Опять долгое молчание. Он — за дверью, она с молотком заперта в мастерской. А может, этот разговор через деревянную дверь нужен был ему, чтобы успокоиться, подавить в себе агрессию? Она должна была попытаться его успокоить! Хотя бы попытаться...
— Брайан! Поговори со мной. Я тебя выслушаю. Я обещаю очень внимательно тебя слушать и не перебивать.
Тягучее долгое молчание. Ее тошнило.
— Он! — произнес Брайан глухим голосом.
— Кто? Брайан, пожалуйста, говори!..
— Он — единственный, кто указывает мне путь праведный и что я должен делать, чтобы ублажить его. И я... и я... я должен был спрятать их. Останки нужно сохранить, если даже они не уберегли свою душу. Кости и кожу!... — это уже не был голос нормального человека. Монотонный бред психопата, по стилю схожий с дневником Джун.
— Брайан, расскажи мне о... Божьем мече.
— Он был деревянный, сделан из доски, на нем выжжены слова... Он мой проводник, он воспитал меня, он дал мне силы!..
— Его сделал твой отец, Брайан? Он выжег слова?..
— Да... да... — потом он стал бурчать что-то неразборчивое, Сисси ничего не могла разобрать. — ...и потом он ударил меня им... снова и снова... снова и снова... — его речь вновь стала монотонной: — Он сказал, это Бога карающая десница... и он накажет ее...
«Ее?!» — Сисси представила, как Эд Выкотски избивает Джун своей дубиной. Теперь она лежит, замороженная, в холодильнике...
— Твой отец... он... бил этой дубиной... этим карающим мечом... твою мать?
— По Джун... Дженни... по ней... — она слышала глухие всхлипы. — ...он дал ее мне... он заставил меня взять... заставил ее ударить... снова и снова... снова и снова... снова... снова...
Сисси остолбенела.
«Он говорит, что отец заставил его... убивать свою мать?..»
— О, Брайан! Брайан! Ты ведь был ребенком! Ты не мог сопротивляться... Это не твоя вина!
— Я бил ее мечом Божьим, пока не выбил ей зубы, сломал нос... потекла кровь... дырка в голове... мы вытащили ее... жертва Богу... сохранили ее для него... я... я... — снова всхлипы, рычание, сбивчивое бормотание. — Я сделал, что он хотел. Я всегда делал, что он хотел! — Брайан громко зарыдал. — Сисси, я все это сделал!.. Я слабый... Ты слышишь меня? Я — слабый, но Господь — сильный. Он... Он дает мне силы...
— Брайан, тебе нужно успокоиться, — Сисси старалась говорить мягким, умиротворяющим тоном. — Прими прямо сейчас какие-нибудь транквилизаторы! У тебя есть лекарства? Тебе сразу станет лучше! Хочешь, я позвоню врачу? Кому мне еще позвонить, чтобы посоветоваться?..
— Никаких лекарств! — крикнул он. — И не...
Он не успел ничего договорить.
Наверху раздался какой-то шум, шаги. И это не были шаги Брайана.
Надежда на спасение придала ей новые силы. Кто-то пришел, чтобы спасти ее? Теперь она не умрет, там, наверху — люди, они ей помогут, они усмирят Брайана!
— Нет! Н-е-е-е-т!!.. — это был крик загнанного дикого зверя. — Нет! Не надо! Я не хочу этого снова! Я не могу! Не могу!..
Ключ в замке повернулся.
Сейчас дверь распахнется...
Эпилог
Распахнувшаяся дверь сбила Сисси с ног. Она упала на пол, молоток выпал из ее рук.
Потрошитель! Реальный, не с газетных страниц. В руках он держал тяжелую дубину. «Карающий Божий меч»!
Дубина со свистом рассекала воздух.
Как бы ни была испугана Сисси, она тут же вскочила, уворачиваясь от грозных ударов. Умолять о пощаде было бессмысленно. Перед ней был маньяк, одержимый жаждой крови. Бесчувственный убийца!
Удар! Она успела заслониться, рванув на себя стол. Еще один удар по столу — и проломилась крышка.
Она схватила что-то со стола и бросила в лицо озверевшему маньяку. Музыкальная шкатулка прошлого века разбилась о стену.
Удар! Она бросила ему под ноги стул, но убийца даже в исступлении был слишком резв, он увернулся и снова рассек воздух.
