– Они сами сознались?

– Нет, один из учителей случайно увидел их, когда ребята были в винном магазине. А когда они пришли на химию, наша учительница заметила, что от Петрова пахнет спиртным. Он, конечно, все отрицал.

– У вас, случайно, нет фотографии класса?

– Есть.

– Покажите, пожалуйста.

Толкачева подошла к шкафу, стоявшему в углу класса. Открыв его, учительница достала альбом в синем переплете.

– Вот, – сказала она.

Соловец начал листать сборник фотографий одиннадцатого «Б» класса триста сорок седьмой школы. Под заключенными в овальные рамки фотопортретами учеников стояли имена и фамилии.

– Виктор Петров, – прочитал оперативник подпись под снимком узколицего светловолосого парня. – Дмитрий Полищук. – Фотография пухлого парня была на следующей странице альбома. – Анна Кузнецова. – Коротко стриженная девочка серьезным взглядом смотрела на майора.

– Здесь фотографии учеников и учителей, – сказала Толкачева.

Вслед за учениками перед Соловцом появились портреты педагогов и работников школы. Неожиданно одно из лиц показалось ему знакомым. Фотография была сильно подретуширована, это мешало оперативнику вспомнить ее владельца.

– Кто это? – спросил оперативник.

– Наш бывший завхоз.

– Почему бывший?

– В прошлом году его уволили из школы.

– За что?

Учительница махнула рукой:

– Неприятная история.

– Расскажите, пожалуйста.

– Дело в том, что в январе прошлого года Александр Николаевич был уличен в растрате школьных денег.

– Милицию вызывали?

– Нет, коллектив решил обойтись без громкого скандала. Понимаете, в этом случае пострадала бы репутация школы.

– Твердяков Александр Николаевич, – прочитал милиционер имя бывшего завхоза.

Глядя на портрет мужественного человека сорока с лишним лет, Соловец мучительно пытался вспомнить, где он его видел.

– Спасибо, Вероника Николаевна, – сказал оперативник, закрыв альбом. – Вы позволите взять его на несколько дней?

– Возьмите. Только, пожалуйста, с возвратом.

– Разумеется. Как мне связаться с вами?

– Запишите телефон. – Толкачева продиктовала Соловцу номер домашнего телефона.

– Вот моя визитка.

Простившись с учительницей, милиционер вышел на улицу Маяковского. Шофер Витя скучал в припаркованном рядом со школой «уазике». Соловец сел в машину.

– Куда теперь? – спросил водитель.

– В Главк.

Витя завел мотор. Соловец достал из кармана сигареты. Машина тронулась. Закурив, оперативник молча смотрел на город за окном «уазика». Автомобиль свернул на улицу Некрасова и, миновав ее, пересек Литейный. Вскоре машина оказалась на улице Пестеля, а затем въехала на Пантелеймоновский мост. Милиционер равнодушно взглянул на Фонтанку, и вдруг его словно ударило током. Соловец вспомнил, где видел Александра Твердякова. Уволенный завхоз триста сорок седьмой школы работал катерщиком на пристани.

Имея фотографии подозреваемых выпускников и бывшего завхоза, оперативники установили наблюдение за причалом. Ларин и Дукалис стали завсегдатаями кафе, расположенного на набережной. Волков с Настей Абдуловой, изображая молодую супружескую пару, начали каждый день кататься по Неве на милицейском катере без опознавательных знаков. Катер речной милиции постоянно находился наизготове возле пирса на канале Грибоедова.

В четверг в восемнадцать тридцать читавший газету Ларин и куривший сигарету Дукалис, как всегда, сидели в кафе возле причала. Летний вечер начал опускаться на утомленный город. Праздные пешеходы гуляли вдоль главной водной артерии Санкт-Петербурга.

Дочитав, Ларин положил газету на стол.

– Что там пишут? – спросил Дукалис.

– Какой-то журналист предотвратил ограбление Эрмитажа.

– Как это?

– Гулял ночью по городу и увидел, что грабители лезут по трубе в окно второго этажа.

– Есть, значит, еще честные журналисты в Питере, – сделал вывод Дукалис.

– Еще по кофе? – предложил Ларин.

Дукалис тяжело вздохнул и затушил сигарету.

– У меня от этого кофе уже изжога.

– Пей чай.

– Видеть его не могу.

– Тогда минералку.

– Да ну ее. Андрюха, может, по пиву?

– После работы, Толян.

Поморщившись, Дукалис вынул из пачки новую сигарету.

– А я себе еще кофе возьму, – сказал Ларин.

Взяв у стойки кофе, капитан вернулся за столик с чашкой в руке.

– Ты бы поменьше курил, Толян, – сказал он, размешивая сахар.

– А что еще делать? О, вспомнил, мне частушку вчера рассказали. Прочитать?

– Валяй.

Дукалис затянулся и, выпустив дым, продекламировал:

Ларин криво улыбнулся:

– Я ее знал, Толян.

– А вот еще одна…

– Погоди-ка! – Ларин жестом остановил товарища.

К причалу подъехала дорогая иномарка, из которой вышли двое мужчин и две девушки. Громко о чем-то разговаривая и смеясь, компания направилась к стоявшим возле причала катерам. Мужчины начали переговоры с курившим трубку пожилым бородатым катерщиком.

Не только оперативники следили за подъехавшими к причалу любителями водных прогулок. Стоя неподалеку от компании, за ней внимательно наблюдал Твердяков. Когда переговоры были закончены и мужчины с девушками погрузились на катер бородача, Твердяков вынул из кармана рацию.

– Встречайте клиентов на Мойке возле ДК связи, – сказал бывший завхоз.

– Вас понял, – раздалось в ответ.

Твердяков не знал, что его переговоры по рации пеленгуют работники речной милиции. Услышав последние слова катерщика, они связались сначала с Лариным и Дукалисом, а затем с Волковым и Абдуловой.

Ответственным за операцию, как старший по званию, был Ларин.

– Действуйте вместе с Волковым, – передал капитан милиционерам. – Брать преступников нужно только с поличным.

– Вас понял, – ответил милиционер.

Катер водной милиции и катер с Волковым и Абдуловой тронулись по Неве в сторону Мойки…

В тот день бомжей Петровича и Степаныча с утра, как обычно, мучило похмелье. Как назло последние деньги приятели потратили накануне, купив литровую бутылку водки, которую распили на Марсовом поле в обществе двух сильно помятых собутыльниц.

Переночевав на скамейках, бомжи утром начали подсчитывать гремевшую в карманах мелочь.

– Сколько у тебя? – спросил Петрович.

– Рубль сорок.

– У меня и того меньше.

– Что будем делать?

– Пошли собирать бутылки. Я знаю одно место, там по самой высокой цене принимают.

– Где?

– На улице Декабристов, во дворе.

– Тяжело с больной головой по городу таскаться.

– Ничего, сейчас лето, народ много пива пьет, часа за три на пузырь насобираем. Может, и на банку лосося в томате хватит.

Товарищи тронулись по городу, подбирая пустые бутылки и складывая их в полиэтиленовый пакет с надписью «Балтика», подобранный ими в мусорном баке…

Двое мужчин, Витя и Боря, и две девушки, Аня и Юля, уютно расположились на катере, заняв стол на палубе и выставив на него выпивку и закуску. Катер помчался по Неве, ветер засвистел в ушах гулявшей компании.

Витя наполнил пластиковые стаканчики дорогим коньяком.

– Ну, – сказал он, – предлагаю выпить.

– За что? – спросила Аня.

– За знакомство, конечно.

– Поддерживаю, – сказал Боря.

Компания чокнулась и выпила.

– Чем вы занимаетесь, девчонки? – спросил Витя.

– Мы студентки, – ответила Аня.

– Что изучаете? – поинтересовался Боря.

– Бухгалтерское дело, – сказала Юля.

– Очень хорошо! – воскликнул Витя. – Когда закончите учиться, приходите работать в нашу фирму.

– Давайте выпьем за будущих бухгалтеров, – предложил Боря.