- Майра! - позвала я служанку, зная, что она как всегда ожидает в коридоре.

Дверь тут же отворилась и Майра зашла.

- Подготовь чай и сладости, через полчаса у нас будут гости.

Майра удивленно посмотрела на меня.

- Господин Максир вестника получил, - пояснила я своей любопытной служанке, чтобы та не начала придумывать о моем даре предвидения. - Понятно?

- Конечно, госпожа. Все сделаю.

Через полчаса в гостиной вся наша семья ожидала прибытия гостей. В виду моего положения Макс встречал пришедших без меня. Я устроилась в кресле с чашечкой чая, Зайр сидел на диване поближе ко мне, Илир сидел на специально для него сконструированном стуле-кресле, чем-то похожем на барные табуреты того мира, наложницы сидели на втором диванчике. Кресло Макса стояло напротив моего, а возле него поставили еще два кресла, для наших гостей. На столе - разнообразие мелких закусок и сладостей. Блин, все такое вкусное... Глаза разбегаются. О, мармеладик...

Упс, а вот и голоса мастера Тариса и Райфра в коридоре. Блин, а у меня руки в сахаре. Так, быстро вытереть их, поставить чашку на столик... Последнее действие довольно тяжело сделать. О, Илир пришел на помощь. Ну а как вы хотели, пузико-то не маленькое, наклоняться низко не получается. Встать, поприветствовать поклонами гостей. И с большим удовольствием вновь сесть. Мда... Тяжело мне будет в этот семдик, ох как тяжело... О, старые знакомые! Халь! И Ли тоже тут! Вот кого я была рада видеть даже больше мастера Тариса с Райфром. Оба парня выглядели гораздо лучше, чем при нашей последней встречи, после спасения из Раганрея. Из их лиц и глаз исчезла обреченность, озлобленность и ненависть, в них стало больше радости и доверия, что ли.

- Ну и снега тут у вас, - сказал мастер Тарис, устало опускаясь в кресло. - В Столице уже нирму как снег сошел и первые цветы расцвели.

- Да, здесь снега не сойдут еще нирмы три, а то и больше, - поддержал разговор Макс. - Не устали с дороги?

- О, нисколько. Путешествовать по тракту - одно удовольствие, - сказал мастер Тарис, рассеянно посмотрев на наложниц.

О... Этот взгляд я помнила. Именно таким взглядом он тогда проверял меня, при первой встречи с Максом.

- Хальгер... - с вопросительной ноткой сказал один из самых могущественных магов этого Государства.

Халь улыбнулся и заговорил:

- Дорога действительно прекрасна. Мне так понравилось путешествовать в коляске, это что-то. Но больше мне все же нравиться кататься на лыжах. Госпожа Анна, у вас есть лыжи? Я бы с удовольствием прокатился завтра на них.

Опа... А такого мощного дара убеждения в его голосе я и не заметила. Но наложницы, кажется, были под впечатлением. Смотрели в одну точку и даже не моргали.

- Молодец. Ты отлично справился, - похвалил Халя мастер Тарис, выходя из образа усталого старикана. - Их духи, как и их тела, будут находиться в трансе довольно продолжительное время. И не смогут помешать тебе, Анна, освободить и вернуть законных владелиц этих тел. Да, кстати, Лиандр, передай господину Максиру тот ларчик, который я поручил тебе.

Лиандр? Так вот как звали Ли на самом деле... То-то он в первый раз сказал, что его так называют, а не "это я". Красивое имя. И больше ему подходит, чем односложное Ли. Так, а что это там в ларчике? О-го... Кристаллы-накопители... Штук десять, не меньше... Целое состояние...

- Государю очень не понравилось, что "Истинные сыны" посмели появиться на территории Государства спустя столько лет. И он очень хочет, чтобы после твоего визита к ним, Анна, у них смелости поубавилось. Думаю, ты сможешь приподать им урок хорошего поведения. Я прав?

Я улыбнулась и посмотрела на Макса, затем на наложников.

- Я очень сильно постараюсь сделать так, чтобы меня не забыли после этого визита как можно дольше, - ответила я мастеру Тарису и Райфру.

Оба наших гостя лишь кивнули.

- Не хотите понаблюдать за происходящим? - спросила я их.

