– Дорогой мой, чтобы найти в Италии плохой ресторан, нужно очень и очень постараться, – сказал Доминик. – Еды, которую там покупаешь в уличной забегаловке, не устыдился бы ни один хороший ресторан у нас. Но это заведение по-настоящему хорошее.

– В Неаполе, – вмешался Брайан, – на набережной, в миле от большой крепости, находится «Ла Берсальера». Готов дать кому-нибудь шанс попытаться надавать мне по шее – это самый лучший ресторан во всем мире.

– Ну, нет. Самый лучший ресторан находится в Риме, примерно в полумиле от Ватикана, и называется «Альфонсо Риччи», – возразил Доминик.

– Ну, тебе, пожалуй, можно и на слово поверить.

Тут подоспели блюда и еще бутылка вина, и разговор сам собой перешел на женщин. Все трое встречались с девушками, но серьезных отношений не сложилось ни у одного. Братья Карузо шутили, что им нужны идеальные итальянки, ну, а Джек говорил, что ищет такую девушку, «которую можно было бы познакомить с мамой».

– Что это ты такое говоришь? – удивился Брайан. – Тебя не устраивают твои цыпочки?

– В постели – вполне. Но показываться с ними на людях… Меня не слишком привлекают игривые топики и татуировки на задницах и прочих местах.

Доминик не выдержал и расхохотался.

– Брайан, как зовут… ну, ты помнишь… стриптизерша с татуировкой.

– Ну, вот еще…

Доминик продолжал покатываться со смеху. Немного отсмеявшись, он повернулся к Джеку и пояснил, демонстративно понизив голос и даже прикрыв рот ладонью:

– У нее прямо под пупком была татуировка: стрелка вниз и надпись: «Скользко, когда мокро». Правда, была пропущена запятая и «скользко» ей написали без мягкого знака.

Джек тоже расхохотался в голос.

– Так как ее зовут?

– Неважно! – сердито мотнул головой Брайан.

– Ну, скажи, чего уж там, – настаивал Доминик.

– Да что там, колись, – подхватил Джек.

– Кенди.

Новый взрыв хохота.

– Через «е» или «э»? – полюбопытствовал Джек.

– Через «е». Ладно, ладно, пусть она никогда не блистала умом. Так мы и не собирались жениться. Джек, у тебя-то как дела? Кто в твоем вкусе? Джессика Альба? Или Скарлетт Йоханссон?

– Шарлиз Терон.

– Отличный выбор, – похвалил Доминик.

– А я предпочла бы Холли Мэдисон, – сказал женский голос за соседним столиком. – Классные буфера.

Все трое обернулись и увидели улыбавшуюся женщину. Высокую, рыжеволосую, зеленоглазую, с широкой улыбкой.

– Захотелось подбросить пару центов, – добавила она.

– Дама здраво рассуждает, – заметил Доминик. – Так вот, если говорить об интеллекте…

– Интеллекте? – переспросила женщина. – А мне показалось, что вы говорили о сексе. Если же вы решили примешать в это дело еще и мозги, то лично я выбрала бы… Пэрис Хилтон.

Последовала довольно напряженная пауза, а потом на убийственно серьезном лице женщины появилась-таки улыбка. Джек, Доминик и Брайан снова расхохотались.

– Думаю, сейчас самое время спросить, не хотите ли вы присоединиться к нам.

– С удовольствием.

Забрав бокал, который ей только что вновь наполнил официант, она перешла к их столику и села рядом с Домиником.

– Меня зовут Венди, – представилась она. – Первая гласная – «е», а на хвосте – «и». Уж извините, – добавила она с деланым смущением, – не могла удержаться и не подслушать. – Она повернулась к Доминику. – Итак, мы знаем, что Джеку нравится Шарлиз, а Брайан предпочитает полуграмотных стриптизерш…

– Это ужасно! – вставил Брайан.

– А какой вкус у вас?

– Хотите, чтобы я ответил честно?

– Конечно.

– Это прозвучит очень просто.

– Попробуйте, не смущайтесь.

– Предпочитаю рыжих.

– И впрямь, проще некуда, – хохотнул Джек.

Венди на секунду всмотрелась в лицо Доминика.

– Похоже, он говорит правду.

– Чистую правду, – подтвердил Брайан. – У него в комнате до сих пор висит портрет Люсиль Болл.

