- Может быть, - произнес Коста, - но вы помешали нам. Этот наряд предназначался для меня.

Эннис откинулась на спинку скамейки.

- Вовсе нет, - застонала она.

- А теперь, - закончил Коста любезно, - я отвезу ее домой, пока она не потеряла вместе с туфелькой еще и платье.

Не обращая внимания на протесты Эннис, Коста нашел туфельку и надел ей на ногу. Затем, обняв за талию, поставил ее на ноги. Эннис прислонилась к его сильному телу. Она чувствовала себя как-то странно. Не сопротивляясь, позволила ему фактически пронести ее через террасу. Возвращаться в зал Коста не стал.

- Муравейник, - бросил он с отвращением, проходя мимо окон.

И привел ее в библиотеку. Здесь было тепло и уютно от горящего камина. Несколько ламп освещали небольшую комнату. Парочки, укрывшись от праздничного шума, сидели на диванах обнявшись, пили кофе и смотрели на огонь. Эннис почувствовала зависть. Никто даже не заметил их прихода.

- Как романтично, - с иронией произнесла Эннис, стараясь не показать, как ей больно от этой картины.

Коста посмотрел на нее.

- А что плохого в романтике? - спросил он.

- То, что это притворство. Розы и поцелуи - все это, - взмахнула она руками.

- Вы судите по собственному опыту?

- Да, - с горечью призналась девушка. Ей не хотелось больше притворяться.

- Вы должны рассказать мне об этом, - потребовал он, пробираясь к двери в другом конце комнаты.

- Как будто вам это интересно, - пробормотала Эннис себе под нос.

Коста усадил ее на старинную банкетку в холле.

- Подождите здесь. Я подгоню машину.

- А что, если я не хочу уезжать?

- Сидите здесь и никуда не уходите.

- Я должна попрощаться с родителями.

- Я скажу им, что отвезу вас домой.

- Я не ребенок, - разозлилась Эннис.

- Это я заметил. И все мужчины в этом зале тоже. Надеюсь, вы получили удовольствие.

Да, мне доставляет большое удовольствие видеть, как ты ревнуешь.

- Ждите! - Он словно выплюнул эту команду. И вышел на улицу.

Эннис прижалась спиной к прохладной стене. У нее кружилась голова. Единственный раз в жизни она может забыть о здравом смысле и приличном поведении и предоставить Косте решать за нее. Она улыбнулась своим мыслям.

- Так вот ты где, - раздался рядом голос Беллы. - Я видела Джейми. Он огорчил тебя?

- Нет, - ответила Эннис и сама удивилась тому, что это действительно было так.

Белла выглядела расстроенной.

- Что-то случилось? - спросила ее Эннис.

- Ничего нового. Я сменила имидж. Надела приличное платье, старалась вести себя сдержанно. И ради чего? Он даже не заметил!

Эннис вспомнила о безнадежной влюбленности Беллы.

- Он здесь?

Белла была поглощена своим горем.

- Я изменилась. Я на все готова ради него. А ему наплевать! Ему наплевать на всех! Я знаю, мне говорили это, но я верила, что смогу изменить его.

Она крепко сжала губы, чтобы не разрыдаться. Эннис усадила сестру рядом с собой и обняла ее за плечи.

- Так и будет, - пообещала она, гладя Беллу по волосам. - Дай ему время.

- Время только отнимает его у меня, - застонала Белла. Она прижалась к Эннис. - Я бы хотела быть такой, как ты. Я чувствую себя такой беспомощной и жалкой. Впрочем, нет смысла рыдать, - горько улыбнулась она. - Он этого не оценит. Надо вернуться в зал и показать ему, что мне тоже все равно. Может быть, это сработает.

Но в ее голосе не было надежды. Она обняла Эннис на прощанье и ушла, расправив плечи и подняв подбородок. Никто бы не догадался, что ее сердце разбито. Эннис стало ужасно жаль сестренку.

Но как только вернулся Коста, все мысли о Белле вылетели у нее из головы. Капельки воды сверкали, как бриллианты, в его черных волосах. Она не могла отвести от них глаз. Словно под гипнозом, она поднялась и пошла ему навстречу.

В машине она не могла придумать, что сказать. Коста тоже молчал, не глядя на нее. Она была благодарна ему за передышку, потому что понимала, что каждое неосторожно сказанное слово приведет к новому взрыву.

