А утром, перед боем, когда он только надел штаны, футболку и зашнуровывал ботинки, к нему подвели фрау Зингер, себялюбивую, хитрую и расчетливую выдру. И сказал посланец Всевышнего:

— Мы должны предавать мечу детей врагов и женщин врагов, потому что через них размножается Скверна. Ты согласен?

— Я согласен.

— Пока что ты не слишком разговорчив и немало похож на лупоглазое полено, слишком велико ошеломление от принятия воли Всевышнего, — заметил Егопосланец. — Но потом это пройдет и ты снова научишься шутить… Убей ее, брат.

— Как?

— Как хочешь, лишь бы она стала бесполезной для Скверны.

— Раз ты назвал меня братом, я убью ее медленно, голыми руками. Я буду разрывать ее сантиметр за сантиметром от влагалища до рта.

— Хорошо звучит, брат.

Брат посланца Всевышнего увидел свои руки, расцвеченные красными полосами силы. Затем подошел к женщине и первым делом разорвал ее тряпье. До чего же слабое, тщедушное у нее тело! Скверна не может принести расцвет плоти — она жадничает, даже когда питает мерзостью свои отродья. Насколько эта чахлая телесность уступает цветущей благодатной плоти женщин Востока.

— Да, да, разорви ее, — поторопил посланец. — Отправь в ад, откуда она пришла.

В глазах фрау Зингер ничего кроме страха. Зверек, грызун.

Воин джихада схватил женщину, его пальцы оставляли гематомы на ее тонкой коже; ее руки, парализованные страхом, висели как веревки, а рот по рыбьи хватал воздух. Аладдин швырнул Зингер на пол и уже поднял ногу, чтобы раздавить ее вялый живот, неспособный плодоносить.

И вдруг почувствовал запах другого зверя. Соперник находился где-то совсем рядом. Это дракону совсем не понравилось. Пока он терзает слабую плоть какой-то твари, соперник отыщет подругу. Если растратить свою ярость здесь, то не выдержать последующей битвы за плод самки. Аладдин замер и в замешательстве наклонился, заглянул в глаза женщине. Спустя мгновение он подобрал объяснение своему поступку — надо узнать, действительно ли это глаза зверька?

В ее глазах бился ужас, но где-то в их глубине он заметил и что-то другое…

А не является ли она подругой? Тогда не должно разрывать ее ослабевшую, нет, пусть выносит яйцо.

— Никак ты скис? Ты заплутал, брат мой, и не чувствуешь воли Всевышнего? Я тебе напомню ее, — зазудел около уха посланец.

Кто-то вложил в руку Аладдина крупнокалиберный пистолет. Большой палец уже взвел курок, указательный лег на спусковой крючок, чтобы разнести выстрелом хлипкую грудь лежащей женщины.

И вот тебе на — появился Акай, вышел словно из-за спины Аладдина. А на вид он уже не киргизский пастушок, а беловолосый парнишка откуда-то из-под Вологды.

— Не делай этого, дядя Вася.

— Ты мешаешь мне. Поэтому я сперва снесу твою дурацкую башку, в которой вместо мыслей течет моча.

Аладдин навел пистолет на мальчика. Но Акай бесстрашно коснулся руки экс-Василия и тот вдруг увидел громадную воронку, уходящую в багровую бездну. Все, кто сейчас окружал его, «борцы за веру» и сам «посланец Всевышнего» катились в нее, будучи катышками, слепленными из сосудов, сухожилий, мяса и жира. То, что творили эти люди, не было исполнением воли Всевышнего, ведь они прямиком следовали в адскую бездну!

Не Аладдин, а уже снова Василий тремя выстрелами из пистолета укладывает трех боевиков — в Преднастоящем они не более подвижны, чем саксаулы. Все три входные отверстия от пуль — между глаз. Из выходных отверстий выплеснулась красноватая кашица. Еще парочка джихадистов незатейливо пытается выскочить за дверь. Но падает там двумя бревнами — у обоих пробоины в затылке. Обойма пистолета опустела, но Василий оснастился штурмгевером, выпавшим из рук умерщвленного врага, а также его гранатами.

