– Жаль, что мне сегодня на работу… – мечтательно произнесла Кэрол. Она стояла у плиты в его небольшой кухне и готовила на завтрак яичницу с беконом и колбасой. – Может, в субботу съездим в Санта-Барбару? Пообедаем там… А, Майкл?

– В эти выходные я работаю, – ответил Майкл, злясь на ее назойливость.

– Оба дня? – разочарованно протянула она.

– Похоже на то.

– А почему это?

– Один высокопоставленный клиент. Его делом надо всерьез заняться.

– И кто же это?

– Кэрол, ты ведь знаешь наш принцип. Никаких имен.

– Да ладно, мне-то ты можешь сказать!

– Боюсь, что нет.

Она хотела еще что-то спросить, но передумала и пошла налить ему еще кофе.

Умница Кэрол. Знает, когда лучше не нажимать.

К Оливеру Тейлор приехала только после обеда. Она собиралась посетить его утром, но не получилось – слишком много всяких дел пришлось улаживать. Она входила в состав совета нескольких благотворительных фондов, и в силу положения ее вечно просили о каких-то услугах: «Вы не могли бы так устроить, чтобы на нашем мероприятии в честь Тома Хэнкса пел Рики Мартин?», «Давайте выставим на наш аукцион сценарий Стивена Спилберга с его автографом!», «Не хотел бы Ларри отдать на благотворительные цели гонорар за эпизодическую роль в своей следующей картине?». Глупые просьбы. Но она была Тейлор Сингер и иногда действительно могла помочь.

Когда наконец она появилась у Оливера, тот вел оживленную беседу по мобильному телефону, вышагивая взад-вперед перед окном с видом на море. На нем была драная футболка с эмблемой университета и грязные шорты цвета хаки. Но все это было неважно – он и в таком наряде был великолепен. Тейлор попыталась его обнять, но он жестом остановил ее, чем довольно сильно разозлил. Да он должен задницу ей целовать, и не только потому, что они получают друг от друга удовольствие в постели, но еще и за то, что она платит ему за работу над сценарием!

Судя по обстановке в квартире, Оливер недавно принимал гостей – повсюду валялись пустые пивные бутылки, полные до краев пепельницы и коробки от пиццы. Тейлор подумала, насколько рискованно было бы снять номер в отеле на берегу и провести вместе несколько бурных часов. На чистых простынях и с работающим душем.

Нет, слишком большой риск. Неоправданный риск.

Утром, собираясь на студию, Ларри поинтересовался ее планами на день, но она ушла от прямого ответа.

– Только, пожалуйста, никаких поездок к писателям в сомнительные районы! – строго предупредил он. – В другой раз пусть сами к тебе приезжают. Можешь воспользоваться для этого моим кабинетом.

– Спасибо, дорогой, – прощебетала Тейлор и представила себе, как в кабинете любящего супруга нагишом предается безумной, страстной любви с пылким безработным автором.

И вот она снова у Оливера и с нетерпением ждет, когда он закончит разговор.

– Это как-то… нереально даже, – сказал Оливер в трубку. – Я немедленно еду!

– Куда это ты едешь? – спросила Тейлор, едва он отключил связь.

– Ты не поверишь! – воскликнул он.

– Что?

– Агент продал мой сценарий за миллион баксов!

Главное – сосредоточиться. Чему-то полезному родители ее все-таки научили. Работай не покладая рук и не жди благодарности. Так и было: она работала в поте лица, правда, получала от этого массу благодарности. Ее любили поклонники. Они ее просто боготворили. И никогда не предавали. Чего не скажешь о родителях: те и понятия не имели, какого успеха добилась их дочь. А может, и имели, но не хотели поддерживать с ней отношения. Мысль о родителях всегда вызывала у Лизы грусть пополам со злостью, так что она старалась поменьше о них думать.

На репетиции, когда подтанцовка уже выбилась из сил, Лиза оставалась свежей как огурчик: сил у нее хватило бы на то, чтобы работать Целый день без перекуров.

– Дорогая, ты как машина! – восхитилась ее холеная балетмейстерша. – Понять не могу, как тебе это удается.

