– Ну разумеется. Раз компания существует, ты хочешь ее купить.

– Напротив. – Он сел на старый шаткий стул для посетителей. – Проведя кое-какие предварительные исследования, проверки и оценки, я решил, что не хочу ее покупать. По крайней мере не сейчас.

– Потому что?

– Хлопот не оберешься. Чревато неприятностями, которые мне совершенно ни к чему. Лучше подождать, пока капитализация упадет, и купить ее по дешевке. Или подождать, пока они сами разберутся со своими проблемами, все исправят, и тогда уже предложить хорошую цену за крепкую фирму.

– Что за проблемы? Если не считать того, что они закрыли две фабрики за последние шестнадцать месяцев – небольшие фабрики, здесь, на планете, но вне американской территории. Вне планеты у них нет ни производства, ни представительства, то есть или они вообще прозевали этот рынок, или стоимость распространения продукции на этом рынке для них неподъемно высока.

Рорк иронически выгнул бровь.

– Ну что ж, мое сердце переполняется гордостью. Приятно слышать этот проницательный деловой анализ.

– Будешь умничать, не получишь шоколада.

– А ты пойди сюда и попробуй отнять. – И он с улыбкой похлопал себя по колену.

О да, он чувствовал себя лучше.

– Я ничего не знаю о рынке игр, но мне кажется, на нем разориться практически невозможно. Люди хотят играть чуть ли не круглые сутки, черт бы их побрал. В торговых автоматах, дома, на вечеринках, на работе… Так почему у компании, которая чуть не полвека в игровой игре, такой облом?

– Потому что они, по крайней мере последние десять лет, больше инвестировали в маркетинг и персонал среднего звена, чем в творческие умы и новые технологии. При этом они продолжали игнорировать внепланетный рынок, считают его слишком маленьким, а цены – запредельными. – Рорк пожал плечами и откусил еще одну дольку шоколадки. Они застряли в определенной интеллектуальной модели, и если она не изменится, причем в самом скором времени, отстанут на целое поколение.

– Ладно, поняла. Они переплачивают «пиджакам» и считают, что, если схема работала десять лет назад, значит, она и сейчас хороша.

– Все примерно так и есть. Те двое, что основали компанию пятьдесят с лишним лет назад, успели ее продать, когда она была на высшей точке. С тех пор компания переживала взлеты и падения. Но такое бывает. Сейчас она медленно, но неуклонно катится вниз.

– А что-то вроде «Фантастики», разработанной в «Играй», могло бы изменить ситуацию.

– Самым радикальным образом, если разработка будет должным образом завершена и грамотно размещена на рынке. Думаешь, это мотив?

– Возможно, – кивнула Ева. – Дювон заплатил осведомителю сто пятьдесят тысяч на сегодняшний день за данные по программе. Он вице-президент в «Синхроне».

– Отвечает за развитие, – добавил Рорк. – Я его проверил по пути сюда. Он стал бы героем, если бы принес в компанию такую идею, а главное, средства для ее воплощения. Думаю, в его контракте имеется пункт о выплате премий. Он огреб бы большой куш за весьма скромное вложение.

– А это отличный мотив для убийства или для нового вложения. Между прочим, у него новая очень молодая жена. Держу пари, она любит красивую жизнь.

Рорк улыбнулся ей:

– Многие любят.

– Угу. Поэтому пару десятков лет спустя, когда тебя потянет на свежатинку и ты решишь меня турнуть, помни, кто у нас в семье носит оружие.

– Никогда об этом не забываю. И всегда ценю.

– Ладно, живи пока. Мне надо немного поболтать с Дювоном.

– Мне бы и самому хотелось с ним поболтать.

– Нет, нельзя. Этого я допустить не могу, – покачала головой Ева. – Ты – конкурент, это может сгубить мои шансы на откровенный разговор. В любом случае усложнить. Я хочу кое-что из него вытрясти.

– Ладно, я понял.

– Мне надо поговорить с Моррисом, а потом еще раз пройтись по месту. Держи меня в курсе.

– Это я сделаю, но мне хотелось бы пойти с тобой к Барту.

Ева хотела что-то сказать, но замолчала и задумалась.

– Там ты можешь прийтись кстати.

