– Уже сунулся, ты не находишь? – уточнил я у него.

– По самый хвост, – поддержал меня Кай.

На что неугомонный психолог подмигнул нам обоим и выскочил за дверь. Да, надо посоветовать Ви'Хольму еще кого-нибудь к нему представить, а то его личного секретаря уже явно недостаточно. Мальчишка из мерцающего такие веревки вьет, что любо дорого посмотреть.

Андрей

Все прошло куда лучше, чем я предполагал. Так что из кабинета Вита я вышел в приподнятом настроении. В коридоре столкнулся с миловидной служанкой. Как-то сам не заметил, как разговорился с ней. На самом деле я всего лишь невинно поинтересовался, можно ли у них тут как-нибудь по-тихому позавтракать и без присутствия хозяина дома за столом. То, что теперь Вита из кабинета час, если не больше, не выцарапаешь, я понимал со всей отчетливостью. А желудок уже изрядно так сводило. Жрать хотелось неимоверно. Думаю, не мне одному. Ребята тоже голодными остались из-за всех этих разборок. Вот я и поспешил навести мосты с прислугой.

Девчонку звали Мелия. Она сказала, что для меня всегда найдется пара вкусных кусочков на кухне. Разумеется, я тут же записал пару очков на свой счет. Расправил плечи, приосанился. А что? Любому мужику приятно, когда девушка ему в рот уже после первых нескольких фраз заглядывать начинает. Но пришлось её огорчить, заявив, что я не один такой голодный. Студенты у меня не кормлены, да и щенков хозяйских тоже пора чем-нибудь побаловать. На что она сначала опешила, потом весело рассмеялась, сказав, что я явно из какой-то неведомой страны, раз не понимаю, что даже если глава семьи не спуститься к завтраку, приказать накрыть на стол может дать наш Улька. Она, правда, назвала его младший лордом. Но это так, к слову. Так что, распрощавшись с приветливой девушкой, я умчался обратно во двор, предварительно выспросив у Мелии дорогу, чтобы поделиться с голодными колокольчиками радостной новостью.

Там уже во всю кипели футбольные страсти. А у меня, как назло, был весьма деликатный вопрос к Иле. Но для начала я рискнул попытать Ира, который в борьбе за мяч участия не принимал. Стоял в сторонке, скрестив руки на груди, и хмуро взирал на всю ту бурную деятельность, что развели мои колокольчики. В дружеском пинании мяча даже Лия принимала участие, а ведь светлая эльфийка обычно отсиживалась в сторонке. Но тут и она не устояла. Такой был азарт.

Подкрался к мерцающему со спины, очень надеясь, что тот так занят собственной злостью на меня, что не услышит шагов. А потом сделал наше традиционное российское 'гав!'. Это когда хватаешь кого-то со спины в области талии, в самых щекотных местах, и громко гавкаешь над ухом.

Нет, ну, я как бы уже в курсе, что мерцающие – народ нервный, но почему же все время забываю об этом! И, как назло, чутье в таких случаях молчит. Правильно, Барсик подозревает в некой ущербности мой инстинкт самосохранения. Как оказался на камнях двора я и сам не понял, зато Ир, оседлавший меня и с силой сжавший запястья, пригвоздив их к земле по обе сторону от моей голову, сверкал на меня своими жуткими кошачьими глазами. И с чего он, спрашивается, в переходном состоянии оказался, когда сам еще утром, одеваясь у меня на глазах, параллельно и мерцание на себя натягивал.

– Ир! – вырвалось у меня почти испугано. Да любой бы на моем месте слегка ошалел, а потом и струхнул не по-детски.

– Никогда так больше не делай, – ледяным, вымораживающим до костей, тоном припечатал он и одним слитным движением оказался на ногах. Протянул мне руку. Я опасливо на нее покосился, но принял. Ир помог мне подняться.

– Никогда, – повторил мерцающий, пока я во все глаза таращился на него.

– Это была просто невинная шутка, Ир, – возмутился, но что толку? Он же мерцающий. Его с полпинка не проймешь.

– Невинная? – все так же холодно уточнил он.

Меня проняло первым. Что он за сволочь такая, что до сих пор дуется, а?

– Ир, – начал, но мерцающий меня перебил.

