— Лорен здесь? Он ей рассказал?

— Пообещал рассказать.

Лорен, одетая в спортивный костюм, вышла в холл.

— Что он обещал мне рассказать? И кто вы?

Доминика с улыбкой повернулась к ней.

— Мама Иммануэля. Очень рада наконец-то встретиться с тобой.

Лорен растерялась.

— Иммануэль? Кто такой Иммануэль?

— Я.

Мэнни вышел из ванной.

— Не понимаю.

— Лорен, это моя настоящая мать, Доминика Гэбриэл.

— Гэбриэл? Иммануэль Гэбриэл… О, нет… Господи…

— Лорен…

Она оттолкнула его, прижала ладонь ко рту, пытаясь отдышаться.

— Но ты же умер… А Сэм? Кто такой Сэм?

— Успокойся и послушай…

— Ты лгал… все эти годы.

— Мне пришлось. Пойми, я был вынужден… Если бы хоть слово просочилось…

— Нам пора идти, — сказал Чейни.

— Куда? — хором спросили Доминика и Лорен.

— Джейкоб оставил мне абсолютно четкие инструкции. Мы возьмем твой лимузин. Доминика, Мэнни, пойдемте. Лорен, ты должна остаться здесь.

— Ни за что! — Лорен схватила Иммануэля за руку. — Куда бы он ни пошел, я буду с ним.

— Это не обсуждается, — твердо произнес Чейни.

— Либо она идет с нами, либо я остаюсь здесь, — заявил Иммануэль.

Чейни уставился на крестника, но тот не отвел взгляд.

— Черт побери, я слишком стар для этих глупостей. — Он посмотрел на Лорен, прочитал отчаянную решимость в ее глазах. — Ладно, черт возьми, быстро все в машину!

Метеорологический Центр гудел от обилия специалистов из Управления по делам Земли. Техники и ученые ESMAпытались отследить движение ока шторма, находящегося в двадцати километрах от берега.

Брюс Дойл смотрел на дисплей, отслеживая ситуацию в реальном времени. Господи Иисусе, он движется прямо к заливу Бискейн…

Двумя этажами ниже специальный агент Коллин Шелби пил кофе и ждал новых сообщений из штаб-квартиры UMBRAв штате Вирджиния. Двадцать часов назад Лорен Бекмейер и ее жених были обнаружены. Они укрылись в Дельрей-Бич, в доме, принадлежащем отставному летчику Френку Стансбури. Эта информация сбивала с толку. Неужели они планируют еще одну биологическую атаку…

Коммуникатор Шелби завибрировал. Он надел темные очки и прочитал сообщение на внутренней стороне линз.

Шелби потер сонные глаза. «Зона затопления» была кодовым обозначением команды UMBRAи означала устранение объекта и всех свидетелей. Какой бы террористический акт ни планировала Лорен Бекмейер и ее товарищи, он должен был быть поистине ужасающим.

Киллер проверил оружие, схватил дождевик и направился к двери.

Иммануэль сжал дрожащую руку Лорен.

Они сидели на заднем сидении лимузина, напротив Доминики, Чейни и Евы — жены доктора Мора. Два охранника устроились впереди, следя за тем, чтобы программа автопилота обеспечила их прибытие к месту назначения до того, как Кеннет справится с машиной и превратит их всех в консервы.

Вой ветра и шум дождя были такими громкими, что разговаривать оказалось почти невозможно. О том, куда именно они направляются, знал только лишь экс-президент, но он отказывался об этом говорить.

Девяносто минут поездки, и они выехали с федеральной автострады на вспомогательную дорогу, а затем лимузин начал медленно пробираться по улицам, затопленным океанской водой.

Еще двадцать минут, и машина остановилась.

Дождь немного утих, ветер перешел с громкого рева на пронзительный свист.

Иммануэль прижался лицом к пуленепробиваемому стеклу. Сквозь муть за окном проглядывала кирпичная стена.

— Подождите-ка… я знаю это место.

Чейни посмотрел на часы.

— Естественно. Это один из аварийных выходов стадиона MTI. — Он похлопал Куртца по плечу. — Око урагана дойдет сюда через несколько минут. Когда это произойдет, открывай ворота и выводи машину прямо на поле.

