Я замолчала, откинулась на спинку кресла.

- На каких условиях будет отпущен Зайренг? - спросил Чаррес ни с того, ни с сего.

- По первому его требованию, - равнодушно ответила я.

Орк посмотрел на Зайренга.

- Она сказала правду?

- Да.

Сухие, скупые фразы, на эмоциях щиты из спокойствия... Все с ними ясно.

- Чаррес, если вы обещаете, что ни вы, ни кто-либо другой в вашем присутствии не нанесет вреда Зайру - я оставлю вас на несколько минут.

Глаза орка вспыхнули гневом.

- Он мой племянник.

- Я знаю пару примеров, когда родственные связи и являлись причиной вражды, - спокойно парировала его выпад я.

- Я даю слово, - вздохнув, сказал Чаррес.

Я посмотрела на Зайра. Он слабо улыбнулся. Капелька вины, толика волнения, немного радости и нетерпения. Я кивнула ему. Хорошо быть эмпой. Эмоции гораздо быстрее слов передают нужную информацию. Я посмотрела на Илира и он кивнул. Моя надежная скала абсолютного спокойствия. Что за тайну ты скрываешь в своем прошлом? Ладно, подожду, пока сам не заговоришь. А пока, пожалуй, спущусь вниз и выпью чаю с печеньем. Пирожки скорее всего никто еще не делал, пирожные тем более, а бутербродики здесь не принято делать.

- Хочу спать, - буркнула ренка, дернув ушами.

- Все хотят, - зевнув, ответила ей эльфийка. - Выпей чаю, он с бодрящей травкой.

- Кофе хочу, - сказала я, поставив чашку на стол.

- Где ж его найдешь, кофе... - мечтательно сказала эльфийка. - Я о таком и не слышала даже. Может где-то подобное и растет... Только мы об этом не знаем ничего.

Я усмехнулась. Как оказалось, некоторые понятия моего мира тут не были известны совсем. И кофе был именно в их числе. Так что сейчас, глубокой ночью, ожидая, пока поговорят Зайр и Чаррес, наложницы мучились зевотой. Ну я вместе с ними, выпив ударную дозу безвредного успокоительного снадобья. Нервная бодрость сменилась расслабленной сонливостью. И, соответственно, вялой мысленной активностью. Блин... вот почему невозможно придумать что-то, снимающее нервозность - но не действующее на мозги? Кардинальный способ лишения эмоций в стиле уртваров не предлагать.

Зайр и Чаррес спустились к нам минут через двадцать. Перепалка взглядов между эльфийкой и орком, оценивающий взгляд и широкая улыбка ренки. Да уж...

Поклонившись, Чаррес сказал:

- Благодарю, что позволила поговорить с племянником, госпожа Анна. Дело еще более сложное, чем я предполагал. Решение будут выносить старейшины племени, а это процесс долгий. Учитывая обстоятельства и желание самого Зайренга - он останется на твоем попечительстве. Как только решение будет принято - я появлюсь снова. Предварительно сообщив о приезде, конечно.

Поднявшись с дивана, я поклонилась в ответ и сказала:

- Буду ждать решения старейшин с нетерпением. И надеяться на их мудрость.

Чаррес еще раз поклонился.

- Мне пора. Мои люди и так уже заждались меня.

"Та ладно, чего там. Пусть еще посидят на дереве, им там вроде бы удобно," - ехидно прокомментировал Крайф. А я чуть вслух не ахнула. "Крайф! Немедленно смывайся оттуда! Я думала ты присматриваешь, а не развлекаешься." "Одно другому не мешает."

- Да, конечно, не смею вас задерживать, - спохватившись, сказала я орку.

И поспешно поклонилась. Неужели мы таки смогли пережить и это без потерь? Вот почему с уртварами нельзя также договориться, а? Не, сейчас конечно. После всего, что между нами было... А раньше? Был ли у меня шанс договориться с ними по-человечески? Я вспомнила свое первое знакомство с черным взглядом - и поняла, что нет. Такие привыкли не договариваться, а брать силой то, что им понадобилось. Да и те же орки. Если бы я была не беременная и если бы не увидела тот сон? Была ли я сейчас жива? Звезды светлые, о чем я думаю? Мне спать пора, а не ерундой заниматься.