– В следующий раз я просто сверну тебе шею. Потом буду плакать, убиваться. Потом мне будет больно, Андрей. Но в первый момент тело сработает само по себе, ясно тебе?! – рявкнул на меня секретарь. И я даром что не присел, от осознания, что он так повел себя со мной, потому что испугался еще больше, чем я. Да, похоже, пора прекращать быть дураком и простофилей и окончательно за ум браться. Что-то я совсем с катушек съезжать начал. Так и до местной 'дурки' недалеко докатиться, а то и вовсе ласты склеить, с Ировой же помощью.

– Прости, – получилось тихо и даже как-то жалобно. Но что я еще мог на все это сказать? А потом пришла в голову, в сущности, не плохая идея свести все, пусть к топорной, но шутке. Я толкнул мерцающего плечом и нарочито невинно осведомился, – А что, правда, оплакивать бы меня стал?

Ир смерил меня долгим взглядом. Потом хмыкнул и решительно ответил.

– Нет. Нашел бы мир, где некромантия в чести, притащил бы туда, оживил и… – что там 'и', он явно еще не придумал, зато у меня тут же появился свой вариант развития событий.

– Надругался бы?

– А что? Надо подумать, – сделав вид, что на самом деле обдумывает этот бред, протянул секретарь.

Инцидент был исчерпан. Нам на помощь снова пришел его величество юмор. За что ему почет и уважуха. Беда в том, что он далеко не всегда помогает. Так что мы с мерцающим улыбнулись друг другу, и я споро перешел к делу.

– Ты не знаешь, где наша Ника?

Глаза мерцающего округлились.

– Нет. И, правда, куда подевалась? Я её сегодня утром вообще не видел.

– Тогда нужно Илю звать.

– Да, пора им заканчивать. Зарядка зарядкой, но позавтракать тоже хочется.

– Я уже договорился. Так что давай, зови.

– А сам чего?

– Тебя я уже позвал.

– Позвал? Это теперь так называется? – протянул на это мерцающий. Разумеется, я тут же уточнил.

– А что, нет?

– А, по-моему, не позвал, а полапать попытался, или мне показалось? – хитро прищурившись, уточнила эта мерцающая сволочь. Вот гад же, нарочно провоцирует.

– Даже если и попытался, что с того?

– Ничего. Но, если впредь у тебя такой порыв возникнет, будь добр сделать это поизящнее, – заявил мерцающий и отправился в сторону гоняющих мяч ребят.

Ух, ты фифа, блин, чтобы я с этим парнем еще хоть раз связался! Надо на досуге душевное здоровье поправить. И у меня уже есть первая кандидатка на это дело. Если вспомнить, как давно у меня никого не было, даже страшно становится. А симпатичная служаночка, чем не вариант?

Витаус Виттебранд

Кай сначала не хотел меня одного отпускать, но с моей стороны оказалось достаточно напомнить о самом главном на данный момент.

– Фин, как я замок им на растерзание оставлю? Тебя даже Андрей послушается, в случае чего. Особенно в свете открывшихся фактов. Да и мерцающего его ручного ты всегда усмирить сможешь.

– Ручного, говоришь? – протянул на это старый друг в одной ему присущей манере, ехидство и сарказм в одном флаконе. В детстве я часто пытался скопировать такой его тон, потом бросил это неблагодарное занятие.

– Мальчик он умный, но психолог из него веревки вьет.

– Мне показалось, что далеко не всегда именно человек в их связке верховодит.

– Связке? – он странно это сказал, – Это что-то особенное? Просто я думал, они увлеченны друг другом, только и всего.

– Не спорю. Увлечение там, определенно присутствует, но это их личное дело. А связка – это способность работать в боевой паре.

– Боевой? Не смеши меня. Мальчишка-психолог даже меч никогда в руках не держал!

– Возможно. Но мерцающие они не только мечами воюют. К слову, только в Аналое их до недавнего времени не наблюдалось. Я не пускал. В остальных замках их, как правило, не один, и не два.

– Даже так, – да, эти сведения следовало как следует обдумать, но чуть позже. Пока я был настроен совсем на другое времяпрепровождение. И все же, уйти не закончив этот разговор, мне бы не хотелось. – То есть ты считаешь, что они удачно дополняют друг друга, – уточнил я у командира моих рыцарей.