– Я не хотел тревожить тебя.

Рэнди рассмеялась:

– Забавно. Ладно, не будем об этом. Только скажи мне: тебе было хорошо со мной?

– Ради Бога, Рэнди…

– Я знаю, что было хорошо. Замечательно, как в прежние времена. Признаюсь, с тех пор я не испытывала ничего подобного.

– Ради Бога, Рэнди, – повторил Адам.

– Ты можешь сказать что-нибудь еще? Я звоню, чтобы успокоить тебя. Я не собираюсь осложнять тебе жизнь, поскольку не желаю осложнять собственную. Хватит с меня трудностей, мне нужен хороший одинокий мужчина без проблем. Мы поженимся, будем жить в моем доме и смотреть из постели на звезды.

Адам прекрасно понимал, что Рэнди дразнит его, но все же не удержался и спросил:

– А у тебя уже есть на примете такой мужчина?

– Да крутятся возле меня несколько мужчин, но я еще не выбрала. Ладно, Адам, у тебя был трудный день, да и у меня тоже. Да и говорить нам больше не о чем. Спокойной ночи.

Положив трубку, Адам подумал: «Что она имела в виду? Не о чем говорить в данный момент или вообще?» Если Рэнди действительно собралась замуж, то она, без сомнения, найдет себе подходящую партию. Вот и хорошо, тогда он избавится от нее.

Но едва Адам представил себе Рэнди с другим мужчиной, как его охватили безумная ревность и мучительное желание.

Весь следующий день эта картина преследовала его. Немного отвлек Адама лишь разговор за обедом с Дженксом.

– Что слышно о Рамзи? – поинтересовался Адам. – Кто-то отправляется вместо него в Европу?

– Рамзи вообще может лишиться своего поста, – сообщил Дженкс. – Или его переведут в главный офис компании. Если мы объединимся с другой компанией, события развернутся по одному из этих сценариев. Однако пока ничего не известно и, наверное, все прояснится только через несколько месяцев.

– Значит, мы все находимся в подвешенном состоянии?

– Вот именно. Если произойдет слияние, кого-то из нас повысят в должности, кого-то понизят, а кого-то уволят. Такова уж судьба наемных работников.

Адам подумал, что Дженкс так небрежно говорит о столь важных вещах, поскольку ему увольнение не грозит. «Интеллектуально он гораздо ниже меня, но если встанет вопрос о том, кого уволить, то скорее всего уволят меня».

Столь мрачная перспектива удручала Адама. Найдет ли он работу, если его уволят? При реструктуризации компаний на улицу выбрасывают тысячи специалистов. А на зарплату Маргарет жить нельзя.

Этим вечером Адам вернулся домой озлобленный. Какими же достоинствами обладают Дженкс, Фред Дэвис или этот балбес Гилберт, что совершенно не беспокоятся за свое место? Ну с Дэвисом все понятно, он унаследовал отличный участок земли в самом центре Элмсфорда. А Гилберт ничего собой не представляет, просто общительный рубаха-парень, а об уровне его интеллекта и говорить нечего.

Собаки, скучавшие весь день, радостно встретили Адама, но он выпустил их на улицу, даже не приласкав. В пустом доме шаги Адама отдавались гулким эхом. Он наспех поел, вымыл тарелки и теперь не знал, куда себя деть. Похоже, его ждет мучительная бессонная ночь.

Адаму вспомнилась прошлая ночь. Сегодня Рэнди не звонила ему. Возможно, действительно решила, что им больше не о чем говорить. Наверное, Рэнди считает его слабаком, боящимся удовольствий. А кому он причинил вред своей вчерашней изменой? Судя по газетным статьям, более половины женатых мужчин в стране тайком развлекаются на стороне. Правда, потом они, как правило, разводятся.

Но бросить Маргарет, прекрасную жену и мать его троих детей! Такое даже в голове не укладывается.

Проходя мимо зеркала в холле, Адам несколько минут разглядывал свое отражение. Чуть больше сорока, стройный, выглядит молодо, никакой лысины. Он даже не пользуется очками.

Адам вспомнил слова, сказанные Рэнди много лет назад, когда они стояли перед зеркалом в ее квартире: «Какая мы чудесная пара, правда?»

Мужчина и женщина, обнаженные и горящие желанием, они действительно были прекрасной парой. И вот сейчас он стоит перед зеркалом один, вспоминает…

Часы показывали семь. Адам запер дверь, сел в машину и рванул с места. Он ехал так быстро, что не чувствовал жары, поскольку его обдувал приятный ветерок. В глубине души Адам сознавал, сколь абсурдно то, что желание так легко избавляет его от забот и страхов. Но так оно и было. Сейчас он чувствовал себя молодым и свободным.