— Айдин-сука, который Виталий Магометович, вон туда побежал, — Акай показал тоненькой ручонкой в угол. Там имелся шкаф, а вернее дверь, замаскированная под шкаф — все в канонах авантюрного жанра. Выстрел из штурмовой винтовки — и ее замок, разлетевшись брызгами, превратился в круглую дыру.

— Бери фрау под мышку и за мной, — скомандовал Василий, — только держись на расстоянии.

Маленький коридор перешел в большой, и там Майков увидел сразу семь моджахедов.

Шейные пластины встопорщились — у ящера это означало улыбку. Четверо врагов скучилось в потоке замедленного времени, и воин-дракон легко отправил этих в ад, разметав их кишки, мозги и сопли по стенкам. Но трое, попав в поток ускоренного времени, успели скрыться в каком-то просторном хорошо отделанном помещении, похоже, что конференц-зале.

Воин-дракон нырнул в поток вслед за ними и вышел в Настоящее около громоздкого голографического проектора в центре конференц-зала. В Василия целился моджик из гранатомета, но лапы дракона в Преднастоящем сбросили противника с тверди в бушующее море. В Настоящем рука моджахеда дернулась и граната ушла в потолок, откуда пролился огненный дождь вперемешку с щебнем и волосами проводов. Василий обогнул проектор, перемахнул через круглый стол и почти столкнулся с моджиком — пришлось стрелять из штурмгевера в упор. Обойма были начинена разрывными — женщины в зеленых платках постарались — так что у противника отлетели и руки, и голова.

Ближний бой перешел в перестрелку с парой других джихадистов. По ходу её гибли десятки «нонкомбатантов» — стулья, столы, занавеси и гардины. Летели щепки и осколки, воздух в конференц-зале полнился разноцветными искорками, затягивался струями дыма — вовсю горела бумага из шкафов.

Моджахед был слева, джихадист справа. Василий, прокатившись по полу, ткнул носком ботинка кнопку включения голопроектора — тот ожил и стал украшать помещение яркими картинами пляжно-курортной жизни в Сингапуре.

Василий прыгнул прямо в бананово-лимонный закат и оказался на портьере, раскачиваясь на манер сингапурской обезьяны, заодно предоставил возможность одному из джихадистов случайно подстрелить другого. Впрочем, «меткий стрелок» сам хорошо подставился и съел пулю.

Из коридора слышался топот, так что на рекогносцировку оставалось всего несколько секунд.

Ближе к правой стороне конференц-зала проходила матово-черная труба лифта, более похожая на столб густого дыма. Василий в три прыжка оказался рядом, подавил на кнопку «вызов» — и никакого результата. Раз так — отжал стволом створки, глянул в шахту — до верха далеко, до низа тоже. Швырнул гранату в проем входной двери, откуда повалили басурмане; залег, дав осколочному ветру необходимую миллисекунду на то, чтобы выкосить нападающих.

— Я, кажется, частично регенерировался после зверской чистки, которой подвергли меня джихадисты, — вдруг пискнул бодик и не забыл похвастать. — Все-таки я диффузный. Управление лифтами централизованное, и сейчас у шахтовых моторов просто отключено питание. Так что воспользуйтесь аварийным транспортером, который проходит по наружной стене здания. У него автономное управление и питание от резервной электросети, которую не так просто вырубить.

В конференц-зал, аккуратно переступая через трупы, вошли Акай с гешефтсфюрером Зингер, которая после всего пережитого безропотно разрешила мальцу руководить собой.

— На тебе винтовку, пацан, прислони ее к какому-нибудь устойчивому месту и хлопай всех, кто будет забегать в дверь, — распорядился Василий, проверив оружие одного из мертвых врагов. — Учить стрелять надо?

— Нет, дядя Вася, я с трех лет умею.

Отдав распоряжение смышленному мальчугану (но мальчик ли он?), Василий метнулся к окну, которое разнесло во время перестрелки и стал, преодолевая сквозняк, озирать глянцевую несмачиваемую поверхность стены. Не сразу-то и признал в тощеньком стояке монорельс для аварийного транспортера.

— Э, бодик, что-то я не вижу самого подъемника. А ты?

— Подведите ладонь к разъему, что слева от монорельса, — терпеливо отозвался интракорпоральный руководитель.

Кожа руки послужила для бодика скин-коннектором и через несколько секунд он шепнул: «Перебор закончен. Код доступа найден». Тут появился и сам транспортер.