– Кто говорит? – раздался в трубке напряженный женский голос.

– Это Кристин? – холодно спросила Диана.

– Кто это?! – уже сердито повторила женщина.

– Это миссис Фредди Леон, – неохотно назвала себя Диана.

– Кристин здесь нет, – был ответ.

– А Дарлен? Это не вы – Дарлен?

– А вы что, из газеты? – почти взвизгнула женщина.

– Простите, что? – не поняла Диана.

– Прекратите звонить мне домой! – закричала женщина. – Позвоните лучше моему адвокату. Я вас всех засужу! Меня от вас уже тошнит!

С этими словами женщина бросила трубку, оставив Диану в полнейшем недоумении.

Джейк Сайке сидел в небольшом кафе на бульваре Сансет и, не торопясь приканчивая свой поздний завтрак, состоявший из чашки кофе и яичницы с беконом, размышлял о том, как ему не повезло. Ну почему красивая молодая женщина, в которую он влюбился с первого взгляда, оказалась проституткой?! Разве мало на него всего свалилось в жизни?! Гибель жены до сих пор отзывалась в нем живой болью.

Джейк воспользовался советом Мэдисон и позвонил Кристин, но ее не оказалось дома. Он оставил на ее автоответчике длиннейшее послание, в котором умолял связаться с ним как можно скорее. Но Кристин не перезвонила.

Потом Джейку внезапно пришло в голову, что Кристин, наверное, ненавидит его за то, что он сбежал, не дав ей сказать ни слова в свое оправдание.

Черт! Он сам все испортил! Нужно было остаться и выслушать ее, но вместо этого он разыграл оскорбленную невинность и пулей вылетел вон, выкрикивая какие-то глупости…

Как после этого он может в чем-то обвинять Кристин?

Так и не допив кофе, Джейк встал из-за стола, подошел к будке таксофона и снова набрал номер Кристин. На этот раз трубку взяла какая-то женщина; судя по выговору, это была филиппинка, и Джейк догадался, что имеет дело с ее горничной.

– Позовите, пожалуйста, Кристин, – сказал он с надеждой.

– Мисс нет. Я брать сообщение?

– Мне нужно срочно поговорить с Кристин. Когда она вернется?

– Моя не знать. Мадам не ночевать дома. Услышав это, Джейк чуть не застонал в голос. Кристин не ночевала дома, и это могло означать только одно: она занята с клиентом, который щедро заплатил ей за ночь безумного, сумасшедшего секса.

– Когда она вернется? – повторил Джейк свой вопрос.

– Вы извинить, но я не знать.

Тогда Джейк продиктовал горничной телефон в гостинице, постаравшись, насколько это было возможно, внушить ей, что Кристин должна перезвонить ему, как только вернется. Больше он ничего не мог сделать. Теперь ему оставалось сидеть и ждать, но это было невероятно тяжело, поскольку желание как можно скорее объясниться с Кристин затмевало все его мысли и чувства.

Потом Джейк вернулся за столик и заказал новую чашку кофе. Выпив ее залпом, он расплатился и вышел на улицу.

Приехав на студию, Натали заперлась в рабочей комнате, чтобы подготовить свой выход в эфир. Она очень старалась, потому что этот репортаж мог стать поворотным пунктом в ее карьере. Прощайте осточертевшие слухи и сплетни из мира шоу-бизнеса – Натали выходила на большую дорогу.

Тему для сообщения ей подкинул Гарт, у которого был свой человек в местном полицейском участке. Информации было совсем немного, и только от Натали зависело, как подать этот крошечный материальчик, чтобы он прозвучал как настоящая, полноценная сенсация.

Этой возможности Натали ждала уже очень давно. И когда ей предоставился шанс, она ухватилась за него обеими руками. Если она сумеет блеснуть, дальше все покатится само собой. Она станет подниматься все выше и в конце концов станет знаменитой.

Над репортажем Натали проработала всю ночь, и к двенадцатичасовой программе новостей все было готово. Она как раз вводила в компьютер последние поправки, когда в студии появился Джимми Сайке. Сверкая своей легендарной улыбкой, он обошел комнату по периметру, потом встал у Натали за спиной.

– Ходят слухи, крошка, что тебе крупно повезло, – сказал он, слегка растирая ей плечи. – Меня не обманули?

– Нет, Джимми, это правда, – ответила Натали, скидывая его руки движением плеча.

– Знаешь, мы тут с Гартом потолковали, – сказал Джимми небрежно. – И хотя твой репортаж имеет косвенное отношение к шоу-бизнесу, Гарт решил, что выйти с ним в эфир должен я.

Натали развернулась вместе со стулом и посмотрела на него в упор:

– Ты, наверное, шутишь! Это мой репортаж, Джимми! Мой, понимаешь? Я бросила свое личное дело, я работала над ним всю ночь и все утро, а теперь появляешься ты и заявляешь… Нет, я никому не отдам этот материал. Не отдам – и все!

– Но если я сделаю это сообщение, оно прозвучит сильнее! – попытался уговорить ее Джимми, однако Натали не среагировала на его слова.

– А где сам Гарт?! – воскликнула она, гневно сверкая глазами. – У него что, не хватило пороха самому сказать мне об этом?

– Наверное, догадался, как ты заведешься, – пробормотал Джимми. – Но согласись, Нат, что это… мужской материал. Его нужно подавать так, как умею только я.

– Пошел к черту, Джимми! – в ярости выкрикнула Натали. – И то же самое я скажу Гарту, пусть только сунется. Я сама выйду в эфир с этой новостью, а ты не лезь!

– Но-но, не надо так сердиться!.. – пробормотал Джимми и попятился.

– А ты бы не рассердился, если бы тебе сначала дали эксклюзивный материал, а потом забрали обратно?

– Я только хотел помочь… – попытаться оправдаться Джимми.

– Помочь?.. – Натали прищурилась. – С чего ты решил, что мне нужна помощь?

– Понимаешь, – сказал Джимми проникновенным голосом, – ты просто не привыкла к настоящим новостям. То, что ты у нас делаешь, – ну, рассказываешь, кто с кем спит и так далее, – ведь это все несерьезно. Это же просто дребедень, а тут…

– Вот именно, что дребедень, – перебила его Натали, – От нее-то мне и хочется избавиться. Это мой шанс, и я его не упущу.

– О'кей, о'кей «. Только не зажевывай трусики попкой, красотка.

– Что-что? – с угрозой переспросила Натали.

– Я хотел сказать – не кипятись, не лезь в бутылку и все такое, – быстро сказал Джимми, на всякий случай отступая от нее еще дальше. – Пойду объясню все Гарту.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru