Он постучал снова:

— Джин?

Послышался слабый шорох, словно кто-то перебирал бумаги.

— Минуту, — наконец донесся ответ.

Томас некоторое время разглядывал пол, потом сказал:

— Спускайтесь вниз, когда будете готовы. Мы развели костер на улице. — Он помолчал. — Я., э-э-э… хотел бы извиниться за то, что сегодня так раскомандовался. Я не собираюсь никем помыкать. Можете в отместку учинить мне телесное наказание, если хотите. Отлупить меня по заднице в присутствии всех остальных. О’кей?

Наверняка это вызвало у нее улыбку. Самоуничижение в подобных случаях всегда срабатывает. Томас подождал ее реакции, но из комнаты не доносилось ни звука, словно Джин специально молчала, чтобы он продолжал говорить.

— Понимаю, — продолжал он, — что постоянно слышать «иди туда, делай то и это» не слишком приятно. Моя жена все время говорила, что я тиран.

Джин открыла дверь.

— А вы были женаты?

Томас сделал шаг назад.

— Да. Правда, всего три месяца. Совсем недолго.

— Готова спорить, это она от вас ушла.

— Нет, она меня выставила. Квартира принадлежала ей.

Томас внимательно взглянул на нее. Глаза у Джин были красными, в руке она держала какую-то мятую брошюру, свернутую в рулон. Томас указал на нее и спросил:

— Вы собирались проломить мне череп этой штукой?

— Если бы я хотела проломить вам череп, я бы это уже сделала.

Томас заглянул в комнату. В ней было два матраса, лежавших прямо на полу, кресло и пластмассовый таз. К потолку был приклеен скотчем пожелтевший гигантский постер с изображением многочисленных поз из «Камасутры». Томас одобрительно кивнул.

— Симпатичная у вас комнатка. А в моей — дыра в стене с видом на сортиры. Можете пойти посмотреть. Панорама просто захватывающая.

Джин прикрыла дверь, заставив его отступить. Он успел лишь заметить другие брошюры, разбросанные по полу.

— Любите читать?

— Не ваше дело.

— Спускайтесь, поужинайте. Элизабет приготовила чили…

— Я ненавижу чили! Так же как и эту комнату, и это поганое место! — Глаза Джин наполнились слезами. — У меня был шанс, чуть ли не впервые в жизни — только руку протяни!.. И вот все накрылось!..

Он понял, о чем речь.

— Но телеканал заплатил вам двадцать тысяч долларов, — мягко сказал он. — Это уже кое-что.

— Я могла бы получить намного больше! Вы же видели этих журналистов! За любой наш чих они готовы были платить деньги! Если бы это шоу все-таки состоялось, можно было бы потом всю жизнь жить на одни интервью и больше ничего не делать!

— Вы говорите так, как будто уже все кончено.

Джин опустила голову.

— Колесо судьбы все еще крутится, — добавил он.

— Да вы-то что об этом знаете?

Она оттолкнула его и захлопнула дверь.

Томас спустился на первый этаж, пересек главный зал заведения «У Пинка» и вышел через смежную с ним комнату на задний двор. Никто не захотел располагаться со стороны улицы — оттуда открывался слишком уж угнетающий вид. Задний двор представлял собой квадрат подстриженной трапы площадью метров сто, на которой тут и там валялось всевозможное барахло. Но все-таки это было лучше, чем созерцать останки сгоревшего автобуса.

Томас подошел к костру и вытянул руки над пламенем. Было не так уж холодно, но в самом костре ощущалось что-то надежное и умиротворяющее.

— Джин придет? — спросила Нина.

Он пожал плечами.

Питер неподвижно сидел в старом автомобильном кресле из красного кожзаменителя, с уцелевшими рессорами. Он не отрываясь смотрел на языки пламени. Рядом вытянулась прямо на земле Карен, положив голову на бедро Камерона. Пустые картонные пакеты из-под сока валялись тут и там. Леонард прохаживался немного поодаль, глядя на уже загорающиеся звезды. Что касается Каминского, Перл и ее фаната с бензоколонки, они так и не появились.

Камерон громко рыгнул.

— Ваше здоровье! — сказал он, ничуть не смутившись.

— Вы отвратительны! — заявила Элизабет.