— Да, сэр.

Иммануэль почувствовал, как ускоряется пульс. Джейкоб что-то организовал… но что?

Лорен уставилась на него, будто видела впервые.

— Ты должен был сказать мне… Мэнни.

— Я не мог. Постарайся понять, это было целую жизнь назад, и я теперь совсем не тот, что раньше.

— Я уже не знаю, кто ты и какой ты. Ты хоть любишь меня?

— Лорен…

Вой ветра прекратился.

Райан Бек вышел из машины, вскинул лазерную винтовку и сбил замки на воротах. Куртц вывел машину на бетонную дорожку, передним бампером продавливая ворота.

Рассекая потоки воды, лимузин вырулил на футбольное поле.

Куртц подвел машину к отметке 50 ярдов и заглушил мотор. Буквально через секунду прекратился дождь и окончательно умолк ветер. Небо над головой расчистилось, теплые солнечные лучи озарили поле.

Они оказались в оке урагана.

Все вышли из машины, оказавшись по колено в воде.

Лорен посмотрела на небо.

— Как такое возможно? Откуда вы знали, что око урагана пройдет именно над этим местом?

Иммануэль Гэбриэл чувствовал, как дрожат все его внутренности. Рассудок кричал, умолял бежать, пока это еще возможно, как можно дальше бежать от этого проклятого поля…

— Смотрите! — Куртц указал на медленно ползущую к ним стену урагана.

Из серой воронки показался какой-то крупный объект. Солнечные лучи засияли на золотых полированных панелях, высветив кинжальную форму корабля.

«Балам»…

Иммануэль упал на колени, с ужасом припоминая слова Джейка: «Вход в червоточину появится не здесь, а между Землей и Марсом. Чтобы прибыть туда вовремя, нам нужно покинуть планету в течение девяноста восьми часов».

Корабль Стражей несколько секунд парил над затопленным полем, потом опустился. Соприкосновение силового поля с поверхностью воды сопровождалось ужасающим грохотом. Волны побежали от корабля во всех направлениях.

Райан Бек поддерживал Доминику, которая была близка к обмороку.

Лорен смотрела на корабль, приоткрыв рот от изумления, потом повернулась к жениху.

—  «Пополь Вух»…легенда о героях близнецах! Все это время ты знал… ты знал, что оставишь меня!

— Это его судьба.

Джейкоб спустился по трапу. Доктор Мор следовал за ним по пятам. Заметив жену, ученый подбежал к ней по затопленному полю и крепко обнял.

Джейкоб посмотрел на Чейни. Его синие глаза сверкали яростью.

— Я высказался предельно ясно. Девчонки не должно быть!

— Меня можешь не винить, — огрызнулся экс-президент. — Твой брат настоял.

Светловолосый повернулся к нему.

— Прощайся, Мэнни. Нам нужно быть на «Баламе» до того, как око шторма двинется дальше.

— Я не пойду, — отрезал Иммануэль.

— У тебя нет выбора.

— Он же сказал, что не пойдет. — Лорен шагнула вперед и встала между ними.

Джейкоб ее проигнорировал.

— Мэнни, поверь, нет смысла оставаться. В этом случае Лилит Мабус выследит тебя, и все будет потеряно.

— Нет.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора. — Джейкоб скользнул в нексус и, заломив руку брата за спину, потащил его к кораблю.

Иммануэль тоже вошел в нексус, изо всех сил сопротивляясь более сильному противнику.

— От…пу…сти…

— Хоть раз в жизни поверь мне!

— Нет!

— Будущее человечества зависит от того, выполнишь ли ты свое предназначение…

— Ошибаешься! Мне не нужно идти туда! Лорен…

— Лорен ничего не значит.

— Что?! — Иммануэля накрыло волной дикой ярости. Он рывком обернулся, схватил Джейкоба за шею, упал на одно колено и бросил брата через плечо, впечатывая в раскисшее покрытие поля.

Оба Хун-Ахпу выпали из нексуса.

Доминика бросилась вперед.

— Джейкоб, прекрати. Оставь его в покое. Мэнни… Господи, Мэнни, твои глаза!