ответил Диггиррен.

– Я заберу его к себе.

– Через пару часов, хорошо? Пусть он еще побудет немного под контролем Машины. Так – спокойнее. И еще, я думаю, нам нужно связаться с Клиникой Роттербрадов. Вы все знаете, родители Странницы погибли при ее рождении. Хотя, при их уровне сложности… Это что же такое могло их убить?

– Или кто? – медленно спросил Креил. – Я почти уверен, они погибли, потому что ребенок был Стайол – что означает чудовищно высокий уровень развития…

– И чудовищное количество энергии, которое необходимо для этого, – продолжил Линган. – Ну что же, у нас еще один нерабочий день. Я так понимаю, все хотят знать, что скажет Нигль-И? Или здесь есть желающие стать покойниками?

Строггорн спал несколько часов. Аолла не поехала в зал Гиперпространственной связи, решив, что и без нее там полно народу. Она терпеливо сидела рядом с его кроватью, дожидаясь, пока Строггорн проснется.