…Когда Сэфрон, с опозданием на полчаса, наконец появилась, Ники уже сидела за столиком на улице. Сэфрон, с ее точеными чертами лица, шоколадным цветом кожи, длинными дредами на голове и гибкой фигурой, являла собой экзотическое зрелище. Пока она плыла к столику, головы так и поворачивались в ее сторону.

– Привет, Бледнолицая, – сказала Сэфрон, словно не замечая восторженных мужских взглядов. – Подумала о том, что я тебе говорила?

– Нет! – огрызнулась Ники. – И никакая я тебе не бледнолицая. У меня первый раз в жизни такой классный загар!

– Это вредно для кожи, между прочим. Лежать и жариться на солнце – фи! – заметила Сэфрон, усаживаясь.

– Тебе хорошо говорить, у тебя-то загар круглый год.

– Хочешь махнуться? – насмешливо предложила Сэфрон.

– С тобой можно серьезно разговаривать? – рассердилась Ники.

Сэфрон потянулась, как кошка, отчего бизнесмен за соседним столиком чуть не подавился своим бифштексом.

– Ну, выкладывай, что там у тебя.

– Мне нужно, чтобы ты взяла на себя заботы о нарядах для подружек невесты, – решительно объявила Ники. – Ну, сама знаешь: заказать, убедиться, что они готовы в срок, что всем подходят… Всякое такое.

– Я?

– Нет! – Ники с досадой закатила глаза. – Не ты, а тот тип за соседним столом.

– А разве всей этой ерундой не твоя мамуля должна заниматься? – При этих словах Сэфрон потянулась за булочкой.

– Моя мамуля занимается счетами, – сказала Ники и шлепнула подругу по руке. – А мне еще надо улаживать тысячу разных вопросов. Ну пожалуйста, Сэфи, сделай мне одно маленькое одолжение!

– Хм-мм… Ну, если ты настаиваешь… – проговорила Сэфрон. – Но только при одном условии: ты сейчас же позовешь официанта, пока я не умерла с голоду.

– Ты ведь, кажется, голодаешь!

– Когда я работаю, я не могу голодать, – заявила Сэфрон, беря в руки меню. – Спагетти с фрикадельками. И морковный кекс на десерт. Видишь ли, лапуля, мне теперь нужно будет много энергии.

– Ты прелесть!

– Знаю, – согласилась Сэфрон с улыбкой чеширского кота. Они с детства много времени проводили вместе, поскольку дружили их знаменитые матери. Сэфрон даже приезжала к Ники, когда та жила в Испании. Они там прекрасно проводили время – оттягивались вволю, благо никто не одергивал.

– Так что все-таки случилось? – спросила Сэфрон. – Или мне об этом не следует знать?

Ники развела руками:

– Я замуж выхожу. Этого тебе мало?

Неожиданно для себя Лиза почувствовала, что подтянула спину. Черт! Он в самом деле хорош. Красавчиками-актерами ее было не удивить, но этот парень – что-то совершенно особенное.

– Вот мы с вами и познакомились, – сказала она. – Куинси мне много о вас рассказывал.

– Куинси хлебом не корми, дай поговорить о старых временах, – усмехнулся Майкл. – Пройдемте в кабинет, – пригласил он, потирая слегка заросший подбородок.

Лиза поднялась и проследовала за ним в просторную уютную комнату по соседству с кабинетом Куинси. Там стояли письменный стол с потертым кожаным верхом, два кресла, телевизор и стереоустановка. Плакат с изображением классической модели «Феррари» висел на стене рядом с черно-белым фотоснимком хозяина кабинета и Куинси, сделанным у входа в их нью-йоркский офис.

На столе Лиза заметила фотографию в рамке – снимок хорошенькой девчушки – и огляделась по сторонам, надеясь увидеть фото жены. «Ну и дела! – подумала она. – Пришла к детективу, чтобы узнать, не наставляет ли мне муж рога, а сама рыскаю по кабинету в поисках фотографии его жены».

Лиза сняла бейсболку, тряхнула платиновыми волосами и сделала глубокий вдох. «Надо с этим поскорей покончить, – решила она. – Я должна знать правду».

– Присаживайтесь, – пригласил Майкл, стараясь не пялиться на звезду. В жизни она оказалась намного красивее, чем на экране или в видеоклипах. Потрясающая женщина! – Прошу меня извинить, мне очень неловко, что заставил вас ждать, но я никак не мог освободиться раньше. Итак, мисс Роман…

– Можете называть меня Лизой, – сказала она, почувствовав вдруг странное напряжение. – Вам удалось что-нибудь обнаружить?