Адам нажал кнопку звонка, и совершенно нагая Рэнди, смеясь, распахнула дверь.

– Я знала, что ты приедешь! – И она бросилась в объятия Адама.

Непредсказуемая, подчиненная только желаниям жизнь Рэнди поражала Адама. После занятий любовью Рэнди запросто могла сразу выскочить из постели и пойти на кухню разогревать гамбургеры. А к гамбургерам посреди ночи Адам уж точно не привык. Он улыбался, вспоминая, как они с Маргарет завтракали одетые. А после занятий любовью всегда засыпали.

Дома, даже по выходным, супруги жили по часам. Суббота предназначалась для тех дел, которыми Маргарет, занятая в школе, не могла уделить внимания на неделе: библиотека, дантист, музыкальные уроки Джулии, покупка или ремонт обуви, стрижка Меган или посещение вместе с Дэнни собрания скаутов. Они все время куда-то ездили, строго придерживаясь режима. Иногда Адаму казалось, что освободить семью от всего этого можно, лишь поломав все часы.

Такие нелепые фантазии не раз приходили ему в голову.

Как-то на работе Адам поймал себя на том, что пристально разглядывает фотографию Маргарет, стоявшую на его столе. От ее безмятежного, искреннего взгляда ему стало так стыдно, что он поспешно отвернулся. Ведь Адам знал, что как только закончится рабочий день, он отправится в Рэндолф-Кроссинг.

В следующую субботу Адам приехал к Рэнди с собаками, сообщив, что пробудет у нее до вечера воскресенья и не может оставить животных одних.

– Бедняжки, я и так всю неделю не уделял им внимания. Надеюсь, ты не возражаешь?

– Конечно, нет, и очень хорошо, что они не умеют говорить.

Рэнди предложила провести выходные в ее новом доме. Возле двери уже лежали приготовленные спальные мешки и стояла сумка-холодильник.

– Электричество там есть, так что еду мы приготовим. А если плита не в порядке, разведем костер.

Они действительно развели костер и приготовили на нем еду.

– Вспоминаю детство. – Адам задумчиво смотрел на пламя костра.

– А помнишь, сколько лет прошло с тех пор?

Адам не хотел думать об этом. Сейчас он мечтал только об одном – лечь навзничь на траву и положить голову на колени Рэнди. Легкий ветерок доносил запах сосен, щебетали птицы. Как же давно он не лежал вот так на траве, забыв обо всем на свете!

– Бедняжка, – промурлыкала Рэнди, – ты так напряжен. – Она почти по-матерински ласково погладила Адама по волосам.

Он не испытывал желания делиться с ней своими заботами: ответственностью за будущее детей, финансовыми проблемами, нависшей, как жуткий призрак, угрозой увольнения.

– Бедный мальчик! Рэнди хочет только одного – чтобы ты был счастлив. Делай все, что угодно. Если устал, мы можем сегодня даже не заниматься любовью. А сейчас попробуй уснуть.

И он уснул. Когда Адам проснулся, Рэнди сидела в той же позе. Он приподнялся на локтях и, глядя ей в лицо, спросил:

– О чем ты думала, пока я спал?

Рэнди устремила взгляд на реку.

– Тебе действительно интересно?

– Да.

– Я думала о том, как жаль, что мы потеряли столько лет.

Адам понимал: Рэнди ждет, что он возразит ей. Но Адам не мог назвать потерянными годы, в течение которых спокойно жил с женой, воспитывал прекрасных дочерей и сына.

И все же он помнил, что когда-то Рэнди была для него всем. Помнил, как был убит, когда она бросила его. Взяв ладонь Рэнди, Адам поднес ее к губам и поцеловал.

– Год, проведенный вместе с тобой, был для меня самым счастливым, – призналась Рэнди. – Нам было так хорошо. Конечно, ты не забыл, как ужасно все кончилось. Что ж, наверное, я заслужила наказания. Чак оказался совсем не таким, каким я его себе представляла. А потеря ребенка принесла мне и горе, и облегчение. Увы, это бедное дитя отнюдь не ждала спокойная, обеспеченная жизнь. Бантинг был хорошим человеком, но я совсем не любила его, так, прибилась к нему на время, а потом он умер. Интересно, как сложилась бы моя жизнь, если бы он не умер…