Порепетировав до шести, Лиза еще задержалась в своей студии, чтобы проглядеть кое-какие материалы со своим рекламным агентом. Макс приготовил ей на утверждение кучу всяких интервью для телевидения и журналов. Какие-то она одобрила, другие отвергла.

Лиза понимала, что должна известить Макса о скором разводе, но почему-то не могла собраться с духом. При мысли о том, что придется в очередной раз разводиться, она начинала чувствовать себя полной неудачницей, хотя отлично знала, что это не так. Неудачником был Грег, а не она!

Когда Лиза наконец добралась до дома, ее ждала записка от Грега – якобы он опять допоздна работает. Лиза вздохнула с облегчением. Знать бы заранее – она бы договорилась, чтобы его выставили из дома уже сегодня.

Завтра великий день! Если все пойдет по плану, она никогда его больше не увидит.

Тейлор пребывала в некотором замешательстве. Она ехала домой в своей машине и судорожно пыталась осмыслить происшедшее на ее глазах. Оливер, ее автор, ее возлюбленный, вот-вот получит миллион долларов за какой-то сценарий! В то время как она, Тейлор Сингер, жена самого Лоренса Сингера, после двух лет борьбы никак не добьется постановки своей картины. И, кроме того, ей совсем не понравилось обращение Оливера. Выставил ее за дверь с таким видом, будто у нее триппер!

– А что с моим сценарием? – спросила она, когда он стал подталкивать ее к выходу. – Ты хоть на него взглянул?

– Завтра поговорим, – отрезал он. – Сейчас мне надо к агенту.

Хорошо еще, что она не стала настаивать. Правда, и выбора у нее особого не было.

Из машины она позвонила Ларри.

– Ты где? – спросил он.

– По магазинам хожу, – солгала Тейлор.

– Соединяю тебя с Эди – назови ей фамилию и адрес тех людей, которые тебе вчера пришли на помощь.

– Каких людей? – У нее уже вылетело из головы, что она ему вчера наплела.

– Ну, тех, соседей.

– Ах, ну да! – быстро оправилась она. – Соседей… Видишь ли, я не взяла у них адреса и даже фамилии толком не запомнила. – Пауза. – А зачем они тебе?

– Я думаю, нужно послать им корзину цветов. Или шампанское. Ну, в знак того, что мы благодарны им за помощь.

– Ты прав, – согласилась Тейлор. – Я уточню и сообщу Эди. Она отключила связь. Ох уж этот Ларри и его извечная забота о людях! У него была верная секретарша Эди, настоящий клад, она-то обычно и улаживала такие дела. Посылала цветы или записки, покупала подарки. Не дай бог, кто-то не услышит полагающегося ему спасибо!

Тейлор проехала прямиком к «Найману» и, чтобы успокоиться, два часа посвятила искрометному шопингу. Каждый получает то, что хочет. Когда же придет ее черед?

Дейдре Бейкер до смерти надоело зарабатывать себе на хлеб. У нее был план, и этот план заключался в том, чтобы заарканить какого-нибудь богача. Ей было наплевать, как он будет выглядеть и сколько ему будет лет – главное, чтобы баксов побольше.

Дейдре было двадцать пять лет. Не красавица, но симпатичная, хотя и невысокого роста, брюнетка с длинными волосами и ладной фигуркой. Увы, самое главное ее достоинство было скрыто от посторонних глаз. У Дейдры были совершенно феноменальные соски. Очень большие, темно-коричневые, и в момент возбуждения они вставали торчком. Мужики от ее сосков балдели, но такого, кто обалдел бы настолько, чтобы ее содержать, она еще себе не нашла. А ей так хотелось бросить работу и начать жить в свое удовольствие, как те богатые дамы, которых она обслуживала в «Барниз» за прилавком!

По вечерам Дейдра допоздна торчала в клубах, высматривая мужика, который мог бы выводить ее в свет. Она обычно сидела у стойки бара и охотно общалась с мужчинами, но всегда не с теми, с кем нужно, – по большей части им требовалось побыстрей уложить ее в постель и более ничего.

И вот однажды появился Грег Линч. Стоило ему своей вальяжной походкой войти в отдел и начать выбирать кашемировый свитер, как Дейдра его узнала. Мистер Лиза Роман! Муж суперзвезды!