А она не была готова к схватке. И даже не сопротивлялась, когда он заявил, что проводит ее до квартиры. Опираясь на его руку, она прохромала к подъезду, но, стоило им оказаться в холле, тут же скинула туфли и засунула их в мусорную корзину. Портье одобрительно помахал ей рукой. Двери лифта закрылись за ними.

- Вы сегодня действительно переусердствовали, - произнес Коста сердито.

- Ну и что?

- Что с вами происходит? То вы настоящая мегера, то капризный ребенок. Бросаетесь из крайности в крайность. Кто вы на самом деле?

Лифт остановился. Она вышла и тут же поскользнулась на натертом паркете.

- Проклятье, - воскликнула Эннис, хватаясь за Константина и роняя ключ.

Их глаза встретились. Изумрудное пламя, полыхавшее в его глазах, ослепило ее. Мир закрутился вокруг в бешеном вихре.

Она знала, что он чувствует. Прочитала по его глазам в то самое мгновение, когда он увидел ее в этом платье на балу. Страсть.

Я вызываю в нем страсть.

Коста нагнулся за ключами. Эннис стало жарко.

- Я войду, - тихо произнес он. Он не просил позволения.

Вставил ключ в скважину и отпер дверь с такой легкостью, словно делал это каждый день. Словно все делал правильно.

Он щелкнул выключателем, и комнату залил яркий свет. Он оглянулся по сторонам с любопытством человека, впервые оказавшегося на Северном полюсе.

- Так вот оно какое, ваше тайное убежище.

- Да, - выдавила Эннис. - И я не приглашала вас.

- Просто вы забыли это сделать. Все равно вы пригласили бы меня. И да, спасибо, с удовольствием. Я бы все отдал за чашечку кофе.

- Нет, - отрезала Эннис.

Она отказывала ему не только в кофе. И оба они знали это.

Коста прищурил глаза. Они казались еще ярче в свете ламп.

- Почему нет? - тихо спросил он.

Потому что я не верю тебе. Потому что мы разные люди. Потому что все происходит слишком быстро и я не знаю, что…

Он подошел к книжным полкам и начал рассматривать их. Эннис смотрела на него, готовая взорваться. Коста заметил это.

- Давайте заключим сделку, - улыбнулся он. - Вы приготовите мне кофе, а я не буду комментировать ваши читательские предпочтения.

Эннис замерла. Он держал в руках зачитанный томик «Джейн Эйр» 1.

- Весьма любопытное чтение для леди, презирающей романтику, - промурлыкал он.

Эннис сдалась:

- Кофе, и потом вы уйдете.

- Договорились. - Он наградил ее ослепительной улыбкой и устроился на диване.

В комнате было просторно и светло. И очень чисто. Только рабочий стол был завален бумагами.

- Не понимаю, почему вы никого не пускаете сюда, - сказал он, принимая чашку с кофе. - Эта комната ничего не говорит о вас как о человеке.

Эннис подумала о своей спальне и закусила губу. Она вложила все сердце и душу в эту комнату, и никто никогда не видел ее. Даже Джейми, который ушел до того, как она решилась наконец воплотить свои фантазии в жизнь.

- Мне здесь хорошо, - сказала она. - И я не приглашала вас оценивать дизайн моей квартиры.

- Вы вообще меня не приглашали, - поправил он. И, откинувшись на спинку дивана, спросил: - Почему я заставляю вас нервничать, Эннис?

- Я не нервничаю, - вспыхнула девушка.

- Нервничаете. Причем куда больше, чем с тем парнем, который приставал к вам в саду. Кто он?

- Просто друг.

- Ваш бывший любовник? - Его глаза опасно сузились.

- Почему вы решили, что бывший?

- При нашей первой встрече вы сказали, что не встречаетесь с мужчинами.

- Я бы хотела, чтобы вы перестали припоминать мне это, - разозлилась Эннис.

- Понял. Вы встречаетесь с мужчинами.

Она сглотнула.

- Ну, иногда…

- И кто же тот мужчина, с которым вы иногда встречаетесь? Или встречались?

Его голос внезапно показался ей совершенно чужим. Она испугалась этого незнакомца в своей квартире. Он выглядел так, будто ему было наплевать на все правила поведения, принятые в обществе.