Она слегка помешивала в котле, откуда поднимался густой пряный запах чили.

— Да ладно, что естественно, то не стыдно.

— Все равно это не повод свинствовать.

— Надо устроить ему взбучку! — заявила Карен.

Камерон улыбнулся.

— И ты посмеешь поднять руку на супермена из Флориды?

— Кстати, откуда именно?

— Из Неаполя. Это западное побережье, царство богатеньких игроков в гольф. — Он поправил воображаемые солнечные очки. — Я знаю лучшие рыбные места, можешь мне поверить. А также лучшие места для ныряния с аквалангом, для серфинга, для прыжков с парашютом… Я — владыка побережья, детка!

— Вы хорошо зарабатываете? — спросила Элизабет, сама удивляясь, что осмелилась задать такой вопрос.

— Да, я зарабатываю на морских экскурсиях. В горячий сезон — две тысячи в неделю, без всякого напряга. Не нужно ничего, кроме выносливости и умения лазать, по канату в том числе… Но вас я не приглашаю: если бы вы появились на палубе моей яхты, одетая только в бикини, последствия могли бы быть непредсказуемы.

Элизабет вымученно улыбнулась.

— Это все замечательно, — сказала Карен с легкой ноткой ревности, — но мне хотелось бы знать, где остальные?

— Я знаю, — сказала Нина.

Все повернули головы к ней.

— В постели. Все трое, надо полагать. Перл недавно спрашивала, нет ли у меня с собой презервативов, и я ей сказала, что в коробке из-под конфет рядом с кассой их полно. После она ушла со своей… э-эээ… свитой.

Камерон расхохотался.

— Ну ни хрена себе! Не успела прийти в себя — и сразу трахаться!

Элизабет сделала большие глаза и указала подбородком на Питера. Однако ребенок, казалось, ничего не слышал. Потом протянула Томасу ложку, и он осторожно попробовал варево. Запах бекона и тушеных помидоров показался ему восхитительным. Впрочем, он был голоден.

— Джин все еще сердится? — спросила Элизабет.

— Она вообще легко раздражается. Особенно если просишь ее поработать. Странно, да? Она ведь горничная.

— Ну и логика! — фыркнула Карен. — Только потому, что она горничная, она и здесь должна всем прислуживать? Вам, мужчинам, так и хочется низвести нас всех до уровня прислуги!

Камерон поднял палец и нравоучительно сказал:

— Суров закон о мужском превосходстве, но — закон.

— Глупости! — возразила Элизабет. — Если женщины вам готовят, стирают и занимаются вашими детьми, они делают это исключительно из-за любви! А когда любовь проходит — из чувства долга. Потому что женщина будет заботиться о доме, даже если это последнее, что осталось у нее в жизни!

Она резко отставила свою миску. Томас заметил, что ее руки дрожат.

— Ладно, — примирительно сказал он. — Думаю, не из-за чего так переживать. На самом деле меня удивило поведение Джин по другой причине.

Ленни подошел поближе, чтобы слышать разговор.

— Я видел в ее комнате целую кучу рекламных брошюр казино.

— Да, она это любит, — кивнула Нина. — Она все время их рассматривает, как загипнотизированная.

— Или ненавидит, — сказал Томас.

— Не понимаю, о чем вы.

— У нее в руке была брошюра Клуба анонимных игроков. Руководство, как избавиться от своей зависимости.

Он мельком подумал об основной теме шоу «Око Каина». Грехи участников…

— Может быть, она проходит терапевтический курс «Как избавиться от пристрастия к играм». Она старается именно что не играть.Поэтому и смотрит хотя бы на буклеты — в качестве замены.

— Да, это объясняет ее нервозность, — заметила Карен.

— Я думаю, она очень несчастна, — сказала Элизабет. — Оттого и агрессивна.

— Я не несчастная, Барби. Я невезучая.

Джин стояла позади них, сжимая в руке пресловутую брошюру.

— Мне никогда не везло. Ни денег, ни дома, ни семьи — у меня больше ничего нет.

— Джин, мы не знали, что ты здесь, — смущенно произнесла Нина.

— Да ладно тебе, Родригес. Ненавижу, когда врут. Все лучше, чем это.

Она бросила глянцевую брошюру в костер и стала наблюдать, как та горит. Потом прерывающимся голосом сказала: