Тина потерянно молчала.
– Но тогда… Вы допустите мою смерть?
– Наконец-то вы стали говорить разумные вещи! Но я не сказал, что мы дадим вам умереть. Мы сделаем все, чтобы спасти вашего ребенка и вас. Кроме того, мы надеемся, что со временем, ваш ребенок не будет забирать так много энергии, и ситуация станет намного легче.
– Но тогда, кто… – ей стало безумно страшно, – я хотела спросить, как…
– Не «кто и как». Есть только два человека на Земле, которые могут еще это делать с вами. Один – несложно сообразить кто.
– Вы?
– Я. Второй – Линган.
– Президент Земли? – у Тины стучали зубы от страха, к счастью, они разговаривали мысленно.
– А вы знаете другого Лингана?
– Я этого не вынесу! Вы шутите, Советник? Скажите, это такая страшная шутка?
– Я не шучу, Тина. Правда. Я этого не хочу, просто не вижу другого выхода.
– И это так просто для вас – насиловать женщину?
– И для меня и для Лингана. Мы делали это в прошлом, не один раз. Да не пугайтесь так, Тина! Я не собираюсь делать вам больно!
– Вы уже не раз делали мне больно, почему я должна вам верить сейчас? Вы страшный человек, Советник, все это знают. Вы работали в прошлом в Инквизиции, только я всегда думала, что это грязные сплетни, а сейчас поняла, – это правда.
– Это правда, Тина, – подтвердил Строггорн.
– Кстати, а как Аолла Вандерлит отнесется к этому? Ваша жена? Ведь она узнает? Вы же не сможете скрыть?
– Моя жена? – Строггорн горько рассмеялся. – Вы не знаете отношений Креила и Аоллы. Ради него, она пожертвует мной и не вздрогнет.
– Вы говорите так, словно совсем ее не любите!
– Что ты понимаешь в любви, Тина? Любить – не значит быть слепым. Хорошо. Я не сделаю тебе больно. Обещаю. У Лингана тоже достаточный опыт. Тебе будет хорошо с нами, насколько это вообще возможно, конечно. Но ты должна будешь нас слушаться! Если бы ты не сопротивлялась, Креилу бы не пришлось так сильно изменять тело, и ты бы получила меньше повреждений. То есть, все зависит от твоего поведения.
– Вы не находите все это ужасно грязным?
– Смерть будет чище? – спросил Строггорн с насмешкой.
– Может быть.
– И ребенка? – тихо спросил Строггорн. – Что ты знаешь о смерти, девочка, чтобы решать?
– Советник, – до нее неожиданно дошел весь ужас ситуации, слезы навернулись на глаза, и Тина заплакала.
– Иди ко мне, – Строггорн наклонился, поднял Тину с подушки и прижал к себе. – Не бойся, все будет хорошо.
Она тихо плакала, думая, что никогда и никому не сможет рассказать об этом: как она плакала на плече самого страшного человека Земли – Советника Строггорна ван Шера.
***
Через день Креил перевез Тину к себе домой. Она никогда не была у него и с удивлением осматривала огромное помещение. Тина бродила по квартире, пытаясь подсчитать количество комнат. Стайн, биоробот, всюду сопровождал ее, показал спальню, огромную, с такой же большой кроватью.
Креил появился ближе к вечеру, спокойный, почти ничего не говоря. Стайн быстро накрывал на стол. Тина не знала, как себя вести. Она хорошо помнила разговор со Строггорном, но была рада, что ее не держат больше в клинике.
Стайн закончил ставить тарелки и бесшумно исчез.
– Тина, ты не стесняйся, садись, – Креил видел, что Тина не решается пересесть за стол. – Я так думаю, нам нужно поговорить, решить, как жить дальше. – Его безумно раздражало, что от Тины исходил постоянный страх, который она явно была не в состоянии перебороть. – У тебя самой какие-нибудь идеи есть? Откровенно: я плохо представляю себе совместную жизнь с женщиной, которая меня безумно боится.
– Вы же знаете, как это получилось. Точнее… – Она подумала, что врать совершенно бессмысленно, ее слабая блокировка никак не мешала Советнику Креилу читать мысли в ее голове. – Как сказал Строггорн, даже ему непросто определить, отчего это. А делать зондаж…
Креил поморщился.