***

Остаток ночи и большую часть утра я проспала с чистой совестью. Зашедшая сразу после ухода Илира Майра просто светилась от любопытства. Я вздохнула. Слуги тоже должны получить нужную толику информации, иначе они такое напридумывают, что сказки о том, что я очаровала Макса покажутся невинным преувеличением.

- Родственники Зайра беспокояться о его судьбе, вот и все. Мы поговорли - и решили, что пока ему будет лучше у меня.

Разочарование, легкое недоверие. А на лице - понимание и восхищение. Вот артистка, блин.

- Майра, прекрати кривляться. Я же все чувствую.

Тяжелый вздох, но эмоции наконец-то стали соответствовать выражению лица. Или наоборот, тело выражало то же, что Майра чувствовала?

- Госпожа, ну никто ж не поверит в то, что вы сказали. И сразу придумают мстительных орков, которые пришли спасать своего, причем не троих - а десяток как минимум, причем явно с поддержкой шамана силой как минимум с магистра боевой магии, от которых ваши наложники и вы отбивались полночи. А потом пленили, но, проявив великодушие, отпустили.

Я фыркнула, опускаясь в ванну. Майра тем временем застилала кровать, выкладывала мои вайну и тор, подготавливала украшения. Ежедневный ритуал, который должен быть выполнен, что бы ни случилось. Именно такое повторение простейших действий и создает ощущение порядка и стабильности. Все неизменно, все привычно, все стандартно. Все так, как быть должно. Иллюзия.

- Майра... Да что бы я не рассказала тебе - все всё равно придумают что-то более пикантное и более неправдоподобное. Это действительно был дядя Зайра и их действительно было лишь трое. Они... предупредили меня о своем визите заранее, правда, не сказали, что приедут поздно ночью. Он настаивал на том, чтобы Зайр отправился с ним, Зайр не согласился, - блин, что за чушь я несу, а? - Я сказала, что отпущу его только с его согласия. Зайр остался с нами. Вот и все.

Майра лукаво улыбнулась.

- Ну, вот это уже получше. Значит, Зайр в вас действительно влюбился, раз к своим не хочет. А быть может у него там какой-то конфликт... Может его вообще не похищали, а он сам от них сбежал и теперь прячется у нас... Хорошо... И поболтать будет о чем - и служба не заинтересуется.

- В смысле? - выходя из ванны, спросила я.

- Ну... Если бы начали ходить слухи о том, что у нас в доме вас пытались убить орки и вы их просто отпустили, то вполне возможно, что началось бы расследование. Нападение на дворянина - серьезное преступление.

Ну да... А если я такая умная, что не заявила о преступлении, просто отпустила их... Могли бы возникнуть нешуточные проблемы. Я вздохнула, откладывая мокрое полотенце и проходя в спальню. Можно подумать, у меня хоть что-то могло произойти без проблем. Так, хватит разглагольствовать. Тойра, вайна, тор. Присесть на пуфик, дать Майре привести в порядок мои волосы. Ну все, теперь я готова ко всему.

***

Утром, после завтрака, я сообщила Данеру о том, что Макс должен вернуться ближе к обеду. Тот поблагодарил меня и отправился давать распоряжения. Насколько я поняла, они с Кариллой и моими служанками распредилили между обязанности, которые в Столице выполнял один Граен: Данер осуществлял общее руководство, Карилла - руководила слугами и работой по дому, а Майра - встречала и провожала гостей, забирала у Данера мою корреспонденцию, ну и вместе с Риминой прислуживала мне. Все довольны - и я в том числе. Так, пора на тренировку. Однако по дороге меня перехватила Майра со словами:

- Госпожа, там к вам пришли двое фреев. С бляхами тайной службы. Очень хотят видеть вас.

"Крайф... Ты мне будешь нужен. В кабинете через пять минут, хорошо?"

"Буду, куда же я денусь."

- Проведи их в кабинет и подай туда чай. Я только слегка переоденусь. Не показываться же перед ними в тренировочном костюме.