– Королевские драконы? – уточнил, она кивнула. Мне пришла в голову интересная мысль, – То есть они у вас что-то вроде избранной касты медиумов.

– Я не очень поняла, что значит последние слово, но они особенные. Поэтому правят.

Так-так. Что-то мне это совсем не нравится. Финик молчал, пока Гарри при нем все это рассказывала. Ой, не хорошее это молчание!

– И кто у королевских сейчас за главного?

– Король Дракон исчез около трехсот лет назад, я только однажды его видела. Сейчас за нами всеми присматривают его дочери. У них что-то вроде двоевластия.

– Исчез, значит, – задумчиво произнес я, на Финика даже коситься не стал, хоть и появились у меня после всего услышанного разные мысли. Ладно, об этом позже. Сменил тему. – Улька, ты вот его, – я кивнул на начальника гарнизона, – давно знаешь?

– Сколько себя помню, Фин еще дедушке моему служил, – растерялся рыцарь, – только вряд ли он нам помогать станет, зря ты его позвал.

И тогда я услышал у себя за спитой тяжкий вздох, принадлежащий, разумеется, Финику.

– Отчего же? В этом случае, похоже, придется помочь.

– Но ты ведь уже понял, что моя избранница дракон! – воскликнул Пауль и тут же чуть тише добавил, – Только не понимаю, как ты узнал… или тебе Фа сказал, пока вел сюда?

– Он сам дракон, – тихо обронила Иля, все обернулись к темной, а она посмотрела на Финика и продолжила, обращаясь к нему, – Это я сказала Андрею, кто вы. Меня обучали особой технике боя.

– Будущая Великая Мать, – догадался тот.

Иля кивнула. Про изобретение Ира она рассказывать не стала. И хорошо. Нечего секреты фирмы раньше времени раскрывать. Если Финик тот, о ком я думаю, то вряд ли темной помогло бы её чутье. Оно, скорей всего, только на обычных драконах срабатывает.

– Это… правда? – недоверчиво переспросил Улька, глядя на знакомого с детства дядюшку во все глаза. Но тот обратился не к нему, а к Гарри.

– Ты дочь Изольдики, ведущей первого звена Золотых Крыльев.

– Да, – потупившись ответила девушка.

– Что за крылья? – проявил я заинтересованность.

– Элитное боевое подразделение выверен, – услужливо пояснил дракон, опустился в одно из кресел, принесенных сюда во время вчерашнего киносеанса, и пристально осмотрел всех нас, – А теперь я хочу знать подробности. Как так получилось, что в твоем, – он смотрел в этот момент на меня, – классе оказалось дитя моего народа, и кто еще знает, что она с вами учиться?

– А про ифрита и мерцающих тебе, получается, не интересно?

– Мне все интересно, – царственно заявил дракон, – и раз уж речь зашла, не забудь рассказать, как у тебя светлые с темными общий язык нашли. Чую, именно ты – главный виновник того, что тут сейчас творится.

– А что творится? – заинтересовался я.

– Беспредел, – раздалось от двери.

Да, столько раз за одно и тоже утро наступить на одни и те же грабли – это нонсенс. Разумеется, и сейчас никто не подумал дверь запереть. И за нами пришел вовсе не слуга какой, а Витаус Виттебранд, хозяин замка. Оказывается, он нас на завтрак уже заждался. Именно там он планировал объявить о помолвке сына. Но стоило ему пожурить нас за то, что мы так долго тут все вместе задержались и с любопытством глянуть на Финика, которого он явно не ожидал застукать в нашей компании. Я подумал и решился.

– Знаешь, Вит, за завтраком такие вопросы лучше не решать, подавиться недолго. Ты лучше присядь, хорошо?

Разумеется, рыцарь тут же насторожился.

– Андрей?

– Поговорить нужно.

– Если это по поводу моего сына и леди Гарилики, то говорить тут не о чем. Любовь должна быть закреплена священными узами брака.

– Не спорю. Но, может, не стоит так торопиться?

– Разве я тороплюсь? – Витаус интеллигентно улыбнулся сыну и будущей невестке, – Именно из-за не желания излишне давить на молодежь, я хочу познакомиться с леди Изольдикой, мамой Гарри.

– Я тоже считаю, что ты торопишься, – вставил Финик.

Витаус повернулся к нему. Вздохнул.

– Ты ведь понимаешь, что мной движет.

– Понимаю. А вот ты, похоже, даже не допускаешь мысли, что между ними может быть всего лишь невинное увлечение.

