Выпавший был живым, сучил руками и ногами.

Геликоптер ударил по беглецу еще раз, на этот раз ракетой. Она прошла совсем недалеко от планирующей двери и долбанула по грунту — по счастью, на короткой дистанции подлета не успела сработать головка наведения. А Василий заложил вираж, перекинув ноги направо.

Пилот выложил еще один козырь, атаковав дверного планериста всей тушей вертолета. Но угодил в нисходящий поток, то бишь воздушную яму, и вместо того, чтобы таранить или рассечь Василия лопастями, промчался ниже. Всего лишь парой метров ниже. Поток от винта сильно толкнул Василия вверх и намного уменьшил скорость падения. Последнее, что увидел дверной планерист, прежде чем врезаться в сугроб, это то, как вертушка пытается набрать высоту, чтобы преодолеть вершину ели.

Отдышавшись и выбравшись из сугроба, Василий набрел на труп бойца, упавшего с высоты. Но позаимствовать одежду не пришлось. Сучья разорвали униформу на тряпки — никакому кутюрье тут уже ничего не придумать. Даже подметки на ботинках оторвались. Нож и то сломался. Уцелел только толстый порнографический журнал, но это, как говорится, к делу не подошьешь.

Пришлось продолжить путь налегке, в бронежилете и рваных трусах, единственно сохранившихся из его наряда — вначале придерживал их рукой, потом догадался завязать там узелок. Мороз быстро въелся в плоть и стал тормозить. Надлежало сильно беспокоиться о здоровье, в том числе и мужского достоинства. Эх, как далеко ему до предков, которые зимой по Сибири ходили и в ус не дули. Невротические размышления были прерваны веточкой, упавшей на голову. Василий задрал голову и увидел, что у ближайшего дерева отсечена верхушка и, чем дальше в лес, тем больше дров — порубленных сучьев и стволов. Ясно теперь, где рухнул вертолет.

Путник направился вниз по местности, ведущей к оврагу, однако скорость не увеличилась, потому что приходилось аккуратно переставлять босые ступни с одного мерзлого комка земли на другой…

Сперва он увидел лопасть, глубоко вонзившуюся в землю, потом труп второго доктора. Тот, очевидно, упал не сам, а вместе с вертолетом, при соударении же вывалился наружу и сломал шею. Одежда и обувь его, как первым делом отметил Василий Савельич, были в хорошем состоянии.

Он быстро натянул на себя врачебный комбинезон, но этого показалось мало. Василий снял комбинезон и одолжил еще у мертвеца, до лучших времен, и свитер, и рубаху, и штаны, и ботинки, и даже носки. В карманах и сигареты нашлись, и даже шприц с какой-то дурью, и тюбик с изображением задницы и мазью, напоминающей вазелин, внутри — это что-то для больших интеллектуалов, можно выбросить. Трусы также свои сгодятся — подлец иностранный доктор был в стрингах. Потом Василий снова напялил белый комбинезон и сам стал похож на доктора-маньяка. Труп еще не успел остыть, так что одежда не была холодной, но с другой стороны Василию казалось, что раздетый вот-вот заорет: «Караул! Грабят!».

Завершив облачение, Майков двинулся в путь вдоль неряшливой просеки и, метров двадцать спустя, в гуще поваленных елочек, увидел покореженную тушу вертолета. Похоже, тот крахнулся оттого, что при наборе высоты задел вершину ели и повредил винт. Первым делом Василий заглянул в кабину через разбитое стекло и увидел труп пилота — какой-то длинный сук пробил его горло и пригвоздил к спинке сидения. Вокруг бедняги все оказалось заляпано кровью. А вот кресло второго пилота было свободно.

Василий, напрягшимися руками сжимая автомат, стал обходить разбитый геликоптер и вскоре заметил на тонком снежном покрове цепочку чьих-то следов, уходящую в лес. Значит, второй пилот не только выжил, но еще и смылся.

Продолжив наружный осмотр, Василий других следов не обнаружил, также, как мертвых и живых тел. Значит, тела еще могут найтись внутри машины.

Он просунулся вместе с автоматом в пролом корпуса и стал разглядывать отсек, похожий на небольшую биолабораторию. Сейчас, впрочем, там все было разбито и переломано. Василий хотел уже втянуть голову обратно, но заметил некий куль, прижатый сверху металлической конструкцией. Стало интересно, не еда ли там. Василий пролез внутрь и потыкал куль стволом. Неожиданно тот откликнулся слабым стоном. Значит, не еда. Облом. Раненый? Этого еще не хватало.