Новый взрыва хохота.

– Брат, что за чушь ты несешь? – И, обращаясь к Венди: – Вы встречаетесь с кем-нибудь?

– Собиралась. С подружкой. Но она прислала эсэмэску, что не может прийти.

Они съели вчетвером прекрасный обед, выпили еще вина и проговорили почти до одиннадцати часов, и тут Джек объявил, что отправляется домой. Брайан, тоже понявший ситуацию, откланялся вместе с ним, и Доминик с Венди остались вдвоем. Они болтали еще несколько минут, пока Венди не сказала:

– Ну…

– Хочешь уйти отсюда? – подхватил Доминик. (Они давно уже оставили официальный тон.)

– Я живу буквально в двух шагах, – улыбнувшись, ответила Венди.

Они начали целоваться даже раньше, чем за ними закрылись двери лифта, оторвались друг от дружки на несколько секунд, когда кабина остановилась на этаже, потом в обнимку дошли до двери, вошли в квартиру и тут же начали раздеваться, разбрасывая одежду. Когда они добрались до спальни, на Венди оставались лишь черные кружевные трусики и такой же бюстгальтер. Из всего этого она мгновенно выскользнула и села на кровать, прежде чем Доминик успел расстегнуть брючный ремень.

– Дело только за тобой, – бросила она и раскинулась на кровати. Рыжий локон закрыл ей один глаз.

– О! – выдохнул Доминик, глядя на нее.

– Буду считать это комплиментом, – хихикнув, отозвалась она.

Доминик наконец-то справился с брюками, сбросил трусы и кинулся на кровать. Они целовались еще с полминуты, а потом Венди отстранилась. Подвинувшись к краю, она открыла тумбочку и вынула маленькое прямоугольное зеркальце и стеклянный пузырек с палец величиной.

– Что это такое? – спросил Доминик.

– Это, чтобы было веселее, – ответила Венди.

«Вот черт!» – подумал Доминик.

Она заметила, как изменилось выражение его лица.

– А что?

– Так не пойдет.

– Нет, а в чем дело-то? Всего капелька кокса…

Доминик поднялся, поднял трусы и брюки и быстро надел их.

– Ты что, уходишь? – удивленно спросила Венди, сев на кровати.

– Угу.

– Кончай прикалываться! Из-за такой ерунды…

– Угу.

– Боже! Да что же тут такого?

Доминик ничего не ответил. Он схватил с пола рубашку, натянул ее и направился к двери.

– Заср…ец, – бросила ему в спину Венди.

Доминик остановился, повернулся, выхватил из кармана брюк бумажник, резко распахнул его и продемонстрировал ей значок ФБР.

– Ничего себе… – прошептала Венди. – Я не… Ты меня?..

– Нет. Сегодня тебе повезло. – С этими словами он вышел.

Тарик Химси размышлял о могуществе денег. И капризах выбора. Подобрать Эмиру партнершу, пусть даже для короткой связи, было весьма непростым делом. Вкусы у него были специфическими, а меры предосторожности – беспрецедентными. К счастью, шлюх здесь хватало с избытком, их легко было отыскать на улицах, и, как выяснилось, они привыкли выполнять странные пожелания клиентов, например, ехать неизвестно куда в автомобиле с непрозрачными стеклами. В ходе предварительных наблюдений он установил, что, несмотря на свою испорченность, эти женщины далеко не глупы. Они ходили в поисках клиентов вдвоем или втроем, а когда одну из них увозили, кто-нибудь из оставшихся записывал номер автомобиля. Эту проблему удалось решить быстрым набегом на одну из автостоянок, расположенных возле аэропорта. Номерной знак быстро устанавливается и еще быстрее снимается. Замаскировать таким образом машину почти так же легко, как и изменить свою внешность при помощи бейсболки и больших черных очков.

Сначала Тарик решил было воспользоваться услугами эскорт-агентств, но в этом были свои сложности – не сказать, чтобы непреодолимые, но достаточно серьезные. Через свою местную сеть он узнал, какие агентства особенно тщательно блюдут конфиденциальность своих клиентов, настолько, что к ним обращаются различные знаменитости, политики и даже несколько американских сенаторов. Тарик не мог не признаться в этом самому себе – обратиться к такому агентству было бы отличной шуткой.