– Нет! – возмутился уже не Вит, а Улька. И кто этого правдоруба за язык тянул? Нет чтобы подыграть, а не мистера Принципиальность из себя строить!

– С твоей стороны, возможно, но с её, – всезнающе протянул Финик.

– Не смей даже намекать на это, – ледяным тоном бросил Пауль.

– Мать юной леди, насколько мне известно, не отличается кротостью нрава. У нее две дочери, обе от разных мужчин.

– Лучше замолчи, дядя Фин, иначе я буду вынужден вызвать тебя на поединок чести.

– Судя по всему, в своем университете ты забыл, как я в последний раз отшлепал тебя мечом плашмя.

К чему бы привела их перепалка под изумленным взглядом Витауса, не знаю, но счел за лучшее вмешаться.

– Хватит. Замолчите оба. У обоих рыльце в пушку, так что цыц!

Разумеется, рыцари уставились на меня, как два козла на новые ворота. Но меня уже несло.

– Витаус сядьте, я вас прошу.

– Не думаешь же ты, что я… – начал тот с прохладцей в голосе, но умолк под моим взглядом и опустился в кресло рядом с Фиником. Остальные тоже расселись. Кто-то на ковре, кто-то в других креслах.

– В общем, так, – начал, устроившись рядом с Иром, который облюбовал подлокотник одного из кресел, словно специально оставленного для меня. Оперся локтями на колени, устроил подбородок на сцепленных в замок руках, посмотрел на Вита с Фиником и продолжил, – Зайдем с другой стороны. Я встречался с леди Изольдикой и с её старшей дочерью.

– Когда? – искренне удивился Витаус, – Их ведь не было на родительском дне.

– Ошибаетесь. Были. Правда, Изя к нам позже присоединилась, и все же. О том, что отец Фа присутствовал на родительском дне, тоже не сразу стало известно.

– Каарь Инойс, – тихо произнес Вит и перевел взгляд с меня на сына, потом обратно. – Хочешь сказать, что Гарилика не оборотень, пусть даже неинициированный.

– Хочу. Кстати, откуда вы про оборотня узнали?

– Когда их с Паулем вместе увидел, справки навел, – мимоходом обронил рыцарь, глядя на Гарри, и задал новый вопрос, – И не ифрит.

– Нет.

– Кто же тогда? – в этот момент Виттебранд-старший больше всего напоминал мне айсберг. Надвигающийся и непреодолимый. Как тот, что протаранил брюхо легендарного 'Титаника'.

Он ждал от меня ответа, а я пришел к выводу, что нужно его чуть лучше подготовить к тому, что я собирался сказать. Финик пока молчал, но цепким взглядом следил за каждым моим движением. Я не собирался менять позы, но до того, как успел заговорить, почувствовал, как чужие пальцы провели по напряженной спине, вниз от лопаток к пояснице. Это мог сделать только Ир. И от этого его жеста мне стало спокойно и легко. Я улыбнулся и откинулся в кресле на спинку.

– Знаете, – сказал самому главному рыцарю в этом замке, – Она вначале до колик боялась, что именно Улика раскроет её секрет. Потому что их магии изначально в чем-то похожи. И Гарри считала, что именно рыцарю драконоборцу не стоит доверять больше остальных. Думаю, она в первую очередь по этой причине присоединилась к темной половине класса, даже не помышляя о том, чтобы общаться со светлой.

– Потому что на светлой половине был мой сын? – ровным голосом уточнил Вит, но я не успел ему ответить.

– Хватит! – Финик вскочил и широким шагом направился к окну. Застыл, глядя вниз на двор замка. Потом, не оборачиваясь, сказал, – Она – выверна, Ус, а я – дракон. Не было никакого двоюродного племянника старика Выборга. Им изначально был я. Просто после смерти твоего деда, к продолжительности моей жизни могли бы возникнуть вопросы, вот и пришлось сменить ипостась на более молодой вариант.

А потом он резко выдохнул и повернулся лицом к старому другу.

Я же лихорадочно пытался подсчитать, сколько он тогда тут среди рыцарей живет? Он сказал 'смерти деда', в среднем, если верить Иру, люди на Халяре живут до трехсот лет, значит, четыре поколения получается. Вит сказал, что ему нет ста пятидесяти, тогда… выходит пятьсот лет как минимум. Плюс-минус сотня и в ту и в другую сторону. Круто! В стане врага… нет, защищая тех, кого должен считать врагами, от своих же сородичей. Вот это номер.