Майкл внимательно посмотрел на нее.

– Что ж, давайте сразу перейдем к делу. Не буду обременять вас деталями, а лучше сразу дам вам послушать одну из кассет.

– Каких еще кассет? – быстро переспросила она.

– Я подключил прослушку к мобильнику вашего мужа. Это самый быстрый способ кого-либо застукать. Предлагаю вам послушать его вчерашние переговоры.

– Понятно, – произнесла Лиза и внутренне приготовилась к худшему.

– Если хотите, я могу выйти, пока вы будете слушать.

– Но вы ведь это уже слышали, не так ли? – сказала она, усилием воли заставляя себя не терять самообладания. Если уж суждено через это пройти, то не строить же из себя обманутую бедняжку! Это никак не вяжется с ее имиджем.

– В общем… да, – признался Майкл. Он прослушал все пленки, и надо сказать, это было довольно мерзко. Та, что он для нее выбрал, еще не самая похабная.

– Тогда не вижу причин, почему бы нам не прослушать ее вместе, – ледяным тоном произнесла Лиза. – Можете считать это аттракционом: кинозвезда слушает, как ей изменяет муж. Ведь мне именно это предстоит услышать, не так ли?

– Не надо злиться на меня, – сказал он, беря в руки кассету. – Я ведь только вестник, а не виновник.

– Я и не злюсь, – примирительно ответила Лиза. – Просто разочарована. Вы давно приехали сюда из Нью-Йорка?

– Шесть лет назад. Решил работать в паре с Куинси. И не жалею об этом.

– Куинси симпатичный.

– Он лучше всех.

– А в Лос-Анджелесе вам жить нравится?

– Здесь все по-другому… Да, пожалуй, нравится. – Он вставил пленку в кассетник. – Климат здесь получше, образ жизни свободней…

– А это ваша дочка? – спросила Лиза, ткнув в фотографию на столе.

– Гм-мм… Вообще-то, нет, – помявшись, ответил он, и его черные глаза на мгновение затуманились. – Это Белла, моя племянница.

– Красавица!

– Я тоже так считаю. – Майкл нажал кнопку воспроизведения. – О'кей, Лиза, давайте слушать.

Она почувствовала, как руки ее непроизвольно сжались в кулаки. После нескольких беззвучных секунд раздались голоса.

Грег: Привет, малыш.

Девушка: Я соскучилась. Мы с тобой вчера неплохо повеселились. (Сальный смешок.) Лучшего секса у меня в жизни не было.

Грег: Перестань, ты это говоришь, чтобы я опять возбудился. Можешь мне поверить, для этого особых усилий не требуется.

Девушка: Ты лучший любовник на свете! (Томная пауза.) И… член у тебя самый красивый.

Грег: Хм-мм… А жена мне об этом никогда не говорит.

Девушка: Это оттого, что она его никогда не видит. (Снова смешок, на сей раз – многозначительный.) Правильно я говорю, котик?

Грег: Послушай… Я постараюсь быть у тебя к восьми. Лизе скажу, что опять задерживаюсь на работе.

Девушка: Неужели она купится на такую избитую отговорку?

Грег: Она покупается на все, что бы я ни говорил.

Девушка: Очень глупо.

Грег: Ты что, мою жену не знаешь? Она слишком занята своей прославленной персоной, чтобы замечать что-нибудь вокруг себя.

Оба рассмеялись.

– Хорошо, достаточно! – резко произнесла Лиза, зардевшись от злости. – Нет необходимости слушать это дальше.

Она была разгневана и смущена. Ну почему с ней всегда происходит одно и то же? Чем она заслужила? Майкл выключил магнитофон.

– Есть мужчины, которые не способны усваивать уроки, – с горечью произнес он. – Похоже, ваш муж из таких.

– Некоторые женщины тоже не умеют извлекать уроки, – печально сказала Лиза. – Грег – мой четвертый муж. И все четверо наставляли мне рога. Как вам такая статистика? – Господи, зачем обсуждать свои дела с чужим человеком? Она не на шутку расстроилась.

Майкл пожал плечами:

– Весь вопрос в том, чтобы найти свою вторую половину. Когда с вами это произойдет, вы сразу узнаете.