- При всем моем уважении к вам, мой раган, вы не правы. Она не простая трайра, она беременная трайра. К тому же у неё двойня. И она эмпа, что еще более усугубляет дело. Плюс отец детей - маг, это не облегчает задачу. Срок беременности мал, это тоже вносит определенные трудности. Если вы не хотите повторения сегодняшней ситуации, вам необходимо изменить условия её содержания до родов.

- Придумай амулет, который бы отслеживал её состояние и автоматически запускал исцеление.

- Если бы это было возможно, я бы уже давно создал такое для будущих матерей наших сыновей, - горько сказал собеседник Алар-рагана. - Возможно, они бы тогда и не умирали так часто, и с ума не сходили. Проклятие Творца нельзя обмануть, мой раган. Все измененные расы испытывают трудности с продолжением своего рода. Тут же... Вы уверены, что не хотите принудительно прервать её беременность?

Я аж дышать перестала. Хотя стоп, вон оно, мое тело, в странном коконе заклинаний на полу пребывает. Значит, я это все духом вижу. Так... кто тут у нас? Два уртвара, стоящие рядом с моим телом, Макс, потерявший сознание и Халь, ухаживающий за ним. А второй уртвар постарше Алар-рагана будет. Чуть повыше, чуть крупнее, чуть солиднее. И такого пренебрежения во взгляде, как у Алар-рагана и тех, с кем я встречалась раньше. Неужели среди утрвар есть те, кто не относится к другим расам, как к мусору под их ногами?

- Нет, не хочу. Я хочу, чтобы их дети были моими послушными шаалхами. И чтобы они видели это. Оба.

Жаль... Придется все же надеятся совершить невозможное... Такой судьбы своим детям я не хочу.

- Тогда наберитесь терпения. Ей нельзя сейчас испытывать негативные эмоции в таком количестве. Они для эмпов хуже яда. Измените режим её содержания до момента родов.

- На сколько это?

- Как всегда, три семдика. Чуть меньше уже. Если вызвать роды через два с половиной семдика, то вреда это не принесет. Это всего через два с небольшим семдика, мой раган.

Алар-раган задумался, не сводя глаз с моего тела. Изменить режим содержания... интересно, как это себе представляет этот уртвар? И что будет с Максом в этом случае? Эп... Второй уртвар подошел поближе к Алар-рагану и сказал тихо-тихо, почти неслышно:

- Я понимаю вашу боль, мой раган, я сам пережил смерть лаана. Но эта месть не улучшает ваше состояние, а ухудшает его. Когда последний раз вы уезжали из Раганрея? Когда встречались с раганами? Никто из них не знает о вашем триумфе, о вашей победе над Государем и о вашей мести. Вы заперлись в своих покоях, никого не впускаете, ни с кем не встречаетесь, даже не разговариваете. Советник Шаален взял на себя все ваши обязанности на время вашей печали и за это ему все благодарны. Но новые раганы уже задумываются над тем, чтобы выбрать другого Алар-рагана.

Алар-раган недобро рассмеялся. Повернувшись к уртвару, он сказал:

- Другого Алар-рагана? Я бы хотел посмотреть на того, кто посмеет бросить мне вызов. Ты прав, Киилар. Стоит изменить режим её содержания. Стоит объявить всему миру о том, что Государство лишилось своего Государя. Стоит приободрить наших раганов, показав им ту, которая способствовала падению Арнера, на цепи, абсолютно покорной и беспомощной. Они же смогут питаться её эмоциями без вреда для её детей?

Гад... Он будет меня, как собачку, водить на цепи, демонстрируя всем подряд... Уродец белобрысый... Я ему устрою покорную и беспомощную... Киилар подошел ко мне поближе, присел на корточки, раздумывая.

- Я не знаю, мой раган. Возможно, да. Я должен буду присутствовать первое время, чтобы убедиться в безопасности этого действа. Позвольте узнать, как именно вы собираетесь заставить её быть послушной своей воле?

Алар-раган довольно улыбнулся, подходя к Максу, так и не пришедшему в себя.

- Очень просто, мой целитель. У меня есть тот, ради которого она пожертвует даже жизнью, а не только гордостью. Правда, шаалха? - обернувшись, он посмотрел прямо на меня в духовной форме.