– Сделаю, что смогу. – Рорк скомкал обертку от шоколадки и щелчком послал ее в мусорную корзину, после чего встал. – Спасибо за шоколад.

Ева улыбнулась:

– Какой шоколад?

– Как ты думаешь, пенис когда-нибудь устает?

Ева сидела за рулем. Она повернула голову к Пибоди и даже сдвинула на кончик носа солнцезащитные очки, надетые в виде исключения: она вечно их забывала.

– Чей?

– Да чей угодно. Любого, у кого он есть. Бывает так, чтобы пенис просто подумал: «О черт, дружище, давай передохнем?» Или только так: «Ура, мы снова в седле! Вперед!»

– Это имеет отношение к делу или тебе просто захотелось поболтать?

– Это вытекает из дела. Я думала об этом подонке Дюборски. Вот вчера после обеда он трахал Бритт Кейси. Тройной прыжок, если верить ее словам. На полу, – Пибоди начала загибать пальцы, – в постели и стоя. Прислонившись к двери. А вчера вечером он уже дрючит Роланда. Они разыгрывают фантазийную игру: пиратский капитан и юнга.

– Прекрати.

– Да погоди ты. А этим утром? Возвращается домой и за чашкой кофе по-быстрому трахает Челси Сэкстон, да еще получает минет под душем.

– Господи, Пибоди!

– Слушай, я же не выспрашивала все эти грязные детали. Все трое просто выплеснули их на меня, когда узнали об остальных. Мне-то казалось, что все гиньки сказали бы: «Эй! Даже не вздумай что-нибудь туда совать, пока я сама не скажу».

– Гиньки? – переспросила Ева.

– Уменьшительное от «вагина». И мне, честное слово, кажется, что при обычных обстоятельствах после пары раундов нормальная средняя гинька сказала бы: «Ладно, хватит с меня на первое время». Но я просто не понимаю: неужели пенис только и знает, что ищет новые дырки? У меня пениса нет, вот и удивляюсь.

– Меня не спрашивай, у меня тоже его нет, как ты могла заметить.

– Я видела тебя голой, так что да, заметила. Мне кажется, даже самый стойкий и энергичный пенис должен в какой-то момент сказать себе: «Ну все, на сегодня – или, скажем, на вечер – хватит, и, поскольку я расслабился, возьму-ка я небольшой отпуск. Или просто вздремну часок».

– Ну вот, ты своего добилась. Теперь у меня в голове засел образ пениса в черных очках. Сидит он на курорте где-нибудь в баре у бассейна и попивает какой-нибудь дурацкий фруктовый коктейль с бумажным зонтиком.

– О, как это мило!

– Ничего тут милого нет. По-моему, это довольно жутко. Или омерзительно. Не знаю, я еще точно не решила. И то, и то, – сказала Ева с усталым вздохом. – По-моему, это и жутко, и омерзительно.

– Ему пошла бы и маленькая соломенная шляпка. В общем, мне кажется, у пениса Дюборски дело вовсе не в сексе. Тут что-то другое.

– Пибоди, не могу тебе передать, до какой степени мне не хочется думать о пенисе Дюборски.

– Это вроде наркозависимости, – не смущаясь, продолжала Пибоди. – Бьюсь об заклад, Мира со мной согласится, – добавила она, ссылаясь на авторитет ведущего полицейского психоаналитика и специалиста по составлению психологических портретов. – Он приравнивает свою значимость к пенису и использует пенис как оружие.

– Ладно, теперь я вижу пенис с золотой цепочкой от часов и бластером. Прекрати немедленно.

Пибоди передвинулась на сиденье и бросила на Еву восхищенный взгляд.

– Надо же, какие красивые картинки рождаются у тебя в голове! Вот потому-то ты такой хороший коп. Дюборски нес всю эту муть насчет того, что ему необходимо восхищение. Понимаешь, он-то, может, думает, что говорит о своей внешности, манерах, но подсознательно имеет в виду свой пенис.

– Ладно, хорошо. Слушай, если я скажу, что я с тобой во всем согласна – а я действительно согласна, – ты прекратишь?

– Просто мне кажется, что это интересно. Теперь возьмем этого Дювона…

Ева скрипнула зубами.

– Только не начинай о его пенисе.

– Человек двадцать лет прожил с женой и бросил ее ради больших сисек и свежей гиньки.