- С удовольствием, - ответил за обоих Райфр, впервые за сегодняшний визит.

Я вновь кивнула и начала подниматься. Зал для тренировок с расчерченным на полу ритуалом ожидал меня. Теперь, после того, как Государь подарил нам кристаллы-накопители, энергии должно было хватить и без ритуала, но все же... Больше - не меньше, как говорится.

***

Итак... Аккуратно опуститься в центр нарисованного Зайром ритуального круга в нашем зале для тренировок. Ожерелье-якорь старого ренка у меня на груди, браслет-якорь полуэльфа Фаенга на запястье. Макс надел обруч хранителя усадьбы. Сосредоточиться. Вдох. Выдох. Медленнее. Вдох. Выдох. Задержать дыхание, успокаиваясь. Мне предстоит не просто стычка с напавшим на меня духом, меня ждет путешествие на другой континент для освобождения духов моих подруг. Медленно и спокойно, медленно и уверенно. Переключиться на восприятия духом.

Ага. Вейн и Фаенг уже рядом. Дорен рядом с Максом. Подняться вместе с духами под самые облака и, закрыв глаза, попытаться отыскать Ниону и Лари. О, есть слабый отголосок где-то там... Окружающая меня картинка подернулась рябью и я вдруг оказалась в жаркой летней степи, которую пересекал огромная пропасть. Не перепрыгнешь, не обойдешь. Это еще что такое?

- Видимо, так ты представляешь себе первый слой защиты, которой маг охраняет Лари и Ниону, - сказал Фаенг, нахмурившись.

Я осторожно подошла к краю пропасти и замерла, увидев, как рядом со мной появляется довольно крепкий мост, идущий от одного края пропасти до другого. Кстати, дна её я так и не увидела.

- Что за... - подумала я, отступая.

Мост исчез тут же. Хранители переглянулись между собой и Вейн подошел к краю точно там, где была сейчас я. Мост вновь появился. То же сделал и Фаенг - с тем же результатом. Я уже начала догадываться, в чем дело, но для проверки отошла на пару шагов в сторону. Мост появился. И сместился так, чтобы я оказалась как раз по центру.

- Рейфна крассара тэр... - выругался ренк, а полуэльф шикнул на него.

- Что это означает? - спросила я.

- То, что защита поставлена с сигналкой. Ты можешь спокойно пройти. И тут же тот, кто ставил защиту, узнает об этом. Думаю, если бы не твоя осторожность - ты бы и не заметила этой защитной линии, спокойно миновав её. А вот на обратном пути...

- Нет, это я уже поняла. Что такое "Рейфна крассара тэр"? Что это означает? Пока была в Раганрее, чуть ли не на каждом углу слышала, но было как-то не до расспросов.

Вейн смутился, Фаенг хмыкнул.

- Это на уртварском. Пожелание быть... м... жестко изнасилованным... как-то так... Если говорить о сути, - пояснил маг, смущенно улыбаясь. - В устах мужчины звучит двояко, когда говорит женщина - теряет смысл. Сама понимаешь.

Я медленно кивнула головой. Короче, все понятно с ними. Так... То есть у девочек меня уже будут ждать. И, скорее всего, несколько последних защит оставят без "прохода", чтобы так сказать исключить возможность того, что я смогу вытащить их раньше, чем этот "сынок-дедуля" сможет меня остановить. А ведь он реально сможет. Я до сих пор не представляю, как пленить духа и как посадить вместо одного духа другого. А этот эльф сделал это легко, не заметив сопротивления Лари и Нионы. Что ему помешает и с моим духом провернуть подобное?

Сердце застучало чаще и сильнее. Так, успокоиться. Мне надо сейчас думать о том, как поступить, а не о том, что со мной может сделать маг. А как мне поступить? Не возвращаться же, в конце концов. Нельзя. В любом случае, даже если у меня не получится уничтожить этого мага духа, мне ведь главное спасти девчонок. А если он даже не появится? Если там будет ждать не он, а десяток обыкновенных бойцов-духов? Придется тогда мне разобраться с ними и быстро-быстро сли... блин! Не получится у меня тогда быстро-быстро слинять... Вот эта вот пропасть как раз и не даст. Ох ех... Так... Время идет, а время - это силы. И не только мои.