Тварь... Знает, белобрысый, какое мое больное место. Знает, что соглашусь на все, чтобы он не мучил Макса. Да гори оно все пропадом! Если на спину Макса больше не опустится его плеть - я ему не только покорную и беспомощную сыграю, я ему ещё и приятного аппетита пожелаю, когда лакомиться моими эмоциями будет. Макс... Он так и не пришел в себя... Блин... Халь и наполовину его раны не залечил. Явно по приказу этого белобрысого уродца. Ненавижу...

- Я не слышу ответа, шаалха! - сказал Алар-раган, резко хватая Макса за волосы и оттягивая их вниз.

Макс, застонав, пришел в себя и стиснул зубы.

- Правда! - поспешно сказала я, кидаясь вперед.

- Неверный ответ... - с угрозой ответил мне уртвар, формируя в руке заклинание.

- Правда, мой господин! - поспешно вспомнила я, как надо обращаться к нему.

Алар-раган развеял заклинание и отпустил волосы моего любимого. Я с облегчением выдохнула. Да, играть покорную и послушную рабыню будет сложно. Очень сложно. Но становиться такой на все время я не намерена. Нет-нет, я не имею права на самом деле сломаться. Ради Макса в первую очередь.

***

Алар-раган наконец-то оставил нас с Максом в покое. Халю даже разрешено было снять Макса с крюка и полностью залечить его раны. Мое тело так и осталось лежать в коконе постепенно тускнеющих линий. Видимо, мною займутся, как только действие заклинания закончится. Халь усадил Макса у стены рядом со мной, приковал цепью его ошейник к кольцу в стене на таком расстоянии, чтобы тот смог и встать, и лечь, исцелил и ушел. Макс тяжело вздохнул, наклонился так, чтобы и поближе ко мне быть, и кокон не потреввожить и сказал:

- Больше всего я боялся именно такого развития событий. Я понимаю, почему ты согласилась. Тебе, как и мне, легче самой испытывать боль, чем видеть муки любимого. Прости меня. И за то, что не смог защитить, и за то, что стал причиной...

Макс замолчал на полуслове, справляясь с комом в горле. А я, присев рядом с ним, погладила его по щеке и сказала:

- Я люблю тебя. И мне не за что прощать тебя. Вся тайная служба не смогла спасти Государя от агентов Алар-рагана. Учитывая, как нас ненавидит раган раганов, вряд ли кто-нибудь смог бы защитить меня или тебя от данной ситуации. Это понятно любому.

Макс через силу улыбнулся, потом сказал:

- Жаль, что я так и не научился воспринимать окружающее духом, как ты. Я даже не услышу, если ты что-то захочешь мне сказать. Неважно. Главное, что я люблю тебя. И никогда не перестану любить, что бы с нами не случилось.

Я же прикусила губу, чтобы не разреветься.

Действие заклинания закончилось минут двадцать назад. Я успела не только вернуться в тело, но и протараторить Максу все то, что не получилось высказать сразу, еще духом. Рассказала и о визите Фаенга и его новостях. И, конечно же, спросила про то, когда он успел отпустить наложниц.

- Как только понял, что в плену и смог прикоснуться к своему кольцу. Быть наложницами плененного уртварами - не лучший социальный статус. Они такого не заслужили.

- А моих ребят отпустить можешь? - спросила я.

- Наложников ты сама отпускаешь, - улыбнувшись, сказал он и посмотрел на открывающуюся дверь.

Улыбка была недолгой. Алар-раган. Ненавижу уродца белобрысого. Макс поднес мои ладони к своим губам и поцеловал. Я улыбнулась ему и, надев маску безразличного спокойствия, поднялась с пола. В оковах это сделать было не так уж и просто, но я справилась на твердую троечку. Давать Алар-рагану повод наказать Макса за мои ошибки я не намерена.

- А теперь опустись на колени и поприветствуй меня, как полагается послушной шаалхе, - с самодовольной рожей сказал мне уртвар.

Я стиснула челюсти и опустилась на колени. То же мне, учитель. Ладно, обещала сыграть так, чтобы не подкопался - буду стараться. Главное помнить о том, что это игра. Как там полагалось вести себя послушной рабыне в мире, который я помню? Да, попробуем примерить эту роль. Не поднимая глаз на него, я покорным голосом сказала: