– Добрый день.

– Вы Валентина Скоробогатова?

– Да.

– Я занимаюсь делом о вчерашнем происшествии на Фонтанке. Где сейчас находится Екатерина Самойлова?

– Катя взяла отгул. Нервы не выдержали, сами понимаете.

– Понимаю. Где мы можем поговорить?

– Пойдемте туда. – Валя показала рукой на дверь. – Там у нас что-то типа комнаты отдыха.

Милиционер и продавщица прошли в небольшое помещение, где находились стол с пепельницей и не сколько стульев.

– Тут, – сказала Валя.

Собеседники сели напротив друг друга.

– Вы давно здесь работаете? – спросил Соловец.

– Второй год. Раньше торговала на Невском. Знаете рынок возле римско-католической церкви?

– Знаю.

– Стояла на самом левом стенде.

– Почему решили поменять место работы?

– Летом там еще ничего, но зимой, как ударят морозы, хоть караул кричи. Холодно. Из-за этого почти все продавцы алкоголики.

– Греются?

– Когда мороз, другого способа согреться нет. Сама я малопьющая, вот и ушла оттуда.

Соловец посмотрел на пепельницу.

– Курите, если хотите, – сказала Валя.

– Вы не курите?

– Бросила.

Оперативник решил не курить.

– Валя, расскажите, пожалуйста, подробно, что вчера произошло?

Девушка задумалась.

– С какого места начинать?

– Можно с утра.

– Значит, так. Вчера у нас был обычный рабочий день. Открылись, как всегда, в одиннадцать часов. Покупателей было не много. Будний день, праздников никаких в обозримом будущем не предвидится. В обед мы с Катей сходили в бистро. Знаете, на улице Восстания, тут недалеко, метров сто пятьдесят.

– Не важно.

– Потом вернулись в салон.

– Что было дальше?

– Мы еще днем решили куда-нибудь вечером сходить посидеть.

– Вы давно знакомы с Катей?

– Познакомились, когда я поступила сюда работать.

– Часто вы проводили время вместе вне магазина?

– Примерно раз в неделю.

– Куда вы пошли вчера?

– В клуб «Каравелла» на улице Марата.

– Почему туда?

– Во-первых, это недалеко, во-вторых, там симпатично и недорого.

– Вы пошли в клуб сразу после работы?

– Да.

– Когда закрывается салон?

– В восемь часов.

– Значит, в начале девятого вы уже были в клубе?

– Примерно так,

– Что было дальше?

– Мы заказали по коктейлю. Там делают вкусный коктейль «Северное утро».

– Значит, вы выпили…

– Только начали пить, когда к нашему столику подошел Сергей, тот мужчина, который потом погиб.

– Вы не были прежде знакомы?

– Нет.

– Вы часто знакомитесь в клубах с мужчинами?

Валя пожала плечами:

– Случается. Как правило, я не вступаю в разговор с незнакомцами, но бывают исключения..

– Почему вы сделали исключение для Сергея?

– Он показался мне симпатичным.

– А Кате?

– И Кате тоже. Во всяком случае, когда он подошел, она мне подмигнула.

– Сколько ему было лет?

– Думаю, лет тридцать пять. Может, меньше.

– Значит, Сергей подошел к вашему столику…

– Да. Он спросил, можно ли присоединиться к нашей компании. Я сказала, что не возражаю.

– Так…

– Он сел и заказал себе коньяк. Самый дорогой, какой там имеется.

– У Сергея было с собой много денег?

– Да, я обратила внимание, что в бумажнике у него была целая пачка купюр.

– Он много пил?

– Пока мы сидели, он выпил две большие рюмки. Потом мы пошли танцевать.

– Долго танцевали?

– Не очень. Сергей сказал, что ему душно, и предложил поехать покататься.

– Он не назвал свою фамилию?

– Нет.

– А место работы?

– Сказал только, что бизнесмен.

– Что еще он рассказал о себе?

– Я пару раз спрашивала, чем он занимается, но Сергей каждый раз уходил от ответа. Знаете, некоторые не любят рассказывать о работе.

– Бывает.

– Честно говоря, нас не очень беспокоило место его службы.