Сисси отступила еще на два шага назад, перегородив ему дорогу вторым столом.
Удар сбоку — и ножка стола подломилась.
Удар! Еще удар! — стол рухнул.
Брайан наступил на обломки стола, раздавив ящички с винтиками и прочими деталями часов, которые он так старательно хранил для ремонта.
— Пожалуйста, не надо! — кричала Сисси. Она ждала очередного взмаха дубины, не будучи уверенной, что ей и на этот раз удастся увернуться. — Пожалуйста, Брай!..
Удар по стене — и рухнула полка с антикварными штучками.
Взмах — удар! Взмах — удар!
Ее ужас — вот, что он хотел видеть! Ужас жертвы возбуждал его, пьянил кровь. Он даже получал наслаждение, когда его дубина промахивалась, растягивал удовольствие.
Взмах — удар!
Она знала, что он хочет видеть ее слабой, молящей о пощаде, подчиненной его воле. Такой она и была! И он причмокивал от удовольствия.
Это была своего рода кровавая мастурбация. Оргазм наступал после нанесения смертельного удара.
Дубина пронеслась мимо, чуть задев ее плечо. Новый взмах...
Еще немного — и она упрется спиной в стену. Отступать больше некуда.
Справа от нее на стене висел электрический щиток. Темнота могла бы ее сейчас спасти. Потушить свет!
Но при первой же ее попытке потянуться к щитку он разобьет ей голову, это она понимала. Этот здоровый дикий зверь был еще и хитер и обладал дьявольским предчувствием опасности. И тут Сисси сообразила, что может как раз этим и воспользоваться. Главное — вовремя увернуться от дубины!
Сисси сделала шаг вправо и потянулась к щитку. Но Брайан угадал ее мысли. Он замахнулся и... ударил по железной коробке щитка, расколов ее, как орех.
Пока он не успел опомниться и снова замахнуться, Сисси кинулась ему под ноги.
Свет погас, и Брайан, догоняя Сисси, споткнулся о ее тело и грохнулся вперед с громкими проклятиями.
Секундное промедление грозило смертью. Она вскочила на ноги и отпрыгнула в сторону как кошка.
Брайан, несмотря на свою массивную фигуру, был еще и необыкновенно ловок. Логика затравленного зверя, гонимого страхом, удесятеряла его физические возможности.
Он так же быстро, как Сисси, вскочил и бросился ей вслед.
Она не учла того, что освещение с лестницы предательски высветит ее. Удар дубиной пришелся по лакированному паркету где-то совсем рядом, она едва успела дернуться в сторону.
Он что-то крикнул, но она не поняла, уловила только два слова: «Божий гнев».
«Нет, черт возьми! — мелькнуло в мозгу Сисси. — Он не убьет меня! Я не позволю ему! Плевать мне, какой он большой и страшный... я должна жить!»
Всего несколько шагов отделяли ее от спасительной двери. Сисси нащупала на полу молоток. Сможет ли она запустить молоток ему в голову, как-то миновать его и выбежать из мастерской? Нужно только попасть ему в голову... Нужно добраться до двери...
— Шлюха! Гнида! Бог накажет тебя! — заорал Брайан.
— Бог не с тобой, ублюдок! — крикнула в ответ Сисси.
Он замахнулся... Ей казалось, что она даже видит выжженные буквы на рукоятке дубины, хотя в таком полумраке рассмотреть их было почти невозможно. Но Сисси знала, что они там есть. «Карающий Божий меч'«...
— Ты — слабак, Брайан! Тебе не убить меня! — его секундного замешательства было достаточно, чтобы она успела отпрыгнуть в сторону.
Занятия в детстве балетом и позднее — аэробикой помогли ей сейчас. Дубина только рассекла воздух между ними.
— Б...! Гнида! — раздался новый вопль.
Он уже не играл с ней, не оттягивал удовольствие пробить ей череп. Брайана злило, что она еще жива.
Сисси уловила момент, когда дубина опустилась вниз, и кинула молоток ему в голову.
— Б...ская сука! — взвыл Брайан от удивления и боли. Он никак не ожидал, что жертва может нанести ему ответный удар.
Она рассекла ему бровь и содрала кожу. Он зажмурился от боли. Это был ее шанс!
Интуитивно она изменила план спасения. Сисси не кинулась к полуоткрытой двери — обойти его было практически невозможно, а подскочила к Брайану и ударила его со всей силой ногой в пах.