– Не говори глупости, у нас и без зондажей полно проблем. – Он вслушался в телепатему Лиона: нота органа непрерывно звучала в воздухе… – Тебе объяснил Строггорн? – он не договорил, Тина внутренне вздрогнула и сжалась. – Говорил. Уже хорошо.
– Что хорошего?
– Что мне не придется тебе это объяснять. – Креил отрезал кусочек мяса и с наслаждением положил его в рот. – Лучше бы это был я, Тина.
– Мне объяснили, в любом случае, вы этого больше делать не сможете. Некому будет работать.
– Я надеюсь, – он отправил следующий кусочек мяса в рот. – Что со временем, Лион не будет забирать так много энергии. Хорошо, давай решим так. Я все равно появляюсь дома раз в четыре дня, хотя могу перестать появляться совсем, если тебя это будет сильно раздражать…
– По-моему, более справедливо, если я перееду к себе домой.
– В зону нетелепатов? Во-первых, это запрещено законом. Во-вторых, ты можешь переехать, но только в клинику. На самом деле, тебе пора узнать, почему тебе удаляли память. Я не Строггорн, и в прятки с тобой играть не собираюсь. Ты признана недееспособной, Тина. Объяснять, что из этого следует, нужно?
– Нет. Я только не понимаю, как мне разрешили выйти за вас замуж в таком случае?
– Строггорн, как твой опекун, согласился, а ты – не возражала. Только это еще не все. Согласно решению Суда Совета Вардов, ты должна находиться в психиатрической клинике. Пожизненно, – Он остановился, потому что у Тины потемнело в глазах, и он испугался, что она потеряет сознание. – Лучше? – он «видел», что ее зрение прояснилось, но восприятие стало каким-то отрешенным.
– Да, ничего, – она положила вилку на стол, забыв о еде. – Почему мне не сказали раньше?
– Ты была так плоха, что на это просто никто не решился, – он пригубил вино, продолжая мысленно говорить. – Твое замужество облегчает твою ситуацию. Правильно, Тина, Жан Моррис, твой друг, не зря так убеждал тебя выйти замуж. С одной стороны, я сам психиатр, и ты получаешь некоторую свободу. Например, можешь жить здесь. Хотя не в моей власти разрешить тебе ходить по городу без сопровождения. Мало ли что, я не хочу отвечать за тебя. Потом, в моей квартире есть прекрасно оборудованная операционная. Я долго болел, и хотя сейчас она мне не нужна, но, боюсь, что тебе понадобится. А держать тебя все время в клинике – мне бы не хотелось. Сама пойми, жена Советника Креила, в психушке! Зачем мне это? И самое хорошее для тебя. У тебя не было никаких шансов растить Лиона. Ты сама видишь, он такой необычный ребенок, что тебе с его воспитанием было бы никак не справиться. У тебя бы его отобрали сразу после рождения.
– Лао не говорил мне об этом. Я думала, если я стала телепатом…
– Это бы никак тебе не помогло получить ребенка на воспитание. Теперь, если конечно наши отношения хоть в какой-то мере наладятся, ты получаешь такую возможность.
– Значит, все будет зависеть от того, смогу ли я себя перебороть. – Тина представила себя с Креилом в постели, мгновенно откуда-то из глубины подсознания поднялся животный страх, от которого выступила холодная испарина на лбу.
Креил прекратил есть, вслушался в ее мысли, тяжело вздохнул.
– Я бы попробовал все-таки сделать зондаж, Тина. Да не бледней так. Никто, по крайней мере, пока не закончим разбираться с Лионом, тебя не тронет. Не до того сейчас. А потом посмотрим. Странно все это.
– Я видела, как вы изменяли тело, – призналась Тина.
– Я же просил – не смотреть!– сказал Креил с откровенной досадой.
– Было очень больно, Советник, и страшно. Даже если не смотреть, и так понятно, что все не так.
– Ты должна помнить Тина, я – не человек. Как бы это страшно не звучало. И если тебе не удастся как-то с этим примириться…
– А Лион?
– Лион? – Креилу очень не хотелось врать, но и сказать правду… – Лион – хороший мальчик.
– Я спросила – тоже не человек?
– Как ты себе это представляешь? Это философия, Тина. Люди – нелюди… Все очень условно. Что это для тебя значит?