– Итак, вы выпили, потанцевали…

– И поехали кататься.

– У Сергея была машина?

– Да, возле входа стоял «мерседес».

– Номер вы, конечно, не запомнили?

– Я на него и не взглянула. Никто ведь не знал, чем все это закончится.

– А модель машины?

– Я же сказала, «мерседес».

– «Мерседесы» бывают разные. «Трехсотые», «пятисотые».

– Извините, я не разбираюсь в машинах. Конечно, «мерседес» от «Жигулей» отличить смогу, но что касается модели… Затрудняюсь.

– Хорошо. Значит, вы сели в машину…

– Да.

– Сергей сел за руль?

– Нет, у него был шофер.

– Как его звали?

Валя задумалась.

– Кажется… Игорь. Точно, Игорь. Сергей несколько раз обращался к нему.

– Куда вы поехали?

– Сначала Сергей попросил Игоря подъехать к супермаркету на углу Марата и Колокольной. Кажется, он называется «Джин». Сергей спросил, что мы будем пить. Я ответила, что буду то же, что и он. Тогда Сергей сказал Игорю, чтобы тот сходил в магазин за коньяком и фруктами.

– Что было дальше?

– Игорь ушел и вернулся минут через десять с пакетом в руках. Сергей сказал, чтобы он ехал на пристань, на Неву. Мы поехали по Невскому, потом свернули на Большую Морскую и оказались на набережной. Сергей попросил Игоря, чтобы тот договорился с катерщиком о прогулке.

– Куда потом исчез Игорь?

– Сергей отпустил его вместе с машиной.

– Понятно.

– Хотите чай или кофе? – вдруг спросила Валя. – Извините, что забыла сразу предложить.

– Пожалуй, кофе, – ответил оперативник.

В тот же день Соловец поговорил с катерщиком Боренко. Разговор состоялся на причале, возле воды.

– Скажите, Андрей Сергеич, вы давно работаете катерщиком?

– Около года.

– Чем занимались раньше?

– Работал на «Ракете».

– Почему сменили место работы?

– Накопил денег на катер, решил начать свое дело.

– И как успехи?

– Грех жаловаться. Летом народ любит развлекаться. Вот и катаем людей по рекам и каналам.

– Что делаете зимой?

– Отлеживаюсь.

Достав пачку «Беломора», Боренко закурил.

– Расскажите, пожалуйста, подробно, что вчера произошло, – попросил Соловец.

– Вышел с утра на работу. Отдыхающих было: не много – будний день. У меня даже появилась мысль закочумать, пойти выпить пива.

– Почему передумали?

– Я уже совсем собрался уходить, но тут подъехал клиент.

– Вы имеете в виду убитого?

– Его самого.

– Вы общались с ним раньше?

– Катал на катере раза три или четыре.

– Тоже с девушками?

– Да.

– Он каждый раз приезжал с двумя подругами?

– Дайте подумать. Нет, первый раз был с одной.

– Как он представился?

– Сказал, что зовут Сергей.

– Фамилию не называл?

– Нет. А на кой мне его фамилия?

– Значит, когда вчера подъехал Сергей, вы передумали уходить.

– Куда же уходить, когда клиент появился.

– Что было дальше?

– Он спросил, свободен ли я. Точнее, не сам спросил, послал своего парня.

– Что вы ответили?

– Как что? Сказал – свободен.

– Так…

– Ну погрузились и поехали.

Боренко докурил и выбросил окурок в Неву. В этот момент, направляясь к своему катеру, мимо собеседников прошел Твердяков. Он кивнул Боренко.

– Привет, Саша, – ответил тот.

– Итак, пассажиры сели в ваш катер, – сказал Соловец. – Что было дальше?..

В это время Ларин и Дукалис на водолазном понтоне подплыли к месту преступления, на Фонтанку, к Пан-телеймоновскому мосту. Вместе с оперативниками на понтоне были водолазы и темноволосый милиционер из патрульной машины, остановленной Боренко в день преступления.

– Здесь, – сказал милиционер.

Водолазы погрузились в воду.

– Как думаешь, какая тут глубина? – обратился Дукалис к Ларину.

Ларин пожал плечами:

– Метра три.

– Может, его уже течение унесло?