Василий стащил с обнаруженного тела железяку, а потом поднес огонек зажигалки.

Тело принадлежало Наде Зингер. Бесчувственной, но явно живой, несмотря на травмы. Опять она.

— Я бы на вашем месте не стал ей помогать, — пискнул Вергилий. — Она же вас так наколола.

Василий подумал о девушке. Вот она — бездушное орудие неведомого зла — получила по заслугам. Но затем, впервые в жизни, помыслил в религиозном ключе: ее-то Бог уже испытал и покарал, а его испытывает прямо сейчас.

В отсеке было слишком темно для каких-либо осмысленных действий. Василий ногой расширил пролом и стал тащить бесчувственное тело наружу. Там уложил его на снег и стал размышлять, что делать дальше. Надя была в армированном комбинезоне — это, возможно, спасло ее от ранений и в какой-то степени смягчило удар. Однако на шлеме имелась вмятина, так что можно было представить, как тряхнуло его содержимое, а одна ее ладонь сильно посинела — результат то ли сдавливания, то ли перелома.

Без медпакета ничего тут не попишешь, и Василий снова полез внутрь машины. В лабораторном отсеке он ничего такого не обнаружил, несмотря на обилие медицинских предметов и запахов. Оттуда выбрался в узкий проход, которой видимо тянулся от до пилотской кабины. Там на Василия стало что-то капать. Он понадеялся, что это масло из гидравлики, но потерев капельку пальцами, понял, что принимает топливный душ. Пилот, поди, успел выключить двигатель перед падением, поэтому вертолет и не взорвался.

Наконец он высветил фонариком ящик с нарисованным красным крестом, потянулся к нему, выудил желанный пакет… тут же получил удар в под дых и улетел назад. Кто-то, лежа на палубе, хряпнул его ногой. И бронежилет не помог — больно.

Этот кто-то уже поднимался и поднимал стальной лом, чтобы приголубить им лежащего Василия — раз и навсегда. Но теперь хряпнул ногой Василий, попав противнику по коленной чашечке, и заодно, насколько можно, отклонился в сторону. Вражеский лом врезался в металл палубы рядом с головой отставника и тут же на него свалилось грузное тело. Оно грязно бранилось на финском языке, прижимало, дышало колбасой, душило, не давало направить автомат.

Василий уловил, что еще немного — и будет совсем поздно, крепкие пальцы финна почти уже добрались до его горла. Одна рука была намертво зажата вместе с автоматом, другая все же высвободилась, причем вместе с трофейным шприцем. И Василий влепил острый шведский шприц в финскую толстую щеку. Игла утонула в сале, но противник через несколько секунд ослабил нажим. Василий рванулся и выдрался, отчаянно пихаясь ногами. Он увидел, что этот мордатый тип тянется за ним, все еще ругаясь скверными финскими словами (которые знает с отрочества почти каждый питерский житель), что-то искрит в его руке, кажется вытащенная из кармана Василия зажигалка. А потом зажигалка падает из пальцев сосисочного типа и огонек оказывается в топливной луже.

Василий вылетел наружу почти одновременно со взрывом — вертушка полыхнула за его спиной. Он подумал, что еще какая-нибудь бяка сдетонирует, поэтому подхватил Надю и потащил прочь от машины. Правильно подумал. Когда преодолел метров двадцать, произошел взрыв еще более мощный, чем первый. Волна горячих газов прижала Василия к земле, да так, что он нечаянно ткнулся губами в едва теплые губы бесчувственной ведьмы. Сплюнул от омерзения и выругался.

А затем разразился совсем уж непотребной бранью, способной зараз умертвить сто монахинь.

Дело в том, что в одной руке Василий сжимал медпакет, а в другой совсем ничего не было, — он выронил автомат, когда пытался избавиться от толстомордого финского» пресс-папье» или же когда давал дёру.

Один в лесу, где можно нарваться только на охотника за скальпами, а в качестве потенциального оружия одна лишь дубина — и её тоже надо уметь сделать. Опять эта чертова Надя подсиропила — из-за нее же полез в вертолет и нарвался на неприятности.