Никудышные у меня нервы, отругал он себя. Нужно уметь сдерживаться. Она же меня провоцирует, а я, как безмозглый дурачок, поддаюсь. Вот уже стал называть ее «дорогушей». Первый признак того, что меня вывели из себя.

– Хорошо, – миролюбиво произнес Джастин. – Я тебе не нравлюсь. Учту. Ты тоже не являешься женщиной моей мечты, скажем прямо. Так что дружбы не получится. Правильно?

– В точку.

– Тогда давай разговаривать как деловые люди. Ты должна была втереться в доверие к Молли. Получилось?

– Вполне, – ответила Памелла, покачивая ногой в розовой тапке. – У меня-то все отлично получилось. А вот что в этот момент делал ты? Пока что лишь я работаю.

– Хочешь сказать, что ты разговаривала обо мне с Молли? – спросил Джастин, криво ухмыльнувшись.

– Нет, – призналась Памелла. – Но теперь завести разговор о мужчинах не составит труда. А как обстоят дела с Люком? Ты вообще уверен, что сможешь его убедить посмотреть на меня другими глазами? Что, если его сердце уже занято?

Джастин шестым чувством определил подвох в ее вопросе, но пока не мог понять, почему тон Памеллы снова стал язвительным.

– Уверен, что с Люком особых проблем не возникнет.

– Насколько уверен?

– В чем дело? – не выдержал Джастин. – Если хочешь что-то сказать мне, то не тяни! Меня раздражают твои бесконечные намеки!

– Я видела его сегодня с женщиной, – прошипела Памелла, подавшись вперед. – С очень красивой, кстати сказать. Ты что-нибудь о ней знаешь?

– Откровенно говоря, нет. – Джастин спокойно принялся за еду. – Я и не подозревал о ее существовании.

– И это все, что ты мне можешь сказать?

– У него тысяча приятельниц. Как я могу знать, с кем он появился на этот раз? Да я со всеми и незнаком.

– Ну так познакомься, – сухо сказала Памелла. – Ее зовут Фрида. Она похожа на Анжелину Джоли.

Джастин присвистнул, специально чтобы позлить ее.

– Наверное, эта Фрида настоящая красотка!

– Еще одно слово – и в тебя полетит бутылка вина!

Джастин понял, что Памелла не шутит. Она нравилась ему все меньше и меньше. В его понимании идеальной женщиной могла считаться та, для которой мужчина являлся авторитетом при любых обстоятельствах. Памелла же, похоже, просто плевала на мнение сильного пола.

– Я все выясню и расскажу тебе, – сказал Джастин и поднялся.

– Уходишь?

– Да, мне с тобой скучно.

Губы Памеллы презрительно скривились.

– С Молли, безусловно, веселее.

– Уж поверь.

– Скатертью дорога! – Памелла помахала ему кухонным полотенцем на прощание.

Она видела, как Джастин размеренно шагает по садовой дорожке. Что ж, даже такого тюфяка, как он, можно вывести из себя.

Памелла вздохнула, глядя на почти нетронутый ужин, который мог бы стать приятным, если бы… Если бы она сама все не испортила.

Никуда он от меня не денется! – со злорадством подумала она, провождая взглядом Джастина. Без моей помощи ему не добиться Молли. А вот я легко заполучу Люка, ведя самостоятельную битву за его сердце.

Памелла придвинула к себе любимые креветки, но почувствовала, что аппетит исчез. Швырнув вилку в мойку, она вышла из кухни, злясь непонятно на что. День закончился, а она ни на шаг не отдалилась от своего одиночества.

Фрида ворочалась в постели, устраиваясь поудобнее. Она с легкой завистью взглянула на лежащего рядом Люка, который спал сном праведника.

Красивый мужчина… Нежный, мужественный, страстный. Как раз такой, о каком она мечтала. Вот только сможет ли она его удержать? Ведь с первого взгляда опытной Фриде было ясно: Люк не из тех, кто легко поддается женским чарам. Он бежит от серьезных отношений, как от огня.

– Лапочка, сделай мне кофе, – пробормотал Люк, просыпаясь.

– Конечно, милый, – улыбнулась Фрида и выпорхнула из постели.

Таким, как он, нужно во всем угождать, но не превращаться в рабыню. Быть уступчивой, однако иметь собственное мнение. Исполнять все капризы и уметь капризничать самой. И не перейти ту тонкую грань, что разделяет два противоположных понятия – покладистость и решительность.

Я умная женщина, справлюсь, подумала Фрида. Ради мужчины своей мечты стоит постараться.

Она быстренько сварила ароматный кофе, соорудила несколько сандвичей и на подносе отнесла Люку. Тот открыл глаза, как только почувствовал аппетитные запахи.

– Который час, киска?

– Почти семь, – улыбаясь, ответила она. – Перекуси, а потом поедешь домой.

– Ты просто чудо! – искренне обрадовался он.

Они устроились на постели. Фрида с удовлетворением заметила, как заблестели его глаза, когда слегка распахнулись полы ее короткого халатика. Она была неутомимой в любовных играх и умела как доставлять удовольствие, так и получать его сама.

– Ты замечательно готовишь сандвичи, – сказал Люк и поцеловал ее в щеку.

– Спасибо за комплимент! – зарделась от смущения она и кокетливо улыбнулась.

Фрида с детства умела угождать мужчинам. Еще ее мать говорила ей: если тебе говорят пусть даже самый банальный комплимент – поблагодари. С тебя не убудет, а мужчина растает от удовольствия.

Люк выпил кофе, съел последний кусочек хлеба и со вздохом поднялся с постели.

– Жаль, но мне пора.

– Я знаю, дорогой, – кивнула Фрида. – Заедешь ко мне на недельке?

Люк оценивающе взглянул на нее. Она еще не скоро ему наскучит, это факт.

– Конечно, заеду. Я на пять минут в душ, хорошо?

– Чистое полотенце на полочке справа! – крикнула ему вслед Фрида.

Вот так. Не следует давить на него, подумала она. Меньше всего ему сейчас хочется услышать вопрос: когда мы снова увидимся, дорогой? Пусть сам просит о свидании.

Она отнесла поднос с посудой на кухню, потом причесалась и слегка припудрила нос. Быть всегда на высоте – ее кредо. Никаких нечесаных волос, синяков под глазами и ногтей с облезающим лаком. Женщина должна быть идеальной во всем. И только тогда она найдет столь же идеального мужчину.

– Лапочка, я готов! – послышался через несколько минут голос Люка. – Ты где?

Он уже одевался, стоя в спальне спиной к двери. Фрида коротко обняла его, чмокнула в висок и устроилась на кровати, поджав ноги. Она была похожа на маленькую кошечку, мурлыкающую от удовольствия.

– Я позвоню тебе… завтра.

– Когда захочешь, милый, – согласилась она.

Люк наградил ее за покорность страстным поцелуем и с сожалением взглянул на разобранную постель.

– Я бы очень хотел остаться. Ты такая аппетитная, моя конфетка!

Фрида захихикала.

– А ты такой милый!

– До скорого, – прошептал он, снова целуя ее.

Ему явно не хотелось расставаться. В этот момент Фрида поняла, что уже многого достигла. Его нежелание уходить – ее маленькая победа.

Пусть соперницы сходят с ума от ревности, улыбнувшись самой себе, подумала Фрида. Они не знают, как нужно обращаться с таким мужчиной.

Джастин больше часа наблюдал за Молли, которая отдыхала у бассейна. Она только что вышла из воды и теперь вот уже в третий раз втирала в кожу масло для загара.

– Спускайся сюда, мне скучно! – вдруг крикнула она, поднимая глаза.

Джастин едва не выпал из окна своей комнаты. Он ведь думал, что надежно укрылся за шторой и снаружи его нельзя заметить.

Ответить или сделать вид, что она ошиблась и он за ней не наблюдает? Но ведь Молли позвала его к себе. Глупо упускать такой шанс.

Джастин втиснулся в плавки и сбежал вниз, по пути прихватив из кухни две банки колы. Молли расслабленно лежала в шезлонге, нацепив на нос большие черные очки вполлица.

– Пить хочешь? – Он протянул ей ледяную банку.

– Открой, – потребовала Молли. – Вообще-то я бы съела мороженого…

– Сейчас принесу, – с готовностью откликнулся он.

– Да не надо! – с легким раздражением произнесла она и взяла открытую банку. – Ты решил стать джинном и исполнять любые мои желания?

– Это так плохо? – спросил он, тоже усаживаясь в шезлонг.